– Здесь должен быть выход на поверхность, – заявил Марк. – Мы у цели.
Однако он ошибся, что несколько успокоило подозрительность Карла. Им пришлось пройти еще по одному туннелю, и только в следующем большом помещении нашлась труба, ведущая вверх.
Люк над головой был заблокирован двумя замками, механическим и электронным. Первый Марк за несколько минут вскрыл с помощью шпильки, одолженной у Терри, и перочинного ножа.
А вот второй поддаваться отказывался.
Они собирались уже спускаться вниз и искать другой выход, когда электронный замок щелкнул и крышка люка поднялась.
– Кто? – напряженно спросил Марк.
Если легионовцы, то шансы еще оставались. Терри Смит им была нужна живой. А если они наткнулись на беспредельщиков из числа бездомных и дезертиров, то те вполне могли кинуть гранату, а потом спуститься вниз и обобрать тела.
– Кто-кто! Свои.
Это был чертовски знакомый голос! Марк узнал бы его из сотен и тысяч, хотя сейчас он совершенно не понимал, как Стас Вальцев, хакер, привыкший к своей уютной каморке в центре города, под зданием суда, мог оказаться здесь – на очистных. Стас Вальцев – здесь! И никаких догадок, откуда взялся так неожиданно и вовремя в этом месте… Захотелось выругаться от удивления, но Марк сдержался, что стоило ему больших усилий, и настороженным голосом спросил:
– Свои… а чего мы должны вам доверять? – спросил он.
Невидимый Стас наверняка догадался, что Марк не один и не хочет раскрывать свое знакомство с ним.
– Пусть один из вас вылезет наверх и проверит, – предложил он.
– Я не полезу, – покачал головой Карл.
– Я могу, – глаза Терри были громадными, девочка готова была пожертвовать собой.
– Если это Легион, то именно ты им и нужна, – ответил Марк. – Пойду я.
И, не дожидаясь отговоров – которых, впрочем, и не последовало, – вылез в люк. Здесь было слабо освещенное громадное помещение со множеством переплетенных между собой труб, тройников, вентилей. Едва отойдя от люка, Косински попал в объятия Вальцева – полноватого мужчины тридцати пяти лет в не по погоде теплом пальто, с длинными пепельными волосами.
– Ты как здесь? – шепнул Марк.
– Я тебя отслеживал, когда пошло нападение на больницу, вычислил, что ты будешь отходить к очистным, – Вальцев подмигнул. – Так что давай, уходим, меняем имена, город! Черт возьми, даже страну! Черт, тут такая ерунда творится, я бы и планету поменял, да вот выбора не дают!
Вальцев, когда нервничал, всегда много говорил. То, что он покинул свою комнатку, уже говорило о многом. Он предпочитал контролировать все через компьютер, а ногами и руками в их команде орудовал Марк.
– Сержант? – крикнул снизу Карл. В его голосе проскальзывала нервозность.
– Вроде свои, – ответил Косински. – Подождите пару минут, если я не позову вас, бегите.
– Кто там? – кивнул вниз Вальцев.
– Старый сержант Синдиката и девушка, ради которой Легион и затеял это нападение, – пояснил Марк.
Вальцев тут же опрокинул на место крышку люка. Обнаружились два проводка, идущих по его краю и небольшой коммуникатор, подключенный к ним. Вальцев ловко пробежался по экрану пальцами, раздался звук, словно гигантская вакуумная крышка присосалась к огромной банке.
– Ты что? – удивился Марк.
– Сержант – лишний свидетель, девушка вообще – как бомба со взрывателем, который неизвестно когда сработает, – пояснил напарник. – Все, уходим.
Косински спокойно стоял, пока Вальцев быстрой походкой удалялся. Стас прошел шагов двадцать прежде чем понял, что идет один.
– Я не пойду без них, – сказал Марк. – Она мне жизнь спасла.
– Твой дурацкий кодекс? – уточнил сухо Вальцев.
– Мой дурацкий кодекс, благодаря которому ты жив, – ответил Марк. – Ну, давай, открывай люк.
Однако Вальцев не сдавался – уж очень ему не хотелось рисковать:
– А вдруг они не желают ей зла? Вдруг она вообще – их человек, они за своим агентом вернулись, а она – опа! Головушкой ударилась. Вспомнит все и прирежет тебя из благодарности.
– А если нет? Если она нужна им как заложник? Представляешь, что ее ждет? Ее будут допрашивать, стимулировать память. Или накачают наркотиками, чтобы она ничего с собой не сделала, и дальше она будет овощем – не больше и не меньше.
Несколько секунд они смотрели глаза в глаза друг другу. Но исход был известен обоим заранее.
– Ты хоть понимаешь, что я прошел сюда не без проблем? – пожаловался Вальцев, прилаживая проводки обратно к коммуникатору. – В меня стреляли.
