обратился! Его спасло лишь то, что девушка закрыла глаза. Иначе он явил бы ей всю прелесть трансформации…
Глава 21
– Я не доверяю им. – Александр скривил тонкие губы, глядя через плечо на молчаливого священника.
Святой отец опустил на круглый стол старую книгу, ранее взятую им с одного из многочисленных стеллажей библиотеки. Он положил ладонь на ее ветхую, почти вытертую обложку. Время не пощадило ни одной буквы на ней, но мужчине это и не нужно было. Содержание он знал наизусть.
– Орден всегда приветствовал фаустинов, Александр, – тихо отозвался священник, – я считаю излишним напоминать вам, что выказывать недоверие в данном вопросе не самый лучший шаг.
Достаточно наглядевшись на горевший камин, хозяин дома резко развернулся. Александр немедленно привел чувства в равновесие, едва встретился взглядом со священником. Пожалуй, он и в самом деле рисковал попасть в опалу у глав Ордена. Чтобы продолжать собственные изыскания, просто жизненно необходимо придерживать язык. Но остановиться порой было невозможно.
– Предпочитаю контролировать свое тело и разум, – сухо сказал Александр.
Священник сдержал легкую улыбку. Он в последний раз бережно коснулся книги, заложил руки за спину и прошел к камину.
– Я наслышан о вас, Александр. Если некоторые служители нашего дела принимают в свое тело высший дух, отдаваясь воле Божьей, то вы имеете собственную одержимость. С одной стороны, не могу не восхититься вашим упрямством и, несомненно, благим решением. Но это не должно становиться ненасытной жаждой.
– Вы верите в Бога, святой отец? – Голос Александра зазвучал глухо и тихо.
Задумавшись, священник долго смотрел на искрящиеся поленья в камине.
– Верю, – тихо отозвался он.
– Желали вы когда-нибудь…
– Вы рассуждаете о Божьем знамении? – перебил его святой отец. – Уже столько лет вы желаете получить это знамение. Вы спите по ночам, Александр?
– Нет, – коротко бросил хозяин дома.
– Полагаю, что в своей одержимости вы рискуете пропустить то, чего так неистово желаете, – покачал головой гость.
– Но неужели вам никогда не хотелось увидеть своими глазами? – воскликнул Александр.
– Я вижу достаточно и зла, и добра в этом мире. Невозможно отрицать очевидное. Мне не обязательно держать ангела Господня за руку, чтобы верить в его существование. – Святой отец прижал маленькое распятие к губам, устыдившись того, что повысил голос.
– Однажды… – задумчиво проговорил Александр.
– Однажды? – Священник поглядел на холодный профиль хозяина дома.
– Однажды моя рука коснется его.
– Искренне надеюсь, что вы не схватите лишь край его одежд. – Святой отец остался стоять у теплого камина.
Александр, повторяя жест гостя, за спиной сцепил руки в замок, молча окунувшись в свои тревожные размышления.
Священник был послан из Марселя и слишком зачастил в гости. К тому же Константин, присланный ранее тем же главой Ордена, также не давал Александру покоя. Странный человек, говоривший с ним, казалось бы, на одном языке, но он не понимал ни слова. Посланник вечно появлялся словно из воздуха и постоянно выводил его из себя.
Что это? Доверие к его работе пошатнулось? Орден проверял его? К чему тут, в его доме, этот проклятый фаустин? Как глава представительства Ордена на этой вверенной ему территории, Александр предпочитал быть уверенным в лояльности своих людей. Вмешательство же неведомых, к тому же невидимых сущностей, которое он, несмотря на заверения и указания «верха», никогда не считал правильным, хозяин дома находил отвратительным.
Город в последние дни словно увяз в липком темном тумане, и казалось, это замечал только он. Последние два убийства заставляли предположить и еще один отвратительный факт: в городе была сила, способная позволить более низким тварям покидать свои норы. Демон. Один из высших. Это чистейшее зло, а значит…
Александр почувствовал, как в висках застучало. Охотничий инстинкт заставил все его тело напрячься. Там, именно там, он мог приблизиться и к нему, чистейшему свету.
– Жуй! – довольно пробормотал Миша с набитым ртом, продолжая уплетать принесенную в бумажной коробке еду.
Маргарита вяло помешала содержимое своей порции в яркой упаковке, но аппетит пропал полностью. Она сделала над собой усилие и проглотила
