– Принял.
Повинуясь легкому касанию, прицел выдал максимальное приближение. Мишени как на ладони. Все молодые, примерно моего возраста. Все сосредоточенные, целеустремленные. Меня кольнул укор совести. Но делать глупостей я не стал.
– Гаррисон, открываю огонь.
Выстрел. Голова последнего из группы резко дергается, и тело, сделав по инерции шаг, падает на траву. Выстрел. Что-то почувствовавший парень, идущий предпоследним, успевает остановиться, после чего его череп взрывается, как бутылка перебродившего вина. Выстрел. Шедший первым парень, который обернулся посмотреть на то, что происходит позади, получает пулю между лопаток. За его судьбу я не переживаю – патроны не бронебойные, а рассчитанные на обычную человеческую плоть, экспансивные. Бедняга уже в ином мире.
Выстрел. Еще один смешно дергает руками и падает на землю.
А оставшиеся двое успевают пригнуться и спрятаться среди травы. По крайней мере, они уверены, что спрятались. Выстрел. Выстрел.
– Лейтенант, это Новичок. Группа уничтожена.
– Молодец, Новичок. Продолжать наблюдение.
Больше ничего интересного так и не произошло. Пробы ДНК, взятые у всех погибших в поселке, показали, что оба наших объекта попали под раздачу. Один почти полностью сгорел после взрыва бомбы, второй получил от меня пулю. Задание выполнено.
– Внимание, бот прибудет через минуту. Всем быть на главной площади. Периметр, оставаться на местах, мы вас подберем.
Вот так буднично все и прошло. Очередная операция, очередной прогресс на значке участника боевых действий. Награды просто так начальство раздавать перестало давно, по крайней мере, мне за время в десанте досталось только улучшение медали «За мужество». Теперь она у меня четвертой ступени. Но цифры на значке постепенно росли. После сегодняшнего у меня будет юбилей – тридцатая операция пройдена, а я все еще жив. Прибудем на базу – зайду на склад, обновлю.
Но, увы, на склад в этот раз мне попасть не довелось.
Приземлившийся бот встретила мини-делегация из двух офицеров в черной с серебром форме. Пока они что-то обсуждали с лейтенантом, мы стояли у бота, готовые, в случае необходимости, отправиться на следующее задание. И только у меня было противное чувство, что прибытие офицеров госбезопасности связано только со мной одним.
Так и оказалось. Лейтенант, закончив разговор, направился прямо ко мне. Лицо его выдавало весь спектр негативных эмоций. Как оказалось, направленных не на меня.
– Слышь, Новичок, тебе придется слетать в столицу с этими черными. Тихо, – он жестом прервал мою попытку узнать подробности. – Сам не знаю, из-за чего вдруг. Предполагаю, что все из-за утреннего ареста, там вроде много информации всплыло. Надеюсь, про тебя там ничего нет.
Я отрицательно мотнул головой, потом задумался.
– Черт его знает, лейтенант. Я здесь много лет жил, может, и попал в какие-то бумаги.
Лейтенант кивнул.
– Сейчас всех шерстить будут, кто здесь был. Не дрейфь и возвращайся. Кстати, у тебя пять минут на то, чтобы переодеться в гражданское. Хотя можешь и в форме лететь, думаю, только оружие оставь.
– Не, я в гражданке. Авось, по столице погуляю, давно там не был.
– Ну, ждем, в общем.
Сопровождаемый дружескими тычками ребят, я сбросил оружие в личный шкаф, переоделся и отправился к безопасникам.
– Рядовой Альт, просим прощения за неудобства. Но, сами понимаете, такой денек выдался.
– Да чего там, – я махнул рукой и полез в маленький черный флаер с серебряной полосой. – У вас поесть ничего нет? С утра голодный.
Безопасник отрицательно качнул головой и полез на место пилота. Второй уселся рядом со мной.
Полет длился всего полчаса – машинка оказалась на удивление шустрой. И вот она – Новая Венеция. Вся усеянная строительными лесами, кранами, окутанная облаком что-то таскающих грузовых роботов… Победители решили сделать новую столицу на месте старой и теперь не жалели ничего. Вот только откуда деньги и ресурсы? Не иначе как какой-то громадный контракт с Федерацией. Интересно, на что?
Здание службы государственной безопасности ничем особым не выделялось среди окружающих строений. Одно из многих, находящихся в квартале, построенном с претензией на древнюю архитектуру Земли.
Меня провели через металлический коридор сканера, не нашли ничего противозаконного и провели в маленькую комнату с диваном и телевизором.
– Вас вызовут.
После чего я остался предоставлен самому себе на целых три часа. Пришлось смотреть нескончаемый поток новостей. В основном журналисты с упоением обсасывали эпизоды глобальной спецоперации, начавшейся с самого утра и продолжавшейся до сих пор. По всей планете шли аресты, мелькали штурмовые группы, гремели выстрелы. Арест Золя, похоже, перечеркнул последние шансы сопротивления хоть на что-то.
