вражеского хитроумного заклинания и восстанавливая связь носителя с атратами. Вскоре Гартош задышал уже сам и даже открыл глаза. Но говорить он не торопился, видимо не полностью пришел в себя.
– Нужно первой разблокировать Венеру, – подсказала Первому магу вампиресса. – Она поможет быстрей восстановиться Гартошу.
– Согласен, – не стал спорить Руткер.
Словно вздох облегчения пронесся по пещере – это Венера снова почувствовала своего носителя.
«Я ничего не поняла! Что случилось?» – воскликнула атрат совершенства.
– Потом объясню, – не встал вдаваться в подробности Руткер. – Помоги разблокировать остальные атраты и убрать последствия удара с Гартоша.
«Уже делаю», – деловито ответила цепочка, и взгляд Гартоша встал более осмысленным.
Снова над носителем и атратами сплелись магические лучи, и Фатар подключился к усилиям Венеры. Тенос, едва восстановив свою связь с носителем, сразу выдал подозреваемого в нынешних неприятностях носителя и атратов:
«Остроухого работа?»
– Он, сучонок, – подтвердил Руткер. – Я хотел его достать, но он вовремя ушел со скалы.
«Достанем, – мрачно пообещал атрат мудрости. – Разозлил он нас сильно. Еще никому не удавалось разорвать нашу семью».
С подключением в дело Теноса действия атратов стали более упорядоченными, и вскоре Алаза включилась в работу по полному очищению носителя и семьи от последствий страшного удара. Через несколько минут Гартош нервно ходил по пещере и порывался подняться наверх и примерно наказать всех виновных в его недавнем плачевном состоянии. Включая тех, кто подсказал эльфу формулу сложнейшего заклинания. Будь это сами боги.
«Не торопись, – остуживал порыв носителя Тенос. – Нужно накопить как можно больше энергии. Нам предстоит сейчас непростой бой. И, скорей всего, погоня».
У Гартоша чесались руки от желания немедленно вступить в бой, но доводы Теноса были справедливы, нельзя без соответствующей подготовки бросаться на поиски обидчика и начинать бой. Но, наконец, все резервы были заполнены, и три сильнейших в этом секторе Иктива мага (а может, и на всем Иктиве), в сопровождении оборотня, поспешили наверх, на стены.
– Алаза, ищи эльфа, – на ходу распорядился Гартош.
«Ищу, – отозвалась Алаза. – Но он очень сильный и опытный маг, если маг, конечно. И затаиться для него не является проблемой».
– Подозреваешь кого-то из высших сил? – не удивился носитель.
«Вполне возможно. Слишком уж он могуч и изобретателен. Маги такого уровня редко ввязываются в чужие войны, для них свобода важнее. А вот послать какого-нибудь демона, под видом смертного, более правдоподобно».
– Посмотрим, что там за демон, – мрачно пообещал лорд Руткер. – Даже демонам нельзя безнаказанно травить Осколов.
«И нападать на нашу семью», – добавил обычно благоразумный Тенос.
Поднявшись на стену, наши маги не стали ввязываться в вялотекущий бой, все усердно искали эльфа и молили богов, чтобы тот не убежал из этого мира. Целых полчаса тяжелых поисков, и Алазе удалось засечь следы эльфа:
«Он на двадцать латонов северней, сразу за этими вершинами».
– Идем! – приготовился к переходу Гартош.
«Рядом с ним находится очень сложная магическая структура, – предупредила Алаза. – Подозреваю ловушку».
– Втроем справимся, – не испугался лорд Руткер.
– Почему втроем?! – взвился Квирт. – Без меня в потехе решили поучаствовать?
– Ты про меня забыл, – мрачно добавил Аруш.
– Кто-то должен остаться здесь, – веско сказала Алеандра. – Мы не можем оставить крепость беззащитной. А ты, Аруш, не умея самостоятельно совершать подпространственные переходы, будешь только помехой, ты уж извини.
Дракон и оборотень пытались поспорить с вампирессой, но та не стала их слушать.
– Алаза, показывай, где наш заклятый друг, – скомандовала она.
Эльф наверняка ждал гостей, так как неподдельно обрадовался:
– Все пожаловали? – очень хорошо. – Не придется гоняться за каждым в отдельности. Вампирше предлагаю уйти, это не её бой, если жизнь дорога, лучше убирайся.
– Я поучаствую, – мило улыбнулась Алеандра.
– Как знаешь, – пожал плечами эльф и без дальнейших разговоров нанес свой удар.
Удар был такой силы, что скала, на которой стоял Руткер, превратилась в щебень. Но старый маг почувствовал, что именно по нему будет нанесен первый удар, и в последнее мгновение переместился на две сотни шетов в сторону. Гартош с Алеандрой не стали ждать следующих атак эльфа, а атаковали сами. Воздух вокруг эльфа в то же мгновение выгорел, но сам он закрылся в непроницаемом даже для таких мощных ударов коконе. Лорд Руткер нанес следующий удар, и снова остроухий остался невредим. Гартош, Алеандра и Руткер быстро поняли, как нужно действовать, и атаковали эльфа по очереди, не
