…Послав брату телепатическое сообщение, Пуго самодовольно усмехнулся. Он ждал этой минуты очень долго, втайне уже разуверившись в том, что она когда-нибудь наступит. Ведь все годы после бегства из клана он считался преступником, превратившись в изгоя. Должно было совпасть невероятно много обстоятельств и причин, чтобы появился шанс поквитаться с Руго. Однако он все-таки появился, и не совсем случайно, а при активном участии Пуго. Что означало – инициатива у него.
– Чего молчишь, братец? – ехидно прошипел Пуго. – Неужто мозги проглотил от радости?
… Лишь после повторного обращения брата Руго нашелся, что ответить. Невзирая на то, что он сам искал встречи и готовился к ней, Пуго застал его врасплох. Получается, был в курсе происходящего? Или речь идет о банальном стечении обстоятельств?
– Мои мозги в полном порядке, как и всегда, Пуго, – телепатировал вождь. – Но, не буду скрывать, я слегка удивлен. Ты возник, словно удильщик из Провала. Как тебе подобное удалось?
– Ничего сложного. Ловкость рук и никакого мошенства. Я догадывался, что ты будешь меня искать днем и ночью, особенно поначалу. Поэтому давно придумал специальный код, чтобы сделать свой мозг невидимым. Такая маскировка всегда может пригодиться, особенно тогда, когда спишь.
– Я предполагал что-то подобное. Отдам тебе должное – ты не потерял навыков.
– Спасибо, – с насмешкой отозвался Пуго. – Но ты ведь не затем сюда заявился, братец, чтобы расточать мне похвалы?
– Верно, не за тем.
– Тогда выкладывай, чего ты хочешь. А то я уже собирался прилечь отдохнуть. – Пуго изобразил ментальный зевок. – И вдруг ты свалился, как дерьмо рукокрыла на голову. Чего надо?
– А ты не догадываешься, крысопес шелудивый? – не без пафоса вопросил вождь. – Я пришел, чтобы ты понес заслуженную кару за свои преступления. Да воздастся каждому за грехи его.
– Ха! Тоже мне, праведник нашелся. Какие еще грехи?
– Не придуряйся, Пуго. Ты прекрасно знаешь о том, какие преступления совершил. Ты убил мою жену. И хотел убить меня, чтобы захватить власть в клане.
– Ну, предположим, твоя жена умерла по ошибке. Бедняжка съела то, что предназначалось тебе. Трагическое стечение обстоятельств, бывает. А вот по поводу власти… Власть должна принадлежать мне.
– По какому это праву?
– По праву первородства. И не делай вид, что этого не знаешь.
– Чушь какая-то, – пробормотал Руго. – В первый раз о таком слышу.
И замолчал, потому что понимал – возразить брату по существу ему нечем.
– В первый раз слышишь? – с возмущением телепатировал Пуго. – Не гони пургу, братец. А то я еще решу, что у тебя склероз. Ты прекрасно знаешь, что верховный жрец, принимавший роды, перепутал нас. И потом объявил, что первым родился ты. Хотя на самом деле первым на свет появился я.
– Чушь какая…
– Да нет, братец, не чушь. В день нашего рождения в клане устроили грандиозный праздник. И скотина жрец, напившись, все перепутал. Спустя несколько дней во время обряда посвящения он понял, что ошибся. Нас во время обряда окунали в купель со свежей кровью хомо, и жрец догадался о своем промахе. Ведь у тебя на заднице было крупное родимое пятно. Увидев его, жрец вспомнил, что ты родился вторым. Но не захотел исправлять ошибку, чтобы не уронить свою репутацию. Так второй превратился в первого и получил право занять место вождя. Не свое место!
– Чушь какая…
– У тебя заело пластинку, Руго? Спусти штаны и пощупай свое родимое пятно. Только не ври, что ни о чем не знаешь. Когда мы подросли, я однажды проник в мысли жреца и узнал всю правду о нашем рождении. Но ты тоже ее узнал и быстренько отравил жреца, чтобы замести следы. Ты подлец, Руго! И давно заслужил смерти!
Вождь промолчал, покосившись на Люма. Уж не подслушивает ли? Впопыхах Руго не обратил внимания, на каком уровне ментальности к нему обратился брат. Если на среднем, то двуглазый Люм мог подслушать разговор. Если, конечно, рискнул пойти на такой шаг… Черт, и действительно второй уровень!
– Чего замолчал, братец? – спросил Пуго. – Нечем крыть? То-то же!
– Это все твои выдумки, – процедил Руго, переключаясь на третий уровень. – У тебя нет и не может быть доказательств. Впрочем, как и у меня.
– Вот здесь ты прав. Доказательств нет. Но мы-то с тобой знаем, в чем крысособака зарыта.
– Мне надоели твои фантазии. Пора перейти к делу.
– И? Что предлагаешь?
