требуется не так уж много — хорошая охранная сеть, чтобы контролировать возможные всплески силы, и мощный источник. В обычных ситуациях и то и другое обеспечивает человек, который ее проводит. Это не так легко, как кажется, но вполне выполнимо. Особенно когда есть специально подготовленное место, в котором сеть поставлена заранее. В этом случае роль источника играет сам маг, в зависимости от ситуации меняя потоки сил. Другой вопрос, что при наличии иного, родственного ученику источника дар, если иметь достаточно навыков и правильное понимание происходящего, вполне можно стабилизировать иначе.
— О чем вы говорите? — снова насторожилась Айра.
— О Занде.
У нее все похолодело внутри.
— Ты ведь к нему идешь? — полуутвердительно спросил Викран дер Соллен. — Конечно, другого такого источника в нашем мире нет. Занд коснулся тебя, поэтому ты спокойно общаешься с игольником и смогла приручить метаморфа. Поэтому же только там твой дар сможет стать стабильным и только там ты обретешь понимание собственной силы.
Айра лихорадочно заметалась взглядом по сторонам.
Знает… он все знает! Всевышний… значит, она все-таки была неосторожна! Ведь, скорее всего, он знает и о Сердце… если, конечно, не знал о нем еще раньше, будучи охранителем. Боже, боже… как теперь быть? Бежать? Невозможно. Врать — бесполезно. Драться, отстаивая свое право на свободу? Да как с ним сражаться-то, если он так уверен в себе?! Он и человеком-то втрое сильнее, а уж если волком перекинется… одна надежда на быстрые ноги и крепкое здоровье, но именно сейчас их как раз и нет!
Айра до крови прикусила губу, а Кер потянулся зубами к ее шее.
— Не надо, — быстро сказал маг, видя, что они готовы рискнуть. — Айра, пожалуйста, не делай этого. Ты слишком слаба. Никто не собирается тебя останавливать.
Она попятилась еще дальше, упорно продвигаясь к окну.
«Кер, давай. Хоть волчицей, хоть птицей… но мы должны от него уйти».
Маг беспокойно дернулся.
— Айра… послушай меня. Я знаю, что Занд тебя принял. На тебе его метка. На твоей ауре — его след. Я десять лет провел рядом, я знаю, как он метит своих. И уверен, что Занд сможет тебе помочь. Согласен, что это правильно и мудро. Но без моей помощи тебе не справиться. Поверь, идти туда одной — настоящее безумие… не делай этого, Айра. Ты не сумеешь одна.
Крыс сомкнул зубы, готовясь к боевой трансформации, и зажмурился… однако вместо того, чтобы слиться с хозяйкой, вздрогнул всем телом и едва слышно застонал. В тот же момент изготовившаяся к рывку Айра приглушенно вскрикнула, неловко оперевшись на больную ногу. И, не успев начать трансгрессию, медленно сползла по стенке, дрожа как в лихорадке, но до последнего не желая сдаваться.
— Кер…
— Айра! Нет!
Метнувшись через всю комнату, Викран дер Соллен подхватил ее в самый последний момент, не дав рухнуть на пол и потерять сознание окончательно. Цедя сквозь зубы страшные ругательства, он осторожно снял с ее шеи тяжело дышащего крыса. Затем так же осторожно вернул на кровать обмякшую ученицу, на лицо которой не спешил возвращаться румянец. Наконец приложил теплые ладони к ее вискам и простонал:
— Что ты творишь, глупая? Что делаешь с собой?!
— Отпус… тите… я не позволю…
— Ты погибнешь!
— Все равно… не пойду, — неслышно прошептала девушка, пытаясь приподняться. — Никогда… с вами… не пойду… обратно!
— Да не собираюсь я тебя возвращать! — в неподдельном отчаянии воскликнул маг, чувствуя, что она готова рискнуть во второй раз. Крепко прижал ее, невзирая на слабый протест, и повторил: — Не собираюсь везти в академию, слышишь?! Айра, я не отдам тебя Ковену! Никогда против воли!
— Тогда что вам нужно?!
— Я хочу помочь! Разве в это так трудно поверить?!
Девушка вздрогнула, встретив его горящий взгляд, и устало качнула головой:
— Да. Почти невозможно. Да и зачем возиться, если вы терпеть нас не можете?
Маг сжал челюсти, чтобы сдержать какое-то восклицание, но потом все-таки ответил:
— Считай, что это — долг, который мне нужно отдать. Тот долг, которым нельзя пренебречь и от которого нельзя отказаться. Я должен отдать хотя бы его… раз уж ничего иного исправить не в силах. Поверь, через Охранные леса вам просто так не пройти. А я, хоть и давно в них не был, не успел забыть дорогу. Поверь, я хочу помочь. Я знаю, как стабилизировать твой дар… я целый месяц на это потратил. Как раз с того дня, когда лер Альварис сказал про инициацию. Пожалуйста, не делай так больше, Айра. И поверь: все не так, как ты думаешь.
