Серебряные колокольчики

форме присобачишь сам. Свободен!

Остаток времени до занятий я провел с пользой. Изучил город, побродил по торговым центрам, редким выставкам и музеям, записался в местный клуб рукопашного боя. Преподаватель, сам бывший десантник, обрадовался брату по оружию и, хоть я был младше его лет на пятнадцать, не только сделал мне скидку на занятия, но и почти сразу, хоть и не на постоянной основе, стал ставить меня учителем для начальной группы. Я был не против.

За неделю до начала учебного года я зашел в академию, получил все, что мне причиталось, а затем, по доброй традиции, сдал форму обратно и пошел к местному портному, где, отдав пару сотен, заказал себе два комплекта по размеру. Забрал за день до учебы. Форма была удобная и красивая – иссиня-черная, с парой серебряных вставок. После того, как я прикрутил на нее планки, нацепил на голову фуражку и посмотрелся в зеркало, мне оставалось только недоверчиво хмыкнуть. Штурмовик куда-то исчез, уступив место молодцевато выглядящему кадету. Перемена мне понравилась.

Пора опять учиться.

– Вы позволите?

Ко мне обращалась миловидная девушка в кадетской форме. Форма сидела на ней просто изумительно, аккуратно облегая стройную фигурку и подчеркивая значимые выпуклости…

Я внезапно понял, что от меня чего-то хотят.

– Что, простите? – Слишком долго, похоже, у меня никого не было, выгляжу идиотом.

– Я говорю, вы позволите? Место рядом с вами не занято?

– Ах да, конечно. Прошу вас.

Мы находились в просторной аудитории, в которой через несколько минут должен был начаться первый урок нашего курса в этом году – «Устав, цели и задачи армии и флота». Общий курс, который будет идти все четыре года обучения и на котором будет преподаваться вся формальная составляющая службы. Именно на нем курс будет собираться в наиболее полном составе – все остальные лекции предназначены для различных групп кадетов. Скажем, будущие офицеры пехоты абсолютно точно никогда не попадут на занятия по астронавигации, а старший офицерский состав флота – на тактику наземной войны.

– Меня зовут Адель, Адель Морган, – тем временем представилась девушка, вытаскивая из своей сумочки кучу каких-то вещей и раскладывая их на своей части стола. – А ты?

– Крис. Крис Альт.

– Крис – это Кристофер? У меня брата так зовут, – Адель вытащила зеркальце и принялась придирчиво себя рассматривать. – Ты отсюда, из Шале?

– Ну, вообще-то я из Аделаиды, это отсюда далековато. Но последние лет пятнадцать жил на «единичке».

Адель отложила зеркало и с любопытством уставилась на меня. Потом пробежала взглядом по планкам у меня на груди и задумалась.

– Так ты, получается…

Что она хотела сказать, я так и не узнал – раздался легкий звон, и в аудиторию зашел одетый в форму пехотного майора человек. Все курсанты, и мы в том числе, поднялись и замерли, преданными взглядами пожирая преподавателя.

Глава 9

Я вижу, как это происходит. Сначала загорается воздух. Затем, через ничтожное мгновение, – поверхность планеты. Не заметно, чтобы были какие-то взрывы или что-то в этом роде. Просто чистый огонь. Горит воздух, горит земля, горят камни… Вспыхивает виднеющееся вдалеке озеро.

Мне кажется, что это немного неправильно, но я просто продолжаю смотреть.

И тут все заканчивается. Огненное покрывало больше не двигается в мою сторону. Огонь, стеной бушующий в нескольких километрах от пригорка, на котором я стою, быстро спадает.

Я чувствую ветер, дующий мне в спину. Он усиливается с каждой секундой.

За спиной раздается голос Адель, просящей меня что-то сделать.

Я не могу понять – что она делает в этом месте?

* * *

– Да вставай же ты, наконец!

Я с трудом открыл глаза.

– Чего шумишь…