Прошли в зал, и Олег Геннадьевич вопросительно посмотрел на нашего сопровождающего. Я все пыталась вспомнить, как называется эта должность. Мажордом? Нет, это что-то типа дворецкого. Митрополит? Ну, это уж вовсе не отсюда. Метранпаж? И куда это меня заносит? Вот чувствую, что где-то рядом, но никак. Наконец, из каких-то закоулков памяти всплыло: метрдотель. Вот оно! Наконец-то!
– Прошу, ваш столик в другом зале, – и метрдотель прошел вперед, показывая нам дорогу.
Так, значит, генеральный здесь, как и я, в первый раз. От души отлегло. Почему-то очень не хотелось иметь порядковый номер.
Во втором зале каждый столик был отгорожен друг от друга довольно высокой перегородкой из волнистого матового пластика. Кто сидит рядом, не видно было совершенно, даже открытые входы в эти интимные закуточки располагались с разных сторон. Официантам обслуживать клиентов было неудобно, а вот тем, кто там сидел, думаю, очень даже приятно.
Нас провели в крайний закуток, не знаю, как правильно его назвать, и усадили за полукруглый столик. На столике, на хрустящей от крахмала белоснежной скатерти уже стояли приборы на двоих, горели свечи в подсвечниках, в хрустальной вазе раскинулись очень симпатичные белоснежные хризантемы. Две стеклянные бутылки с минералкой и бокалы к ним стояли напротив приборов.
Верхний свет не горел, поэтому антураж получился очень даже романтичным. Олег Геннадьевич сел напротив, и мне в сумраке на мгновенье почудилось, что это Макс. Сердце пропустило удар, а потом забилось, как у бабушки при приступе тахикардии. Я глубоко вздохнула, прогоняя наваждение.
К нам поспешил официант с глянцевой обложкой. На обложке был изображен итальянский дворик, весь такой в цветах и винограде. Никогда не была в Италии, достоверность изображения подтвердить не могу.
Олег Геннадьевич мельком глянул меню и протянул его мне. Официант, никуда не уходя, ждал заказа. Посмотрела не на названия, а на цены, и мороз прошел по коже. Ух ты! Хорошо, что платить не мне, а то весь аппетит бы пропал. И выбирала бы не что вкуснее, а что подешевле.
Так, чего бы мне сейчас хотелось? Изучила состав и продиктовала: «Карпаччо из семги», «Аньелло кон Пера», «Ризотто Фунги кон Майале», вместо хлеба – «Бручетта».
– А на десерт? – напомнил официант.
Я задумалась.
– «Эстерхази», если можно.
– Отличный выбор! – от всей души похвалил меня официант и бодро улыбнулся, воодушевленный моим аппетитом. – А что для вас? – он вопросительно повернулся к Олегу Геннадьевичу.
– То же, что и даме. Плюс бутылку вина. Для дамы.
Я поспешно отказалась:
– Нет, я пить не буду. – Мой предыдущий неудачный опыт к распитию спиртных напитков не располагал.
– Хорошо, – невозмутимо согласился мой кавалер. – Тогда два коктейля, безалкогольных, на ваш вкус. Кофе будешь, Катюша?
– Нет, спасибо, – снова отказалась я. – Не пью кофе на ночь.
Официант решительно приступил к своим обязанностям:
– Тогда советую мятный чай. У нас его готовят бесподобно.
Я не любила мяту, но согласилась. Просто любопытно стало, в самом деле «бесподобно», или это просто рекламный ход такой?
Официант ушел, но перед этим откупорил бутылку с минералкой и ловко налил воды мне и Олегу Геннадьевичу. Я немного отпила. Вкусно, но слишком уж газировки много. Решила подождать, когда выйдет газ.
Генеральный тоже отпил воды и нежно мне улыбнулся.
– Знаешь, Катя, я тебя сразу заметил, когда ты ко мне шесть лет назад в первый раз на работу устраиваться пришла. Вроде такая скромная, так старалась казаться незаметной, но все равно была чудо как хороша. Понравилась мне очень. Но в ту пору я был женат, поэтому даже не смотрел в твою сторону. С тобой финтифлюшки разные невозможны. А серьезных отношений заводить я не мог.
Прерывая его признания, появился официант с салатами и закусками. Составил на стол, пожелал на итальянском «Buon appetito!» и снова торопливо убежал. А я вспомнила, как пришла в кабинет генерального в тот самый первый раз.
Закончив универ, как и Лиза, с красным дипломом, я долго не могла никуда устроиться. Шагала по городу, смотрела на вывески и в один прекрасный день набрела на внушительное здание. Зашла на авось. Вообще «авось» хорошее такое слово. Сродни надежде, правда, слабенькой такой. И вот моя слабенькая надежда оправдалась. В экономическом отделе оказалась свободная ставка.
Вера Гавриловна долго пытала меня, но наконец послала к генеральному. Его на месте не оказалось, и секретарша предложила мне подождать. Делать мне было нечего, я устроилась в приемной и тихо, как мышка, просидела два часа.
За это время мимо прошла уйма народу, и все изучающе на меня пялились. Мне очень хотелось уйти, но жить на бабушкину пенсию было стыдно. Наконец показался высокий худощавый мужчина. Быстрым шагом прошел мимо меня, не заметив, а может, не обратив внимания, вошел в кабинет. Секретарша побежала за ним. Видимо, она обо мне ему сказала, потому что, вернувшись, предупредила меня, что он сейчас вызовет.
