— Может, щиты или эти передвижные заборы, за которыми от обстрела прячутся. Пододвинули, подошли поближе, потом народу собралось достаточно, заграждение опрокидывают — и бросок в атаку, тогда и пулемет не поможет, — предположил адмирал.
— Можно их попробовать поджечь. Стрелы, пакля, смола. А поближе подойдут, можно горшки с углями и горючкой какой кидать, — заметил Командор. — Не проверяли, может, завалялось чего на пароходе или в баках осталось хоть немного.
— В баках все в асфальт слежалось, а он вроде не горит…
— Плохо. Одна надежда на катер с его пушкой…
— А может, вылазку сделаем, выбьем один из лагерей? — спросил Андрей.
— Не прокатит. Если они не дураки, то остальные тут же бросятся на помощь, а я бы на их месте сразу пошел на приступ, не обращая внимания на бой в лесу. Нет, нам силы делить нельзя. А еще эти стрелометы у них. Подтащат поближе и будут палить. Правда, это неповоротливые штуки, их можно быстро вынести… Можно еще пулемет на яхту поставить и шхуну на абордаж взять… Но это ослабит поселок. Куда ни повернись, везде слабина.
— Я тут тебе мегафон принес, на катере был.
— Сотовый? — съязвил Командор.
— Не, матюгальник, вроде еще действует, будешь крыть матом наступающих. Твое место как раз наверху, оттуда все видно. Как в съемках голливудского блокбастера…
— Ага, даки против римлян, часть вторая, даки наступают и выигрывают… Ничего, что мы можем отсюда живыми не уйти? Где наша разведка? Ладно, все на нервах… Иди отдыхай.
«Какая длинная ночь, пора и подремать…» — решил Командор. И вроде всего на минуту закрыл глаза, как его разбудил выстрел из ракетницы. Он схватил мегафон и бинокль и бросился на палубу. Небо уже посветлело, но солнце еще не взошло. Ракета падала на лес, а в нем мелькали факелы. Во дворе мужики выбегали из бараков и занимали места на баррикадах. На пароходе выстраивались вдоль борта карабинеры и лучники. По полю к баракам бежали два человека и тащили с собой третьего.
— Разведка возвращается!
— Пулемету не стрелять! — начал командовать Командор. — Лучникам приготовиться, карабинерам огонь не открывать, пока середину поля не пройдут.
Потом Командор вспомнил про мегафон.
— Патрулям держать берег! — заорал он вниз. — Копейщикам залечь на крышах, приготовиться к отражению атаки! Остальным держать баррикады! В бараках у бойниц! Бить прицельно!
Темные фигуры перевалили через заграждение и загрохотали каблуками по трапу.
— Языка взяли!
— Пленного под замок, разведчиков ко мне! — прокричал Командор.
Из леса, со стороны южного лагеря уже показалась толпа. Они бежали по полю, размахивая факелами и дубинами. Со стороны других лагерей тоже показались огни, но наступавшие оттуда явно опаздывали. Атака получилась спонтанной и неорганизованной. «Точно идиоты!» — решил Командор.
— Лучники! Стрел у нас много? Хорошо. Стрелы зажечь, бить по краю леса! Залп!
Огненный поток ушел в небо и рухнул на первые ряды наступавших, несколько человек упали, но это не остановило атакующих. Кто-то в ответ даже метнул факел в сторону бараков, но он не долетел пары десятков метров.
— Лучники, беглый огонь! Карабинерам приготовиться! Выбрать цели! Патроны экономить! Беглым! Огонь!
Защелкали сухие выстрелы карабинов, в рядах наступавших начали падать люди, толпа атакующих заметалась по полю, разбегаясь в стороны. На краю леса бесновался и что-то кричал мужик в ватнике. Командор посмотрел туда в бинокль. Мужик орал и махал руками, не выходя из леса, рядом что-то кричали еще несколько человек. «Он же их пытается обратно повернуть!» — дошло до Командора.
— Пулемет! Люди на краю леса! Очередь прицельно! Бей!
Сверху раздалась короткая очередь, затем еще одна, и еще одна, уже длинная. Командор поспешно поднял бинокль. Кто-то из людей на опушке упал, пулеметная очередь срезала ветки, и мужики попадали на землю, отползая вглубь чащи. Первый отряд на поле залег, пытаясь убраться обратно в лес и утащить раненых. На поле тем временем выкатились новые волны нападавших, подоспела подмога из остальных лагерей.
— Пулемет отбой! Карабинеры, прекратить огонь! Лучники, перенести обстрел на новые отряды!
Стрелы полетели во вторую волну атакующих. Внизу защелкали одиночные выстрелы из автомата, видимо, Санька нашел себе достойную цель. Первый отряд отползал из-под огня, бросая на поле все еще горящие факелы и дубины. Новые отряды, только выбежав на поле и получив первые удары, верно оценили свою позицию и повалили обратно в лес. Очевидно, их командиры умели держать своих людей.
— Прекратить огонь! — прокричал Командор. — На баррикадах! Куда полезли? А ну, все назад! Из поселка не выходить!
«Фу, на первый раз вроде обошлось…» Снизу прибежал Андрей, поднялись разведчики. Бой длился всего несколько минут, но казалось, что прошло больше часа, настолько неожиданной была встряска.
