— Ох, Евгения Борисовна, а вдруг будет много работы и я не успею все подготовить?
Мрачно на нее посмотрев и все поняв, я сказала:
— Вот через два месяца и подойдешь.
Вернув бумажки, я шмыгнула в свой кабинет, где меня не менее сильно ждали.
— Тебя привез Демидов. Почему? — спросила Света.
— Я с утра ездила к нему на предприятие, и он, отправляясь на встречу, предложил подбросить. С чего бы мне отказываться?
— Смотрю, ты в обновке, — прощебетала Аллочка, хитро поблескивая глазами.
— Это подарок.
— От Демидова? — тут же поинтересовался Валера.
— Нет, — ответила я правду. Все-таки презент был от Игоря. — Я на производство.
Чтобы меня не замучили вопросами, я весь день бегала по цехам и решала самые неотложные задачи. Когда солнце уже скрылось за горизонтом, я, посмотрев на часы, решила, что ну никак не успею попасть в корпорацию к Демидову. Это точно может подождать до завтра.
И снова поспешила в одинокую квартиру, где меня никто не ждал. Но сегодня, как ни удивительно, мне позвонила мама, чтобы в который раз уговорить отправиться встречать к ней Новый год.
— Алло, — поморщившись, ответила на вызов.
— Ну что, ты еще не передумала? — раздался в трубке недовольный голос мамы.
— Нет.
— Я не понимаю, почему нельзя встретить Новый год с семьей? Почему нужно обязательно сидеть на своей работе? Она тебе скоро родную мать заменит! Ты вообще собираешься устраивать свою личную жизнь? Вот Надина дочка…
Я отложила трубку, ожидая пока мама выговорится, и откусила бутерброд. А вопли все не стихали. Кофе, что ли, себе еще сварить? Примерно еще минуты через две в трубке воцарилась тишина, и я снова решила поднести ее к уху.
— Ты вообще меня слушаешь?
— Конечно, мамочка. Я работаю над этими вопросами.
— Работать-то ты работаешь, но не над тем!
— Угу.
— Что «угу»?
— Я буду исправляться.
Рука непроизвольно пододвинула к себе сканворд, и карандаш запорхал над клеточками.
— Неужели нельзя найти нормального мужика?
— Нет, — неожиданно для себя я вступила в дискуссию.
На той стороне матушка немного растерялась.
— Почему?
— Нормальных мало, и на всех их не хватает.
— Вот и я тебе говорю, что надо поторопиться!
Обреченно вздохнув, я снова переключилась на сканворд.
В пустой кухне сидела молодая женщина, на плите дымился чайник, а за окном люди уже начинали пускать первые фейерверки. Празднование начиналось, и Новый год неумолимо приближался.
Неделя началась весело, а продолжилась еще веселее. Я следила за выполнением заказа Демидова и регулярно наведывалась в его компанию, но избегала встречи как с ним, так и с его безопасником. А сам «великий и ужасный» не звонил. Не знаю почему, но мне было грустно. Скорее всего, во всем виноват Новый год.
Я уже совсем успокоилась, когда со мной произошло новое несчастье. В очередное утро, войдя в вестибюль компании Демидова, я направилась к лифту. Спокойно подошла, спокойно дождалась, когда двери откроются, спокойно вошла. Следом за мной шмыгнула незнакомая светловолосая орчанка. Ничто не предвещало беды.
Но едва двери лифта закрылись, как она развернулась ко мне и, держа в руках что-то напоминающее пульверизатор, начала брызгать на меня водой. Водой, пахнущей… фиалками?!
Едва струя исчезла, я, обтекая, повернулась к ней и сделала шаг вперед. Убью!
— Ты должна ответить на мои вопросы, — нервно начала незнакомка.
Смотря на нее исподлобья и потихоньку наступая, я спокойно так, по слогам, поинтересовалась:
