давая ему возможности нанести ответный удар. При этом после каждого удара троица магов приближалась к противнику все ближе и ближе.
Сложная магическая конструкция, о которой предупреждала Алаза, представляла собой некий овал, сияющий за спиной эльфа. И после каждого удара овал сиял все ярче и ярче.
«Это портал! – воскликнула Алаза. – И через него он черпает энергию».
– А твой атрат догадлив, – злорадно улыбнулся пришелец из другого мира и, воспользовавшись секундным замешательством своих недругов, нанес ответный удар. Сразу по троим.
Закрыться успели все. Но сила удара была таковой, что нашу троицу отбросило на несколько сотен шагов назад. Теперь пришла очередь эльфа испытывать на прочность защиту троицы и их возможности. Он действительно не испытывал недостатка в потоках энергии. Она лилась к нему нескончаемым потоком, и такими же нескончаемыми потоками наносились мощнейшие удары.
Первым пришел в себя Гартош. Точнее, его атраты. Они были необычайно обозлены на остроухого незнакомца и не намеревались долго сидеть в защите. Тенос не собирался больше экспериментировать с различными видами магии, как он делал до сих пор. Применялось все самое проверенное и самое эффективное. Ледяное копье, напитанное смертельным холодом, замораживающее в ледяные капли воздух, ринулось на эльфа сверху, окруженное спиралью всепожирающего огня. Как атратам удалось совместить несовместимое, Гартош не успел понять, но заклинание сработало – эльфу снова пришлось уйти в оборону.
Нашлись подобные сюрпризы и у Руткера с Алеандрой. На противника они вылили такое количество смертельных и разрушающих заклинаний, что тому пришлось отойти ближе к порталу, так как под ногами у него плавилась каменная плита, а сверху давил ледяной щит. Переполненные местью Осколы, уже практически не заботясь о своей защите, приближались к эльфу все ближе и ближе, выплескивая на врага всю свою ненависть и желание отомстить.
И настал момент, когда эльф понял – долго он так не выдержит, даже при поддержке своих друзей с той стороны портала. Он отступал все ближе и ближе к овалу, и Гартош понял, еще немного, и ненавистный враг сбежит.
– Тенос! Алаза! Закройте этот чертов портал! Нельзя выпускать этого гаденыша!
«Мы пытаемся, Гартош, но с той стороны портал удерживает кто-то несравненно сильнее, чем мы, – отчаянно ответила Алаза. – Я еще не встречала такой мощи, которая находится на том конце портала».
Эльф, наконец, дошел до самого овала и вступил на него. Теперь все удары, которые были направлены против него, просто растекались по краям портала, и ни один не смог проникнуть в проем, в котором стоял эльф.
– Не получается? – злорадно спросил остроухий. – И не получится. Вы еще не знаете, с кем связались и кому встали поперек дороги. Но скоро узнаете.
Руткер, Алеандра и Гартош уперлись неподалеку от портала в непреодолимую стену, и все их усилия продвинуться дальше хоть на полшага не приводили к результату.
– Кто там находится с той стороны? – спросил своих спутников Гартош. – Может, ударить прямо по ним?
– Не думаю, что это хорошая идея, – покачала головой Алеандра. – По моим ощущениям, на той стороне находится кто-то из высших существ. – Она выразительно посмотрела на небо.
– Наши? – уточнил меньший Оскол.
На этот раз головой покачал Оскол-старший:
– Нет. Силу наших я знаю. Изучил. Это чужие, и по-моему, значительно могущественней наших.
Наблюдая за своими беспомощными противниками, эльф злорадно улыбался:
– Не думайте, что ваши злоключения закончились. Они будут продолжаться долго. Во всяком случае, до тех пор, пока не исчезнет последний Оскол. А теперь мне пора уходить. Но надолго я не прощаюсь.
Эльф отступил еще на полшага назад, и портал стал тускнеть. У Гартоша сжались от бессилия кулаки, но он понимал, что ничего не может сделать, слишком могущественны у врага покровители, которых тоже наверняка можно отнести к врагам. Внезапно небо пронзила ветвистая черная молния, огласив окрестные горы оглушительным раскатистым громом. Молния угодила в почти закрывшийся портал, и тот захлопнулся.
– Тоже не наши? – едва затихли раскаты грома, спросил Гартош.
Руткер снова отрицательно покачал головой:
– Это точно не наши.
Оставшись одни, наша троица еще некоторое время стояла молча, пытаясь осмыслить произошедшее.
Первой молчание прервала Алаза:
«Я пыталась пройти по следам портала и молнии. Но следы их теряются в неизвестных мне мирах. Даже не берусь сказать, с какими силами мы сейчас столкнулись».
– Портал и молния из одного места? – уточнила Алеандра.
«Из разных, – ответила Алаза. – У них совершенно разное происхождение».
