Увы, но от чувства неловкости выпитое вино не избавило, я даже покраснела немного. С неподдельным смущением приняла протянутый букет, присела в книксене и совсем растерялась. А что вообще делать? Что ему сказать?
Лардар от необходимости придумывать слова избавил, спросил:
– Как дела?
– Да вроде неплохо.
– Юника сказала, что тебя по каким-то ведьмовским делам вызывали? – то ли вопрос, то ли утверждение.
– Ну да. – Я новую улыбку изобразила, а потом слегка поёжилась, ибо…
– Что, неужели на всю ночь?
Вопрос прозвучал вроде обыденно, но нотки недовольства я всё-таки различила. Сразу вспомнила про антидот и подумала – а может, сварить? Ну и что, что там предпоследний уровень сложности, и с жабой своей насчёт пятнадцати золотых как-нибудь договорюсь…
– Там небольшое ЧП было, – ответила я.
– Там – это где? – сразу поинтересовался Лардар.
– Мм-м… – Нет, желания сказать про дворец и Мориса не возникло. – А это важно?
– Просто интересуюсь, – отозвался он.
Я кивнула и сообразила, что можно не стоять, а двигаться к дому, ну то есть к «Бриллианту», а заодно вспомнила о рабочих обязанностях…
– Дотс, ты извини, но у меня там зелье варится…
– Зелье? – удивился собеседник. – Но ведь сегодня выходной.
Пришлось объяснить, что зелье сложное, многоступенчатое и от выходных-будней не зависит. И наврать, что мне вот прямо сейчас нужно добавлять ингредиенты, иначе всё прахом пойдёт.
Рыжий улыбнулся так, что стало совершенно понятно – не верит! Данный факт всколыхнул чувство вины, и я, за неимением иных вариантов, попыталась сменить тему:
– Кстати, Дотс, а ты же маг?
Теперь собеседник не улыбнулся, а именно усмехнулся.
– Ну если в Министерстве магии работаю…
– Да, но ведь туда берут не только магов, – пояснила мысль я.
Рыжий перестал усмехаться, ответил:
– Разумеется. Но я – маг.
– А какой уровень силы?
В этот раз выражение лица Дотса не изменилось, но я буквально кожей почувствовала, что вопрос неприятен.
– Если сравнивать с господином верховным, то уровень низкий, – сказал Дотс после паузы.
– А если не сравнивать?
– Ясь, а тебе зачем?
Я слегка замялась, но пояснила:
– Не зачем. Любопытство.
Конечно, лгала! Уровень силы значение имел, и большое.
Изначально этот момент из поля зрения выпал, а сейчас, наблюдая рвение и гримасы Дотса, стало жутко. Ведь когда под действием феромонов находится обычный мужчина – всё просто, а если речь о маге, особенно сильном, то можно нарваться на такие неприятности, что ой.
– Уровень нормальный, – сказал рыжий. – Для поступления в университет хватило.
Я кивнула, и…
– Кстати, а ты женат?
Вот этот вопрос про брак был уже отвлекающим – я точно знала, что Дотс холост, потому что неснимаемого обручального кольца на пальце нет. Впрочем, у него могла обнаружиться, например, невеста…
– Нет, Ясинка. – Дотс аж остановился! – Я абсолютно свободен.
Жаль, – чуть не сказала я. Просто на женатых феромоны действуют гораздо хуже, и заканчивается их действие гораздо быстрей.
В общем, Дотс немного опечалил, а из хорошего – отделалась я от него всё-таки быстро. Правда, напоследок пришлось пообещать, что мы куда-нибудь сходим вместе – но только «не сейчас», а позже, когда-нибудь.
Из плохого – по возвращении в ювелирную лавку, я напоролась на любопытные взгляды всех домочадцев и скептическую физиономию господина Вириса…
– Яся, – оттащив в сторонку, заявил работодатель, – я всё понимаю, сам был молодым, но тебе не кажется, что два неравнодушных мага – это
