Я захлопнул ящичек, тогда Изабелла грациозным движением поднялась на ноги и спросила:
– Уверен, что это сработает? Вдруг купол не пропустит тебя?
Я пожал плечами.
– Во время атаки он в любом случае ослабнет. Спиц вы взяли больше, какое-то время в запасе у меня точно будет. Скорее беспокоит, как стану выбираться обратно.
– Изнутри пройти через щит ничего не стоит. Эта модель непроницаема только в одну сторону, – уверила меня жрица. – И да, Ллойд собирается подстраховать тебя.
– С чего это он так воодушевился?
Эльфийка рассмеялась.
– Да просто никак не может прийти в себя от свалившегося на голову богатства. Украденных у орков реагентов хватит, чтобы поднять на воздух половину столицы.
– Серьезно? – присвистнул я.
– Да, котик, серьезно. Орки планировали большой бада-бум, а мы спутали им все карты.
Я покачал головой.
– Если только это был их единственный схрон.
Изабелла задумчиво кивнула и продолжила мою мысль:
– И если это самодеятельность орков. «Клинки хаоса»…
В расщелине сверкнула серебристая вспышка, и мы схватились за оружие. Я сразу ушел в невидимость, и кольчуга облепила тело гладкой чешуей, плащ рассыпался тенями, а призрачный панцирь растерял последние остатки своей материальности. Доспехи движений нисколько не сковывали, разве что немного мешал латный рукав.
Стоило лишь вооружиться мечом, и мир стал намного ярче и четче, накатило всеведенье. Но пускать вход фламберг не пришлось: из расщелины на скалу выбрался Нео.
– Ты откуда взялся? – охнула Изабелла.
– Я Чучело ищу! – пояснил пацан, поправил распахнутую ветром куртку и спросил: – А где дядя Джон?
Я вышел из невидимости и убрал меч за спину.
– Зачем ты здесь – это понятно. Вопрос, как ты умудрился попасть на другой конец континента!
Нео пожал плечами.
– Делов-то! Я куда угодно могу перенестись!
Изабелла недоверчиво прищурилась.
– Прямо куда угодно?
Мальчишка задумался, шмыгнул носом и покачал головой.
– Нет, только в храм Серебряного феникса и к дяде Джону. И к вам, тетя Белла, – тоже. Мы как-то связаны.
Я вздохнул и потрепал мальчишку по голове.
– А в столицу ты как возвращаться собирался?
Нео захлопал глазами, но тут же нашелся:
– Так вы же туда вернетесь! И я с вами! А где Чучело, дядя Джон?
– Он мне пока нужен, – ответил я и предупредил Изабеллу: – Как буду готов, пришлю вам феникса.
– Договорились, – кивнула жрица и взяла мальчишку за руку. – Идем, надо возвращаться в город…
Изабелла и Нео спустились к порталу, и я остался на скале один. Уселся в тени валуна, дабы не маячить на виду у возможных наблюдателей, достал листки с типовым планом подобных крепостей. Сокровищница должна была располагаться в подвале, и я пока слабо представлял, каким образом проберусь в подземелье твердыни.
Прилетел возродившийся феникс, уселся неподалеку, принялся точить клюв о неровный обломок гранита. На меня Чучело посматривал с откровенной неприязнью.
– Остынь! – отмахнулся я.
Черный феникс нахохлился, скакнул со скалы и расправил крылья, планируя к бившемуся у подножия гор морю. Стая чаек кинулась в рассыпную, но, судя по замелькавшим очкам опыта, без добычи Чучело не остался. Вот же кровожадная тварь…
Я перебрался к самому краю пропасти и тяжело вздохнул. Хорошо! Удивительно хорошо здесь! С одной стороны – гладь моря до самого горизонта, с другой – белые вершины гор в окружении облаков. Крепость, обрыв, белые буруны волн… Отличное место маги подобрали, живописное.
Начало темнеть, на небе загорелись яркие искорки звезд, ветер сменил направление и задул в сторону моря. Крики чаек, тени облаков. Луна. Красота?
