эти ублюдки стали бы надрываться.
До заставы добрались, только когда на землю опустились сумерки. Все же, что ни говори, но лошадь довольно медленный транспорт. Зато там их встречал капитан Котов с группой егерей и одним из оперативников.
– Я так понимаю, тот столб дыма, что мы наблюдали примерно в два часа дня, это ваша работа? – обратился к Бородину начальник СБ, оглаживая свои пышные усы.
По аналогии с Россией пограничники были войсками СБ. Поэтому капитан чувствовал себя здесь как у себя дома. Без лишних вопросов выпроводил начальника заставы и по-хозяйски расположился в его кабинете. Вот теперь принимает посетителя.
– Хотите привлечь за поджог? – вопросом на вопрос ответил Игорь.
– С чего бы? Женщин я уже опросил. Они поведали, у каких нехороших людей побывали в гостях. Уверен, что те две девицы, которых сейчас опрашивает мой опер, подтвердят эту версию. Но, надеюсь, не станут рассказывать, какой вы негодяй. А то если судить по отзывам некоей блондинки, так вы ничем не отличаетесь от покойников. Они ведь покойники?
– Ну не на суд же мне их было тащить.
– Понимаю. И уж тем более после того, как вам стало известно, что Алина Витальевна изначально попала именно в их руки.
– Все-то вы знаете, товарищ капитан. Но отчего-то ничего не предпринимаете.
– Зря вы спалили подворье, – невпопад посетовал Котов. – Я, конечно, понимаю, озлились, захотелось сжечь этот вертеп. Но там вполне мог расположиться хутор. Очень удобное место.
– То есть вы слышали об этом логове?
– Была информация, что там проживала небольшая община. Года два назад хозяева сменились. Если прежние привечали армейские патрули и егерей, то новые отнеслись к их посещениям крайне негативно. Дикие земли ничьи, поэтому мы не стали качать права и приняли это как данность. Тем более что горцы обходят пустоши десятой дорогой, а значит, и солдатам там делать нечего.
– То есть, имея сведения о гибели прежних хозяев, служба безопасности и армия ничего не предприняли. Только не говорите, что вы были не в курсе. Эти ублюдки наверняка распродавали имущество. Скорее всего, среди таких же вольных хуторян. И они не могли не догадываться о происхождении вещей и инвентаря. Словом, вы просто сидели сложа руки.
– Примите мою похвалу. Все разложили по полочкам. Приятно иметь дело не с тупым бойцом, а с умным человеком. Пусть вы поначалу и неверно просчитали Болотина.
– А это откуда?.. Вы знали еще там, на Николаевском, когда предостерегали меня, – обличительным тоном произнес Игорь.
– Нельзя везде и кругом видеть заговор, – покачав головой и вновь оглаживая усы, возразил Котов. – На хуторе я озвучил свои предположения, исходя из имеющихся сведений.
– Так откуда же тогда вы знаете о настоящем положении дел?
– Ну, Болотин вернулся вместе с вами не просто живым, но еще и при оружии. Сам бы он с вами за пределы княжества нипочем не выехал. Отсюда вывод – отправился туда под угрозой. Ну и возвращение говорит о том, что вы совершили ошибку, которую потом постарались исправить, – слегка разведя сцепленные перед подбородком ладони, закончил Котов.
– А как же потерянный след бандитов? Ведь именно эту версию вы мне озвучили.
– Ну, в этих краях хватает мутных общин. Сегодня они дружно пашут землю. Завтра, чтобы поправить свое материальное положение, совершают налет. И поди разбери, с кем из них конкретно разговаривал Болотин.
– А вот мне неприятно беседовать с умным человеком, который знает многое, но ничего не предпринимает, – не поверив Котову, произнес Игорь.
– То есть хотите начистоту? – хмыкнув Котов.
– Хочу, – решительно произнес Игорь.
– Ладно. Эти бандиты не убивали граждан княжества, как не уличены и в нападениях на них за его пределами. Они не совершали преступлений на подконтрольной нам территории. Аборигенские княжества не желают заключать с нами никаких договоров относительно выдачи преступников или принятия общих сводов и правил. Существуют только неписаные. Так что я не вижу ни одной причины, отчего служба безопасности, армия и уж тем более ОВД должны заниматься этим вопросом.
– Но…
– Княжество – не благотворительное общество, Игорь Юрьевич, – слегка прихлопнув ладонью, перебил его капитан.
– Значит, так?
– Значит, так, – с легким кивком подтвердил безопасник. – А вот если бы Болотин сделал в отношении вас заявление, то можете не сомневаться, вы оказались бы под молотками. Потому что он-то как раз является гражданином и подпадает под нашу защиту на любой территории. Чего нельзя сказать о вас. Ну что вы так на меня смотрите? Да, это еще один стимул принимать гражданство княжества и собираться в кулак, а не расползаться во все стороны, как тараканы.
