Он вышел из комнаты, поправил свой монитор и приблизил экран ближе к лицу, чтобы лучше разглядеть голограмму.
– Как дела, киса? – улыбнулся он, широко улыбнувшись появившейся голограмме Анны.
– До тебя хрен достучишься, – надула она губки, не переставая смотреть ему в глаза. – Что произошло, где ты пропадал столько недель?
– Сначала скажи, что там на Мираже-2, я первый задал вопрос, – хитро подмигнул ей Вилс, прислонившись к стене и вглядываясь в черты лица своей жены. Он чертовски скучал по ней: по этим красным волосам, тонким губам, вечно застывшей злобной ухмылке авантюристки.
– Просрали мы Мираж-2. – Лицо Анны изменилось. Она огляделась по сторонам: – Мы подавили то восстание, но ему на смену пришли еще несколько локальных и таких же сильных. Тервинн как будто взбесились! Пришлось отступить. Потеряла Четвертого из своего отряда. Вчера устраивали похороны с почестями.
– И где же ты сейчас? – не пытаясь скрыть волнения, спросил Вилс, машинально хватаясь другой рукой за краешек своих усов. На секунду он представил, что остается в этой Вселенной один, без Анны, и почувствовал самый настоящий страх одиночества. Моргнув и сбросив наваждение, он взглядом дал понять, что все еще ждет ответа.
– Все еще на Мираже-2, вернее, на орбитальной станции. Нас дислоцировали сюда. Временно. Ждем нового приказа. Скорее всего, будем ждать подкрепления и высылать отряды боевых дроидов.
– Не суйся вперед всех, очень прошу тебя, – умоляюще посмотрел он на неё.
– Не волнуйся за меня, – нахмурилась Анна и добавила: – Твоя очередь. Где ты был? Только не говори, что с какой-то бабой. Ты ведь знаешь, я все равно не поверю, что ты меня на кого-то променял. – Она артистично откинула движением руки волосы с боевого костюма назад.
– Ты лучшая, – одарил он её теплой улыбкой. – Меня внезапно вызвал к себе сам Зелль. Ты же помнишь про мой ему должок? – Анна кивнула, а Вилс поспешил продолжить: – Тут многое произошло. Если вкратце, то я нашел лекарство от Песочной Язвы.
Анна рассмеялась, но при виде серьезного выражения лица своего мужа смех её сменился удивлением, а затем лишь коротким «чего?!»
– Код написала одна девчонка. Я её поймал по приказу Зелль, она ему нужна живой. Но код я уже передумал отдавать тервинн. Наверное, на Яркой за него можно выручить неплохую сумму денег.
– Конечно, не надо тут же сплавлять её и код тервинн! Хоть до чего-то догадался, – всплеснула Анна руками. – Она что-нибудь говорила о нем сама?
– Нет, код у неё в церебральном импланте, но доступа к нему нет, я плохо понимаю, как с имплантами работать. Ты у нас в этом специалист. Поэтому я дал ей сыворотку нейростимулятора военного образца, попытаюсь убедить её отдать код мне. Она еще говорила про какую-то Кирру, помощницу By Манга.
– Она знакома с правой рукой канцлера? – удивилась Анна. – Ну и ну! Канцлер тоже хорошо заплатит за лекарство. Может, с вырученных юаней мы с тобой переедем на Яркую. Не спеши, прошу. – Женщина закрыла глаза и нахмурилась. – Давай сделаем так. Попытайся выбить из неё код, но осторожно. Через импланты нельзя пропускать сильный электрический и магнитный импульсы, можешь повредить контакты. Если это случится, то придется вскрыть её. Во всех имплантах есть физическое гнездо на такие случаи, но надеюсь, до этого не дойдет. Потом затаись где-нибудь на Мираже и жди меня. А лучше лети в соседний мегаполис Ферра. Там они искать будут еще не скоро.
– Вечно ты командуешь, киса, – упрекнул её Вилс, хотя был и не против последовать указаниям своей жены, учитывая, что план ему показался более чем разумным. – Мне кажется, её контакты давно перегорели, она упоминала это. Тогда я забираю её и буду ждать тебя в мегаполисе Ферра. Там встретимся.
– В ноябре. Пока Мираж в Нейцуинь Яодай, к вам не подлететь.
– Хорошо. До встречи, – улыбнулся он, – люблю тебя.
– И я, – ответила она ему и оборвала сигнал.
Полный решимости, Вилс пошел обратно в комнату.
Мир взрывался пестрыми красками. Куда бы она ни посмотрела, все было словно отображено в негативе: темные цвета высветлялись до отвратительной синевы и красных кровавых оттенков, белесые же цвета, наоборот, пузырились темными пятнами, стекая мелкими ручейками, которые, словно резиновые, возвращались на свое исходное положение каждый раз, когда Мелиса мигала глазами. Именно мигала, а не моргала, потому что делала она это каждым глазом поочередно.
И каждый раз, когда её веко опускалось, её мозг озарялся невиданными космическими картинами, взрывающимися радужными сияниями, вызывая настолько бурные эмоции, что она просто не могла сдержать себя и кричала. Кричала что есть мочи, просто на одном дыхании, одним тоном, срывая связки.
Она не заметила, как к ней вошел Вилс. Вместо него она увидела непонятный силуэт, полный волн, состоящий из волн и двигающий волны. А когда этот силуэт коснулся её руки, она поняла, что совершенно не чувствует этого прикосновения и не чувствует своих рук и ног. И это навело её на мысль: начав сильно дергать запястьями, она попыталась разодрать пластиковую ленту и вырваться.
