Сам собой возник нестерпимый азарт, голод куда-то пропал. Арсений поправил воротник кожаной куртки и пригладил волосы – модная стрижка подвести не должна. Смахнув с джинсов несуществующую пыль, он двинулся в атаку.
Предвидя намерения незнакомого парня, существо вцепилось в книжку, как в единственное спасение.
– А ты что читаешь? – Арсений решил, что вопрос должен вызвать у серой мыши неподдельное желание поделиться своими литературными предпочтениями. Их же хлебом не корми, дай о книжках потрепаться.
– Курс самообороны, восточные единоборства, – выдало существо, не поднимая глаз, но Арсению показалось, что на него укоризненно уставилась шапка, вылупив глаз-помпон.
– Курс самообороны? Ого! – Арсений искренне заинтересовался.
Вот, значит, что изучают серые мыши в свободное время – курс самообороны.
– И что это? Джиу-джитсу? Кунг-фу? Тайский бокс? – осклабился он.
– Кэндо, – без капли пафоса ответило существо.
– Кэндо? Это что?
– Искусство фехтования. – Девчонка, наконец, подняла на собеседника глаза: серо-зелёные, проницательные, решительные. – «Кэн» переводится как «меч», а «До» – это путь.
– На мечах драться собралась?
– Не обязательно. Мечом может быть любое орудие, хоть палка обычная. Понятие меча призвано укрепить дух человека, а сам человек, владеющий мечом, подчиняется законам тела и сердца. – Закончив фразу, девчонка скривила такую мину, будто забылась и случайно обсудила с лесным пнём классическую литературу.
Арсений присел рядышком, предвкушая интересненькое. Девчонка-то не так проста, как кажется.
Серая мышь отодвинулась на край скамьи и грозно выдала:
– Это не для меня, это для друга. Он занимается боевыми искусствами. – Она сделала многозначительную паузу и с расстановкой добавила: – В спецназ собирается.
Пыл Арсения приутих мгновенно. Какой ещё спецназ? Но он тут же расслабился. Наверняка девчонка сочиняет, чтобы хоть как-то придать значимость своей непопулярной персоне.
– А вот, кстати, и он. – Существо приветственно махнуло кому-то ладошкой.
Арсений перевёл взгляд на приближающегося парня. Хо-хо, вот это да! Денис Тимошин! Ходячая легенда. Крутой математик и подающий надежды спортсмен, ходит на тренировки по волейболу вместе с Арсением вот уже полгода. Правда, в последнее время он нервный и нелюдимый какой-то, но от этого не перестал быть легендой.
– Ты что, подружка Тимошина? – вздёрнул брови Арсений, совершенно по-другому посмотрев на существо. Теперь в его глазах оно превратилось в загадочную девушку, совсем не похожую на всех остальных его пассий.
Девчонка не ответила, так как к скамейке, заметно прихрамывая на левую ногу, подошёл Тимошин.
– Ты чего здесь забыл? – опуская приветствие, пробурчал он и подозрительно уставился на Арсения: недобрая слава ловеласа Макарова известна Денису давным-давно.
– А ты не говорил мне о подружке, – подхватил его недружелюбный тон Арсений. – Она, оказывается, у тебя каратистка.
– А если и так, то что?
– Да нет, ничего. А ты боевыми искусствами занимаешься?
Тимошин напрягся. Но Арсению хватило и одного взгляда, чтобы понять: занимается. Кулаки залеплены пластырем, на носу царапина, походка пружинистая, как у боксёра. Да ещё и хромает сегодня.
– А можно с тобой? Тебе же нужен противник? Или ты с ней дерёшься? – Арсений указал взглядом на девчонку в несуразной шапке.
– Я подумаю, – буркнул Тимошин, давая понять, что разговор окончен.
Арсений был не из пугливых. Он Тимошина не боялся, хоть и был на год помладше. Скорее, восхищался им.
– А тебя как зовут? – поинтересовался он у Денисовой подружки, которая уже закрыла книгу и усердно запихивала её в видавший виды рюкзак. – Я Арсений. Будем знакомы.
Девчонка смерила его брезгливым взглядом и встала со скамьи.
– Лучше молчать и показаться дураком, чем заговорить и развеять все сомнения, – отчеканила она.
– Чего? – оторопел Арсений.
– Марк Твен.
Схватив под руку Тимошина, девчонка степенно двинулась прочь.
Арсений в растерянности взъерошил волосы на затылке.
