Впрочем, до самого трона меня не допустили. До Алехо оставалось метра три, когда путь мне заступили два суровых плечистых парня, в лучших традициях исторических фильмов скрестившие передо мной алебарды. Если бы не юбочки — я бы, наверное, прониклась важностью и эпичностью момента. Но меня почему-то в эту секунду одолевали абсолютно непочтительные мысли: а есть ли на парнях белье? Или у них там все болтается и мешает при интенсивных физических нагрузках? Нет, правда! Неудобно же!
Бедолаги вообще в курсе, что происходит на поверхности? Прогресс там, модные тенденции… Или так всю жизнь и простояли безвольными истуканами в этой пещере?
Представила, ужаснулась и даже слегка пожалела парней.
Переворот, что ли, устроить?
Хотя нет. Сначала дождусь мужа. Это его прерогатива — кулаками махать. А я рядом постою и подскажу нужное направление. Все-таки я не только жена, но и советник.
И кстати, насчет дельных советов окружающим! А то вдруг они сами не в курсе.
— Алехандро, вы уверены, что не совершили ошибки?
— Ошибки? — На меня посмотрели поверх голов охранников, которые расступились сразу же, как только заговорил их господин, и выразительно приподняли бровь. — И в чем же она?
— Я к вам в гости не собиралась.
— И это отнюдь не моя ошибка, а твоя, — расхохотался над своей якобы удачной шуткой титан и еще вальяжнее развалился на троне. — Кстати, как тебе мое скромное жилище? Впечатляет, не правда ли? Сомневаюсь, что у Идена есть хотя бы что-то подобное.
— Впечатляет, — иронично согласилась я. — Своей безвкусицей. Кичливость и распутство уже давно не в моде. Хотя вам-то откуда знать…
Выцветшие глаза титана гневно прищурились, однако губы его ехидно скривились, и старик презрительно процедил:
— А ты, я смотрю, знаешь очень много… Меня это устраивает. Станешь моим советником, когда я отправлю твоего муженька обратно, где ему самое место.
— Силенок-то хватит? — Я понимала, что за такое поведение меня могут не только ударить и покалечить, но и утопить в камне, чтобы не зарывалась, но ничего не могла с собой поделать. — Ты посмотри на себя. В кого ты превратился? Старое разваливающееся убожество, только и умеющее, что повелевать слабыми, унижать беззащитных да похищать чужих жен. Ты когда последний раз зарядку делал, Алехо? — Презрительно фыркнула и обвела придирчивым взглядом притихших окружающих, которые с момента моего появления переключили все свое внимание на нас двоих. — А вы? Кем стали вы? Древнейшая и могущественнейшая из ныне живущих рас! Прародители богов и героев! Но только в хрониках… — В моем голосе прозвучала горечь. — А на деле бесхребетные создания, заглядывающие в рот предателю. Хотя, может, так вам и надо? Вымрите уже наконец и освободите дорогу молодым.
— Замолчи!
Я добилась своего — Алехандро не выдержал оскорблений и, подскочив ко мне, отвесил настолько сильную оплеуху, что я отлетела на несколько метров назад и упала на пол. Больно…
Но еще недостаточно.
— Правда глаза колет?
Я сидела на полу, смотрела на титана снизу вверх, но отнюдь не ощущала себя проигравшей или униженной.
— Или это не ты предал своих братьев и упек их в безвременье, где они страдали тысячелетие за тысячелетием без возможности выбраться и отомстить? Это не ты привел врага в их дом и отдал ему все, до чего не сумел дотянуться сам? Не с твоего предательства началась эра упадка всей твоей расы, и один за другим твои братья и сестры добровольно уходили в Навь? Ну, давай, опровергни мои слова!
Лицо титана побелело и перекосилось от ярости, пальцы сжались в желании меня придушить, а из горла вырвался пробирающий до мурашек хрип:
— Уничтожу…
— Погоди! — Откуда-то слева передо мной встал неведомый защитник и загородил от похитителя своей широкой спиной, затянутой в белоснежную тогу. Я не успела рассмотреть его лица, а теперь видела лишь спину и слышала лишь низкий, уверенный голос. — Мы собрались здесь не для того, чтобы смотреть на смерть невинной женщины, чьи слова правдивы, как бы тебе ни хотелось иного. Алехо, ты обещал нам справедливый бой по всем правилам мироздания, и мы пришли именно за этим. Где Иден? Где твой соперник? Или ты вновь затеял подлость и это все ложь? Учти, нам может это надоесть…
— Не смей угрожать мне, Максимилиан! — завопил Алехо, словно это стало последней каплей в чаше его выдержки и терпения. — В том, что ты здесь и еще жив, только моя заслуга! В том, что вы все живы, только моя заслуга! Убери ее с глаз моих, если так сильно печешься о какой-то человечишке! Но недалеко… — Голос титана понизился, и в нем зазвучало ядовитое шипение, щедро разбавленное предвкушением. — Вернешь ее мне сразу же, как только ее муженек отправится следом за своими братьями в Навь! Она еще ответит за свои слова. Сполна ответит! Все понял?
Ответа от моего неожиданного защитника не последовало, лишь короткий кивок. Затем он обернулся, протянул мне руку, предлагая подняться, и только тогда я сумела его рассмотреть. Уже немолод, к шестидесяти, но все еще в неплохой физической форме. Благородная седина обильно посеребрила
