закрытыми дверями объявить им следующее: или они делятся со мной частью своих сил, или со смертью Идена они потеряют последнюю надежду на светлое будущее.
Достаточно глупая угроза, но…
— Часть — это сколько? — деловито уточнил Нерон.
— Минимум половину, — правдиво ответила я и обвела мрачным взглядом тех четверых, на кого могла рассчитывать. Только древние, исключая Марию, местонахождение которой мне было неизвестно. — Активация Древнего Знания, которое я нашла в хранилище, требует невероятного количества сил, и я не хочу рисковать. Если не хватит хотя бы капли, то все пройдет впустую, а меня выжжет дотла.
— Нам необходимо подумать, — недовольно поджал губы Петро.
— Трусы, — презрительно сплюнула Алисия и вздернула подбородок. — Прожили бесцельную жизнь и так же бесцельно умрете. — Титанида перевела решительный взгляд на меня и резко кивнула. — Я согласна. Можешь забрать всю мою силу.
— Алисия… — обескураженно выдохнул Максимилиан, и я впервые за все время нашего знакомства почувствовала, что этот пожилой титан питает к своей знакомой более чем нежные чувства.
— Что Алисия? — тем же нервным тоном переспросила титанида. — Мы в кои-то веки можем совершить нечто хорошее. Спасти парня, который снес голову мерзавцу, державшему ваши яйца в железном кулаке, а вы мнетесь и ждете его смерти!
— Неправда… — попытался возразить разошедшейся женщине Нерон и сконфуженно покосился на меня. — Я не мнусь, просто уточняю. Я согласен на половину. Я в деле.
— Я тоже, — нехотя поддакнул ему Петро, когда Алисия перевела на него свой требовательный взгляд. — Только прекрати считать меня таким же мерзавцем, как Алехо… Ты знаешь, это не так. Я всего лишь старый рыбак…
— Максимилиан?
— Глупо было бы думать, что я откажусь, — даже немного оскорбился титан. — Конечно же я в деле. Когда начинаем?
— Прямо сейчас.
Ритуал не выглядел как-то по-особенному. Никаких внешних спецэффектов, вспышек, фейерверков. Лишь пентаграмма и свечи для должной концентрации, выпитый мной эликсир и зачитанный вслух свиток. На четырех из пяти лучей огромной пентаграммы находилось по титану, которые добровольно отдавали мне часть своих сил, я же стояла босыми ногами на кончике пятого луча, направив левую руку в центр. Туда, где лежал уже не просто бледный, а посеревший от потери сил Иден. Осунувшийся, беспомощный, как младенец…
Отбросив ненужные мысли прочь, я сконцентрировалась на прочтении свитка, заранее выучив его наизусть, но все равно скользя взглядом по его ровным строчкам. Мой голос грохотал под сводом центрального зала, где мы решили провести ритуал, потому что именно там еще сохранялось величие духа Древних и крохи их невообразимой магической силы.
С последним произнесенным словом заклинания сила титанов потекла ко мне, превращая мое тело в некий трансформатор и позволяя воспользоваться тем, что я знала уже давно. Это было больно. Это было страшно. Это было настолько невероятно осмыслить, что вскоре я прекратила думать и просто занялась тем, чем так долго хотела, но не имела возможности. Делом!
Я преображала энергию, играючи обращалась с материей, заранее зная, что и как делать, куда смотреть и в каком жесте складывать пальцы, чтобы у меня вышло именно то, что я задумала. Секунды, минуты, часы… Я не ощущала хода времени, с головой уйдя в работу. Кропотливый труд по восстановлению, изменению, обращению необратимого вспять и конечному запуску полностью восстановленного организма.
Вот только…
Кажется, я устала.
Новый обморок от очередного истощения, но на этот раз уже энергетического, последовал неумолимо, но на пол я падала с глупой улыбкой превосходства. Я сделала это.
Я это сделала!
ЭПИЛОГ
Из кровати меня не выпускали две недели. Кормили с ложечки, обтирали влажным полотенцем и ворчали.
Постоянно ворчали…
— Иден, еще слово в подобном ключе — и я подам на развод! — вспылила я день эдак на пятнадцатый, наверное, уже в сотый раз услышав от мужа «доброе утро самоубийцам». — Я знала, что делала! И умирать после этого не планировала! — И язвительно добавила: — В отличие от некоторых!
— Не планировала, но чуть не умерла, — съязвил в ответ супруг, расставляя на прикроватном столике завтрак, состоящий из овсянки с фруктами и
