Кремль 2222. Покровское-Стрешнево

– В прямом, – прошипел мутант. – Кстати, куда делся киборг?

– Погулять вышел, – сказал Егор. – В смысле – поохотиться. Проголодался, с утра не жрамши. А киборгам без жратвы долго нельзя – энергия заканчивается.

– Я не разрешал ему отлучаться.

– Что-то я не помню, чтобы мне о Кысе кто-то говорил, – сказал Тимур. – Насчет нас с Егором была договоренность. А по поводу Кыса – не помню.

– Киборг с вами, значит, дисциплина его тоже касается, – злобно пискнул Пук. – Короче, ты, Тимур, прекращай напевать. А ты, хомо… короче, я должен слышать твои мысли. А не то…

– Надоел ты мне, упырь, – сказал Егор, делая шаг по направлению к шаму. – Убирайся лучше отсюда подобру-поздорову и не мешай нам. Иначе оторву твою поганую башку.

Мутант шустрым зайчиком отскочил назад и проверещал:

– Не сметь приближаться ко мне! Иначе сварю твои мозги на фиг!

– А ты попробуй, – с насмешкой отозвался Егор. – Только смотри, чтобы пупок не развязался.

Шам набычился. Его щупальце, по-прежнему вытянутое горизонтально, набухло и начало ускоренно вращаться, как сверло электродрели. Щеки надулись, словно мутант засунул туда по мелкому яблоку. Было заметно, что он прилагает значительные усилия. Но безрезультатно.

– Да брось ты пыжиться, – сказал Егор. – А то точно лопнешь. Не по твоим мозгам защитный шлем пробить, чувырла.

– Ах, вот оно что, – пробормотал Пук. – Шлем, значит? Решил меня облапошить?

– Обычная мера предосторожности.

– А ты не подумал, что у твоего приятеля нет такого шлема? – Мутант криво усмехнулся. – Считаю до трех. Если не снимешь шлем, разнесу Тимуру голову электромагнитным импульсом. И никакая песенка его не спасет.

– Лучше не начинай считать, – сказал Егор, угрожающе приподнимая ствол автомата. – Не успеешь надуть свои щечки, как изрешечу насквозь.

Шам попятился, но уткнулся спиной в толстый ствол дерева. Поняв, что отступать некуда, прошипел:

– Ты не посмеешь выстрелить. Если выстрелишь, то вспугнешь дампов. И ваша самка погибнет.

– Она, скорее, погибнет из-за того, что мы уже второй час ни черта не делаем, – сказал Егор. – А дампы и так уже всполошились после падения био. Так что я не шучу.

«Что-то Егор сильно завелся, – подумал Тимур. – И, похоже, даже готов рискнуть моей головой. Пора вмешаться».

– Постойте, парни, – сказал он, пытаясь придать голосу максимально миролюбивую интонацию. – Не надо нервничать. Мы же на одной стороне, верно? Слушай, Пук, давай договоримся по-хорошему.

– Что значит – «по-хорошему»? – отозвался мутант, затравленно озираясь.

– Свяжись, прошу тебя, с Люмом или Руго. Мы не будем дальше сидеть сложа руки. Наша девушка может погибнуть в любой момент. Понимаешь?

– Предположим. Но что я могу поделать? Мне велено…

– Мы знаем, что тебе велено. Но давай поступим так. Я знаю, что тебе нельзя задавать вопросы начальству, верно?

– Верно.

– Тогда просто передай, чтобы вождь лично связался со мной. Скажи, что это очень важно и срочно. Иначе может сорваться вся операция. Давай, действуй.

Пук несколько секунд молчал, настороженно косясь на Егора. Потом с неохотой пробормотал:

– Ладно, я попробую. Но я не уверен, что Руго захочет с тобой общаться, хомо.

– А ты попробуй, сынок, – ласково произнес Егор. – Только учти – когда станешь выходить на связь, не вздумай направлять свой хоботок в нашу сторону. Я ведь знаю, что это передающая антенна и усилитель сигналов.

* * *

– Ферзь дэ три, шах, – телепатировал Руго. Затем с хрустом потянулся и добавил, с трудом скрывая торжество: – Следующим ходом тебе мат, Пуго. Что-то ты совсем разучился мух ловить. Даже как-то и неинтересно.

Вместо ответа в голове вождя повисла гнетущая тишина.

– Эй, слышишь меня? – окликнул Руго, выждав несколько секунд. – Я сказал – через ход тебе мат. Советую сдаться, как поступают настоящие спортсмены. Короче говоря, имей мужество… Пуго, ты где?

– Я слышу тебя, братец, – отозвался Пуго. – Ты что-то сказал про мат?

– Да, тебе мат. Через ход. Партия закончилась.

– Печально. Это была наша последняя партия. Жаль, что она подошла к концу так быстро.

– Блиц есть блиц, Пуго. Все рано или поздно заканчивается.

– Согласен с тобой, братец. Все там будем. Что же, мат так мат. Люм, зафиксируй результат – Руго получил мат.

– Ты это о чем? – с недоумением пробормотал вождь. Точнее, не пробормотал, а подумал. В следующую секунду он ощутил