отражала почти все световые лучи и сигналы, уводя корабли с радаров, но их электромагнитная сигнатура раздувалась в одной точке до невероятных размеров, а потому направленный скан области космоса все равно мог легко засечь их и вывести на радары.
Пересев в туруму Спектр-2, Велорий и следовавшие за ним Маркел и Рина пристегнулись в креслах. Полет был не из легких, и стоило им показаться хоть на одном радаре, это означало бы неминуемую смерть для всего корабля.
– А помните, как в академии нас заставили вычищать все винтовки, потому, что весь корпус кто-то поджег? – внезапно заговорил Маркел, который не мог сидеть спокойно. Он постоянно перебирал свой боевой костюм, состоящий из сочлененных вместе пластин, кое-где находящих друг на друга, проверял крепления и постоянно мысленно зажигал прожекторы, вмонтированные в ключицы костюма.
– Хватит уже, – шикнула на него Рина, потому что свет от прожекторов бил ей прямо в глаза.
– Так вот, – Маркел попытался успокоиться, – это я тогда его поджег.
– Да ну?! – в один голос удивились Рина и Велорий.
– Ты же все время был с нами. Я же помню. Не может быть, – хохотнул Велорий, – неужели дрона перепрограммировал?
– Лучше. Дроида, – посмотрел Маркел куда-то в пространство, явно вспоминая былые времена.
В этот момент корабль дернулся, и они вышли из ангара Улья Лазаря.
– Почему тогда ты пошел в военную Академию Рима, а не в техническую? – спросила женщина, тоже проверяя свой костюм, отличающийся от костюмов легатов меньшим слоем брони, но большим количеством проводов и тонкой сеткой, нанесенной по верхнему слою, которая могла генерировать личное стеле-поле нового поколения, делая человека совершенно невидимым.
– Вы пошли в военку, – пожал плечами Маркел, – и я за вами.
– О, это так мило, – протянула Рина, – ну а ты, Вел?
– Да вы же знаете мою историю, – отмахнулся Велорий, явно не желавший вспоминать прошлое. Хотя на самом деле его мысли давно уже унесли его в те времена, когда они вчетвером, будучи еще кадетами, учились в академии легиона, и как он тогда смотрел на Рину.
Боевая была девчонка. А стала грозной, смертельно опасной женщиной. И хотя те времена уже в прошлом, и сейчас он прекрасно понимал, что между ними ничего не будет, он все равно любил вспоминать тот небольшой период в несколько месяцев, когда они были вместе. А когда расстались, Рина решила уйти в подразделение призраков, занимающихся шпионажем и секретными операциями. Там-то она и поднялась до трибуна. И Велорий был рад этому, ведь теперь он мог хотя бы видеть ее и разговаривать с ней, пытаться поддерживать дружеские отношения, которые только-только начали налаживаться.
– Чего завис-то? – вновь спросила его Рина, и он понял, что просидел в своих мыслях несколько минут.
– Нам предстоит серьезная операция, какие к бреггам истории? – помотал он раздраженно головой, насколько позволял ему костюм. – У нас с Маркелом в отличие от тебя нет стелс-поля. Мы не сбежим, как только станет жарко. Как ты всегда делаешь, – вырвалось у него само собой, и он прикрыл рот, чтобы не сказать еще чего-то лишнего.
– Тебя я оставлю первым, если что-то пойдет не так, – сощурила она глаза.
– И тебя отправят под трибунал за невыполнение приказа легата, – скрестил он руки на груди и понял, что этим загнал её в тупик.
Закатив глаза, она закрыла свой шлем и затемнила стекло, чтобы Велорий не мог разглядеть её лицо.
Лазарь придумал, как можно было бы сбить противника со следа. Он приказал перенаправить всю энергию на щиты, вырубая двигатели и все неключевые модули. Корабль впал в спячку.
А через секунду генераторы поля взревели, выдавая самый мощный заряд энергии такой силы, что вокруг корабля даже образовалась тоненькая голубоватая пленка, искажающая пространство.
– Консул, – отрапортовал префект, – наша и сигнатура других Ульев раздута до максимума: теперь мы являемся самой простой целью для сведения прицелов всех орудий.
– Этого я и жду, – кивнул Лазарь и увидел, как большинство кораблей и орудий станции, обстреливавших перехватчики и дредноуты, переключились на три колоссуса, выпуская по энергощитам всю боевую мощь станции.
Улей покачнулся. Но щиты выдержали и могли выдержать еще долго, потому что генераторы работали на полную. Хохотнув, Лазарь приказал дредноутам и кресейсерам взять Ульи в защитное кольцо, продолжая обстреливать противника.
Он видел, как перехватчики взяли на орбиты Ульи и теперь не подпускали никого в радиусе пятидесяти километров к огромным кораблям, наворачивая вокруг них бесконечные петли. Дредноуты и крейсера взяли орбиту побольше и продолжили поливать защитный экран станции лазерным и электромагнитным шквалом.
Тем временем Спектр-2 на полном ходу мчался к станции и уже прошел сквозь границу энергетических щитов, которые отклоняли лишь удар
