Осторожно, боясь спугнуть, Дамиан перевернул руку ладонью вверх, мягко сжимая прохладные пальцы девушки. Маргарита молчала, глядя на него во все глаза. Так боялась остаться одна в этом доме, что готова поверить во что угодно? Этот вывод потряс Дамиана, и он, продолжая удерживать ее ладонь, тихо произнес:
– Хочешь, я останусь таким в твоих глазах? – Голос Лефевра охрип от избытка чувств.
Что-то слишком много он сегодня чувствует!
– Вредный кот! Разве я смогу тогда поднять тебя на руки и позволю спать на моей постели? – шутя возмутилась Маргарита.
Ее заботил его вес? В такой момент? Черт! Стоп. Это что сейчас было? Обида? Нет, нет и нет! Он распинался перед девчонкой, а она? А Маргарита поднялась, прихрамывая подошла к Дамиану и потрепала его по голове той самой рукой, которую он недавно держал. Потрепала, как кота! Боже, все амсиры так бестолковы? Ну вот, опять помянул Господа человеческого…
Телефон в гостиной зазвонил громко, настойчиво, прерывая их. Маргарита, не преминув еще раз погладить своего «питомца», поторопилась узнать, кому понадобилась с самого утра.
Дамиан глядел ей вслед. Непривычно было сидеть не скрываясь. Он так ждал этого момента и, кажется, почти добился его. Самым неожиданным образом Маргарита дала ему возможность. Но особой радости демон почему-то не испытывал. Скорее тревогу. При таком даре, с самого детства не имея возможности отличить реальность от иллюзии, Маргарита была сама себе главным врагом. И ничем не отличалась от своих же нечаянных «жертв».
Во всем происходящем был только один весомый плюс, который вызвал у Дамиана довольную усмешку. Теперь он мог не беспокоиться в присутствии хозяйки дома о том, что бесконтрольно обращался. Он обязательно разберется с этим возмутительным фактом и непременно выскажет отцу все, что думает по этому поводу. Но пока Дамиан откинулся на спинку стула и принялся не спеша допивать остывающий кофе.
Черная дымка клубилась у его ног, мягко рассеиваясь и собираясь в очередную причудливую форму. Змеевидное, едва различимое тело сущности напомнило Виктору дракона и тотчас послушно обрело подобное очертание. Затем взмыло в полуденное небо, расправляя перепончатые крылья и тая на солнце.
– Прекрати, Лунг! – Виктор заложил руки за спину, замечая, как покорная дымка, словно верный пес, вернулась к ногам его молчаливого гостя.
Мужчина оставался в тени, у входа на террасу. Его невысокую худощавую фигуру то и дело почти полностью скрывали занавески, которые подхватывал ветер. Одним спокойным взмахом татуированной руки гость заставил белоснежное полотно раздвинуться по обе стороны от него и больше не быть помехой.
– Она в данный момент не владеет магией либо мертва. Я не чувствую ее. – Виктор подошел к балюстраде, опираясь на нее руками и ощущая под пальцами холод камня. – Если предположить, что ведьма до сих пор жива, то люди Ордена непременно скроют ее подальше от значимого для них места. Жалкий подвал или одинокая церквушка… Они не станут рисковать и подпускать ведьму ближе, чем это необходимо.
Гость медленно кивнул головой, укрытой капюшоном, не позволяющим разглядеть его лицо.
– Где бы ведьма ни была, защита Ордена не позволит приблизиться непосредственно к ней. Это повлечет сопутствующие потери с их стороны. Но в данный момент мне важен только результат. Служители могут получить ее тело, но не знания.
Верхушки деревьев пригибались под порывами ветра. Погода совсем не соответствовала предстоящему вечернему событию. Или Виктор пытался себя обмануть? Погода была его полным отражением. Стихия есть стихия.
Человек за спиной демона молча поднял обе руки, выставляя их перед собой ладонями вверх. Немедленно одна за другой три темные, пока бестелесные сущности обвили его руки. Стоило мужчине взмахнуть ими, как три дракона, едва приметные в сером небе, взмыли вверх над деревьями. Они то рассыпались бесформенными облаками, то вновь собирались, обретая причудливые мистические очертания.
– Не разочаруй меня, – сухо произнес Виктор.
Когда демон оглянулся, его гость исчез. Занавески мягкой волной вернулись на свои места, укрывая разрушенную комнату. Он так и не вошел в нее с самого утра. Виктор поглядел на полосу города за бушующим парком и остановился взглядом на почти черном очертании главного здания академии, видимого даже отсюда. Сейчас он должен быть там, отдавая необходимые распоряжения к предстоящему празднику. И даже если в этот час мысли были далеко от этого города, он оставался собой. И ректором, и отцом.
– Отчего доброта всегда творит безумства? Ты не могла не натворить дел, Тамара! И не оставляешь мне выбора…
Виктор задумался, внезапно придя к какому-то одному ему известному решению, и наконец вошел в просторную комнату. Не останавливаясь, переступая через разбросанные по полу вещи, хозяин дома покинул ее, войдя в свой кабинет. Он остановился на мгновение посредине и нахмурился, когда двери за спиной слишком громко хлопнули, словно раздался выстрел. Демон бесшумно и отрешенно пересек комнату и остановился у картины.
Лицо Виктора на миг исказилось, словно от невыносимой боли, и он уперся кулаком в стену, будто это позволяло ему устоять на ногах. Склонив голову, демон пальцами второй руки провел по отбитому краю рамы, затем прижал ладонь к старому холсту. Медленно его голова коснулась самой картины, словно только это дарило ему покой и веру. Виктор прерывисто вздохнул и закрыл глаза.
– Я слишком эгоистичен, дорогая? Я ошибся? Ответь же мне, Господь! Потерялся счет годам и векам, когда я взывал к тебе. И нет числа павшим во
