такое. Я анализировал развивающиеся фирмы, вкладывал в них деньги. Потом, когда все стало тише, просто продолжал торговать. Написал несколько роботов, они мне постоянно приносят небольшую прибыль. В целом миллионов пять у меня накопилось.
– Ого, – не сдержал я удивления.
Новак кивнул.
– Да. И теперь у нас есть задача – каким-то образом перевести хотя бы часть этих денег тебе. Будет очень глупо, если, имея такие ресурсы, ты где-то не сможешь купить себе что-то жизненно необходимое.
– И как ты предлагаешь это сделать?
– План у меня уже есть. Для начала нам с тобой придется несколько раз здесь встретиться. Потом, если возникнут вопросы, будешь рассказывать, что встретил в клубе гениального управляющего, – тут он горделиво усмехнулся, – что, в общем-то, недалеко от истины. Затем, перед твоей отправкой на крейсер, мы подпишем с тобой контракт, согласно которому ты передаешь мне деньги в доверительное управление с высокорисковой стратегией торгов. Остальное – моя забота. Само по себе дело обычное, только такие рисковые стратегии мало кто берет. Но вдруг что, скажешь, что я тебя убедил и все такое. У тебя сейчас сколько денег?
Я прикинул остатки. Конечно, премия, капнувшая на мой счет за получение «Благодарности Империи» была внушительной, очень даже внушительной… Но осталось от нее не так, чтобы очень много.
– Тысяч двадцать наберу.
Новак скривился.
– Мало, я думал, побольше будет.
– Ну извини, кому что, – меня взяла обида. – Кому по кнопкам тыкать, кому воевать.
– Ладно, не кипятись, – он примирительно поднял руку. – О, а вот и наш заказ.
Официант ловко расставил тарелки и испарился.
– Ты пока ешь, а я буду рассказывать. Сейчас, только включу знак, чтобы не тревожили.
Он отыскал и нажал какую-то кнопочку, а затем сцепил руки, наблюдая за тем, как я ем суп.
– Манеры у тебя хорошие, не забыл за это время, – заявил он и вздохнул. – Итак, слушай. За год я практически полностью проработал план операции. Составляющих пунктов много. Но все завязано на твоем новом месте службы.
Я продолжал есть суп.
– Через два года пройдет грандиозное празднование юбилея победы. Десятилетний юбилей был так себе – продолжалась возня с Прометеем, вдобавок внутренних проблем здесь было много. Пятнадцатилетний собираются проводить с гигантским размахом. Вся столица превратится в зону праздника. Император выступит с речью. Возможно, вместе с ним будет и принц. А самое интересное – над столицей запланирован парад флота. Об этом пока не распространяются, но он будет. Ты понимаешь, к чему я веду?
Еще бы я не понимал. Я чуть ложку не выронил, когда до меня дошло. Я поднял взгляд на злобно скалящегося Новака.
– Покрывало?
Он кивнул.
– Именно. Равнозначный ответ. Возмездие, пришедшее спустя четверть века.
– Ты в курсе, что у тебя сейчас глаза, как у фанатика? – поинтересовался я, вылавливая какие-то неизвестные, но вкусные кусочки со дна тарелки.
– Возможно, – не стал спорить Новак. – Но это – именно то, к чему нас готовили, друг.
– Знаешь, – я положил ложку и посмотрел ему в глаза. – Для того, чтобы одним нажатием кнопки убить несколько миллионов человек, мне нужны еще мотивы, кроме мести. Моя мать отреклась бы от меня, узнай она про такое.
Я ожидал чего угодно в ответ, но только не сдержанного кивка.
– Ты абсолютно прав. Знаешь, я достаточно много времени потратил на то, чтобы разобраться – не использовали ли в проекте гипноз. Мне как-то не очень хотелось быть тупой куклой в их руках.
– У меня тоже были подобные мысли.
– Могу тебя успокоить, нас не гипнотизировали. Ну, – он пожал плечами, – по крайней мере, за шесть лет я не нашел ни одного признака. В принципе, это в духе Золя – он старался, чтобы мы осознавали все, что делаем.
– Это замечательно. Но к чему ты это мне сообщил?
– Установив, что мои мысли – это мои мысли, я принялся разбираться в доктрине проекта. И решил, что она имеет право на жизнь. Наше желание отомстить – лишь повод, искра, из которой должно разгораться пламя. После этого я перестал сдерживать в себе эту искру.
Я молчал, прикидывая, все ли у него дома и не стоит ли мне каким-то образом свалить отсюда. Новак, похоже, понял и усмехнулся.
– Не беспокойся, Крис, я полностью нормален. Я лишь пытаюсь сказать тебе, что наша миссия стоит того. Смотри, – он достал из портфеля планшет и
