– И ты на ночь глядя туда отправился? – не поверил Леха.
– Засветло доберусь, – махнул рукой крестьянин. – Там переночую, утром обратно.
– А, ну иди, иди, – разрешил Санька.
– Дом старосты где? – спросил Георгий.
– У колодца, там увидите, крыльцо с резными наличниками… Некогда мне тут с вами, пошел я.
Скауты постояли, провожая взглядом удаляющегося мужика.
– Не похож он на уголовника, – проговорил Леха.
– Помнишь, мужик из-под Луги рассказывал, что он на химзаводе работал, срок мотал? Может, этот тоже с поселения, – сказал Санька. – Бывшая Луга отсюда дальше на юго-восток. Этого никто из вас раньше нигде не видел? Нет? Вот и я его не помню. Обычный селянин. Только нервный.
Парни оглянулись на деревню, спокойно лежащую вдали.
– Пошли, что ли, – предложил Георгий.
– Зайдем сначала на мельницу, – решил Санька.
Дело близилось к вечеру, но на улице не было видно праздношатающихся крестьян, не то все сидели по домам, не то работали где-то, но скорее всего, получив в порту удобрения, растащили мешки по дворам и сейчас ковырялись в своих огородах. Скауты приблизились к дамбе. Санька заметил, что у мельницы оказалось два колеса, стоящих друг за другом вдоль одной стены. Зашли во двор. Леха постучал в дверь, но, как и ожидалось, никто не ответил. Зашли внутрь. Выпирающая из стены ось водяного колеса пролегала над самым полом, входя в редуктор, над которым были закреплены на вертикальном валу два жернова и короб для сбора муки. Вдоль стен стояли мешки. Санька заглянул в один из них.
– Странно, – хмыкнул он. – Черная зараза есть, но совсем мало, в том мешке в крепости ее было больше.
– Сань, сюда глянь, – позвал Леха, открыв несколько мешков, стоящих отдельно в дальнем углу.
Даже на первый взгляд было очевидно, что зерно заражено, «чертовы рожки» виднелись почти на половине зерен.
– Эй, вы чего тут делаете? – раздался голос от двери.
Скауты обернулись к выходу и увидели подростка лет двенадцати.
– На мельницу решили посмотреть, – ответил Георгий. – Мы скауты, к старосте шли, а потом заметили, что тут два колеса. Зачем второе?
– А пекарня где? – влез в разговор Леха.
– Пекарня там, в средней части, – показал рукой на дверь подросток. – Только пекаря нет, он с утра в порт пошел с остальными.
– Посмотреть можно? – спросил Санька, мальчуган кивнул. – А ты сам кто?
– Помогаю тут, мешки таскаю, дрова к печке. А вы правда скауты?
– Правда, у нас и карта есть, потом покажу, – улыбнулся Санька. – Ты нам расскажешь, как вы тут живете? Тебя зовут-то как?
– Расскажу, – пообещал подросток. – Петька я, свинаря сын. Только мне со свиньями возиться не нравится, так я сюда напросился.
Пекарня оказалась комнатой в середине здания, с отдельным выходом во двор и просто гигантской печью с широким устьем и окном над шестком.
– Ого, какая огромина, – удивился Леха.
– Так хлеб на всю деревню печем, сразу по восемь караваев закладываем, и все равно приходится вторую партию делать, на всех едва хватает, – пояснил подросток.
– А как ваш пекарь, он же еще и мельник, все сам успевает? – поинтересовался Санька.
– Так он же не один, – пояснил Петька. – Пока мы с ним муку мелем, женщины приходят, тесто замешивают. Но он и сам, бывает, месит, когда надо больше хлеба или на работе все. А утром я печь растоплю, он караваи ставит. Потом только вынимай да раздавай. Старосте он сам носит, остальное я по дворам раздаю.
– Хм… занятно, – пробормотал Георгий. – А второе колесо-то зачем?
– Так там пилорама у нас. – Петька подошел к противоположной от входа на мельницу двери. – Небольшая, на короткие бревна, но на табуретки да на мебель разную хватает. Бревно в длину располовинить, там, или брус напилить. А обрезки в печку. Только медленно пилит.
Скауты вышли из пекарни на пилораму. Дальней стены у дома не было, здесь под крышей стоял длинный стол, под которым находился редуктор мельницы, а сверху над столом выступал диск циркулярки.
– Можно две пилы рядом поставить, – объяснял Петька. – Но если вода низко, то слабо крутит, может застрять в бревне. Там внизу в коробке можно переставить шестерни, тогда пила быстрее крутится.
– Вот откуда доски на резные наличники, – догадался Санька. – А я уже начал голову ломать, кто тут у вас такой умелец.
– Надо было вам верхнюю подачу воды делать, – сказал Леха. – Если бы третье колесо поставили, чтобы воду поднимало и сверху ее пускало. И еще одну стену убрать, тогда можно было бы длинные бревна пилой обрезать.
– Петька, а ты еще и на лесопилке помогаешь? – спросил Санька.
– Нет, тут мужики приходят, сами все делают, когда им надо. Я только на мельнице и немного на пекарне. И то с весны до осени, а зимой нас в крепость
