– Это смотря что за страна, – усмехнулся я.
– Да что ты…
– Поверь, – прервал я ее. – Ни у меня, ни у других членов альянса нет желания тратить огромные деньги ради призрачного шанса. Про опасность для жизни и вовсе не стоит говорить. Что бы ты там про нас ни навыдумывала, мы не самоубийцы.
– Да при чем здесь это?! – воскликнула она. – Никто не хочет начинать войну с маленькими шансами. Думаешь, те же Докья хотели растягивания конфликта на столько лет? А потом еще и проиграть? У них тоже было все рассчитано! Надо трезво смотреть на мир, – произнесла она, немного успокоившись. – Ваша кучка наемников не имеет ни одного шанса. Да вас там один Виртуоз всех раскидает. С небольшой поддержкой, – все же уточнила она.
– Виртуозы не бессмертны, – усмехнулся я. – И на них найдется управа. К тому же у короля всего два Виртуоза. Справимся.
– Всего? Ты совсем рехнулся?
– Король не пошлет против нас сразу обоих. Есть куча нюансов, начиная от Сукотая и заканчивая собственной аристократией, которая может воспользоваться шансом. И это только очевидное.
– Вам. Хватит. И одного, – произнесла она с расстановкой.
– И это один из нюансов, – улыбнулся я. – Насчет остального… Я знаю, на что способны Виртуозы, мои люди знают. И это не является проблемой.
– Не является?! – вскинула она брови.
– Не такой, как думаешь ты. Вот три Виртуоза – это проблема. Да и то, если зайдут с разных сторон. С одним-двумя мы справимся.
– Ты рехнулся… Хотя нет. Ты просто самоуверенный мальчишка, не знающий жизни!
– Наша страна до сих пор считается великой, – ответил я на это. – Напомни, сколько у нас Виртуозов?
– Не сравнивай себя с целой страной, – пробурчала она.
– Да не в этом дело. Просто кому как не нам знать, что Виртуозы не бессмертные монстры и прекрасно убиваются.
– Ты меня не убедил, – сказала она как отрезала, после чего начала заваривать новый чай.
– Знаешь, – вздохнул я, – пока моя фамилия Сакурай, я и не смогу этого сделать. С чего бы мне выдавать тебе свои секреты?
Например, о подавителе. Про свое патриаршество вообще молчу.
– Значит, это тупик. Я не могу рисковать, а ты не можешь выдать свои тайны, – усмехнулась она на последнем слове.
Блин. И не поторгуешься. Этот гадский ритуал принятия в род мне реально подгадил.
– А жен в род принимают? – поинтересовался я.
– С чего такие вопросы? – ответила она удивленно. С толку я ее все-таки сбил. – И нет, не принимают. Ты чем меня слушал? Артефакты для этого мало у кого есть.
– То есть ты сможешь найти женщину, у которой получится провести ритуал, – склонил я голову набок.
Она аж замерла от такого вопроса.
– Ты… Признаю, ты сумел посмотреть на ситуацию под другим углом, – произнесла она медленно. – О таком я не задумывалась.
– Зашоренность взглядов, – пожал я плечами. – Для тебя это тайна тайная, о которой и говорить-то лишний раз не стоит. А уж допустить хоть и родню, но давно уже члена другого рода к святая святых… Ну и ты слишком уж зациклилась на том, что последняя в роду.
– Вот именно… – почти прошептала она, но собравшись, произнесла уже громче: – Мне надо все обдумать.
– Тогда я, пожалуй, пойду…
– Сиди, – только и сказала она.
– И что мне…
– Просто посиди немного молча, – произнесла она, механически продолжая возиться с чаем.
И я сидел. Поначалу еще пытался придумать очередные доводы для старухи, вдруг она что-нибудь не то надумает, но минут через пять сдался, после чего мои мысли закрутились вокруг ритуала, Аматэру и шансов на успех наших переговоров. Но в основном вокруг ритуала и Аматэру. То, что старуха сейчас обдумывала, было спонтанным предположением. То есть я, как обычно, перебирал различные варианты, сразу их озвучивая. Признаться, я совсем не рассчитывал, что это так проймет каргу. Думал, она опять пояснит, почему у нас ничего не получится, и уже от этих аргументов я буду отталкиваться. Но на деле все оказалось несколько проще.
И что же мы в итоге имеем? А без малого – не один, а сразу несколько шансов для практически исчезнувшего рода. Атарашики сама как-то говорила… дословно не помню, но смысл такой: женщин, способных родить наследника для рода, нет. Женщин. То есть у нее сейчас не один шанс, а как минимум три. Она и еще парочка. Она может принять в род меня, пережить мою смерть, принять еще кого-нибудь… Да господи, она и сама может спокойно умереть. Все, что ей надо, это договориться с одной из своих родственниц, и даже после ее смерти у рода Аматэру будет шанс. А может принять сразу троих. Хотя тут ей лучше знать, как поступить.
Хм, а ведь это идея. Зачем ей останавливаться на одном мне? Берет меня в качестве наследника, раз уж я так хорош, и еще кого-нибудь в качестве
