– Плевал я на ваши идиотские законы, – с напором оборвал Денис. – Разберусь сам.
– Послушай, если я не обнулю третьего легионера сейчас, координаторы узнают о провале и сами займутся проблемой. Тогда девушке несдобровать. В ближайшее время они отправят по её несчастную душу своих верных гончих.
– Каких ещё гончих?
– Ты их уже встречал. Когда они пытались устранить твою подружку у клуба. Ту, что нарисовала помадой цифру пять на руке, чем разозлила координаторов. Они восприняли это как издёвку над их великой системой.
– А я думал, что это дефекторы…
– Согласись, на дефекторов они не слишком-то похожи.
– Верно, совсем другие, – кивнул Денис, припоминая одинаковые бледные рожи странных мужчин, что чуть не отправили Наташку Егорову на тот свет. – И что делать? Как помочь Асель и избежать встречи с гончими?
– Читай Кодекс.
– Да что вы всё заладили! Кодекс, Кодекс!
– Я лишь посоветовал, – пожал плечами Пифагор. – И, несмотря на то, что ты такой самостоятельный, дам ещё один совет. – Он указал взглядом на руку Дениса. – Вам надо закрыть метки. Через них за вами наблюдают координаторы. По ним они легко вас отыщут.
– И как их закрыть? – Денис потёр правое запястье.
Наверное, так ещё никогда он не желал содрать ненавистную метку вместе с собственной кожей.
– Я оставил в хранилище небольшой презент для вас. В чемодане. Специальные браслеты из чёрного плотного материала. Видел?
Денис кивнул: он, если честно, успел про эти «модные аксессуары» давно забыть. Так и валяются в чемоданчике.
– Но хочу предупредить, – продолжил Пифагор. – Как только вы закроете метки, координаторы заметят неладное и поднимут тревогу. Они не прощают неподчинения. Желательно вам перебраться в другое место. Туда, где вас не будут искать.
– И где нас не будут искать?
– Обычно не ищут там, где искать и не подумают. Там, где вам строго запрещено появляться. Координаторы ведь думают, что вы подчиняетесь правилам… Читай Кодекс, нумерат Учитывай своё место в установленной системе, но решай сам, кем ты в ней будешь. Чтобы нарушать правила, надо их знать.
– Почему же вы сами нарушили правила, нарушили нейтралитет?
– Нейтралитет и равнодушие – не одно и то же. Когда в мире нарушается гармония равновесия, нейтралитет сродни переходу на тёмную сторону, пособничество разрушению. А моя борьба за равновесие ещё не окончена. Ноль способен многое изменить в одночасье, тебе ли не знать? Главное – выбрать в уравнении для нуля правильное место.
Настольная лампа заискрилась и, щёлкнув, перегорела. Силуэт Пифагора скрылся в темноте.
По каменному лицу Дениса ребята догадались: за те десять минут, что он был в своей комнате, произошло нечто серьёзное.
– Собирайте вещи, уходим, – скомандовал Денис, не тратя время на объяснения.
На лице Вики застыло недоумение.
– Тимошин, что-то случилось?
– Что за шутки? – спросил Арсений, вставая со своего любимого кресла-качалки.
Денис исподлобья глянул на встревоженную Асель и вздохнул.
– Шутки закончились. Все наверх, собирайте вещи. У нас проблемы с координаторами. Я только что видел Пифагора.
Он коротко пересказал весь разговор со связным, упустив лишь один-единственный момент, – не стал говорить о том, что в Асель разрастается тень дефектора, чтобы не настраивать остальных против «слабого звена».
– А что мы такого сделали? Зачем они на нас своих гончих хотят наслать? – задал резонный вопрос Арсений.
– Пифагор нарушил нейтралитет и обратился за помощью к нам. Он дискредитировал нас. Теперь мы координаторам враги, – пояснил Денис, подумав, что на самом деле основная причина их стремительного бегства – уберечь Асель от гончих.
– Молодец Пифагор, ничего не скажешь. Удружил старикан, – помрачнел Макаров.
– Ты уверен, что дело в Пифагоре? – нахмурилась Асель.
Денису было всё равно, кто виноват в том, что им придётся скрываться, – Пифагор или Асель. Возникла проблема, которая требовала немедленного решения.
– Как только покинем дом, то сразу же закроем метки вот этим. – Он раздал товарищам широкие браслеты.
– А куда мы пойдём? – спросила Вика.
Денис медлил с ответом, хотя уже знал, куда отправится их беглый легион.
