больше человек, чем титан, и это… Это существенный минус.
Но я верю в него! И это всем плюсам плюс!
Пауза становилась все напряженнее, как вдруг в дальнем конце зала кто-то перенервничавший уронил бокал… И грянул бой. Засверкала сталь, зазвенели клинки, титаны закружили по залу, наплевав на тех, кто оказался настолько глуп, что не убрался с их пути вовремя. От скользящего удара рухнул один постамент, другой… Под ногами бойцов пол шел трещинами и вздымался вопреки всем законам логики и физики. Летали камни, золото… Послышалось чье-то зловещее рычание, но я бы не смогла с полной уверенностью сказать, чье именно оно было.
И вновь вихрь стали, когда невозможно разобрать, кто и где. Брызги крови, искры, проклятия…
И нож у моей шеи.
Вздрогнула от неожиданности, мысленно коря себя за невнимательность, но оборачиваться не стала. Кем бы ни был этот (или эта?) безумец, нельзя дать ему исполнить задуманное.
— Считаете себя самыми умными? — зашипели мне на ухо, щедро брызгая слюной. — Так вот — это не так! Встань!
Встала, двигаясь максимально аккуратно, чтобы меня не прирезали раньше времени. Нож у моего горла дрожал слишком сильно, чтобы я была уверена в своей абсолютной безопасности.
— Зови его!
Я похожа на слабоумную? В момент, когда даже доля секунды может стоить ему жизни?
Было ясно, что любое мое действие навредит либо мне, либо Идену, поэтому вновь занялась тем, что умела лучше всего: слушать эфир и тянуть время, выбирая удобный момент.
— Зачем мне его звать?
— Я сказала — зови! — истерично взвизгнули мне прямо в ухо, едва не оглушив.
— Конечно, конечно… Секундочку… Ты только нож чуть-чуть сдвинь, а то я даже дышать не могу…
Где-то справа возник информационный ветерок, обещающий помощь, так что я заканючила с новой силой:
— Кстати, а может, все-таки не стоит? Ведь вмешательство в бой по правилам Древних…
— Зови, сука!
Шею обожгла боль от неглубокого пореза, но в ту же секунду давление ослабло, и дрянь, посмевшая вмешаться в священный бой чести, рухнула за моей спиной. Дернулась в сторону от нее и я, чтобы избежать новых травм, но это оказалось лишним — блондинка, оглушенная Алисией, выронила кинжал, и его тут же подобрал Максимилиан.
— Спасибо.
— Было бы слишком бесчестно позволить им совершить очередную подлость, — почему-то извиняющимся тоном произнесла титанида и протянула мне платок. — Я не целитель, но лучше прижми его к ране…
Алисия, кажется, сказала что-то еще, но последующие ее слова потонули в жутком грохоте и диком вопле, который, казалось, ввинтился в мозг и едва не оглушил. Обернулась, чувствуя, что сердце готово выпрыгнуть из груди… И увидела, как в центре раскуроченного зала, где словно только что прогремел взрыв, обезглавленное тело Алехо падает навзничь, а его голова катится в нашу сторону.
О боже…
Боже… мой…
Кажется, я сейчас грохнусь в обморок.
— Возмездие свершилось, — тихо проговорил за моей спиной не менее ошеломленный исходом поединка Максимилиан, а рядышком истерично всхлипнула и одновременно хохотнула Алисия. — Тиран повержен. Эра упадка завершена. Да здравствует новый владыка и эра процветания!
Последние слова Максимилиан уже практически прокричал, повергнув меня в недоумение, а следом за ним закричали и остальные титаны. Они радовались. Они ликовали. Они… Они чествовали победителя, который, отбросив меч в сторону, медленно приближался к нам.
Какие же они все-таки подонки…
Все проклятия мира готовы были сорваться с кончика языка, мне хотелось кричать и плакать, ведь это было так подло и цинично по отношению к проигравшему, пусть он и был той еще мразью…
Но вместо тысячи обличительных слов в адрес зрителей, я сказала лишь три обеспокоенных и своему мужу:
— Ты в порядке?
А он… Он сначала крепко меня обнял, не замечая, что пачкает в своей крови, которая все еще сочилась из многочисленных порезов, подозрительно шмыгнул носом, уткнувшись мне в волосы, и тихо прошептал:
— Теперь да.
Мы простояли обнявшись не меньше минуты, прежде чем Иден, так и не разжав своих каменных объятий, вновь проговорил:
— Ты ранена. Идем, необходимо обработать порез, чтобы не случилось заражения крови.
