картина – словно замедленное чёрно-белое кино: синхронный прыжок странных вурдалаков, плавное движение навстречу им лабрисов минотавров, фигуры егерей, бегущие словно сквозь встречный поток воды.
Вновь гнев красной пеленой застилает глаза, рука медленно вскидывает джерид, и тот, разрезая воздух, врезается в лича, пробивая худощавое тело насквозь. И тут же страх отступает, а с руки Искры срывается огненная струя, багровой рекой окутывая тело немёртвого мага. Приказываю егерям помочь минотаврам, отбивающимся от странных вурдалаков, а сам бросаюсь вперёд, на ходу кастуя на себя «Попутный ветер», и всё же, несмотря на повышенную скорость, не успеваю до конца увернуться от какого-то заклятия лича. Кожу на груди опалило жгучей болью, снимая треть хитов, и тут же клинки ятаганов ударили в лича и отскочили от вскинутого им посоха.
Жуаньбянь Искры выстрелил остриём в спину немёртвого мага, а следом с её руки сорвалась «Стрела праха». Ни то, ни другое цели не достигло, долговязая фигура с лёгкостью уклонилась, и тут же с её посоха сорвался зелёный шар, ударивший в то место, где секунду назад стояла демоница, и возвратным движением в меня устремилось остриё посоха. Пассато сотто[5]. Жало посоха проносится над моей распластавшейся в низком выпаде фигурой, а остриё меча лишь слегка касается иссушенной плоти противника, стремительно отлетающего назад, и тут же его шею охватывает цепь. Резкий рывок, вижу, как голова лича запрокидывается назад, навершие посоха разгорается злым зелёным светом. Клинки ударяют в скрытый под капюшоном балахона череп. Вспышка. Меня отбрасывает назад, волочит по земле и ударяет об одну из надгробных плит, в руках остаются лишь рукояти ятаганов, а мир на миг застилается тьмой.
Почти сразу прихожу в себя, хитпоинты тревожно мигают в красной зоне, кружится голова, а желудок пытается избавиться от своего содержимого, и лишь огромным усилием воли удаётся удержать в себе обед, чтобы не позориться перед своим войском.
А, дьявол, с уровнями обидно, да и с навыками: нужно и то, и то, но, к сожалению, «Покровителя» придётся отложить, из магов в моей армии только Искра, а вот «Атака» ни мне, ни моим воинам не помешает. Стоило признать, что выиграли мы лишь чудом. Да и потери…
Чёртов лич… Слов не хватало… Я вновь и вновь осматривал поле боя, но ничего не менялось: трупы, трупы, причём не только нежити. Из тройки минотавров выжил всего один, кочевников уцелело семеро, да и то, скорее всего, потому, что сбежали с поля боя и сейчас потерянно возвращались. Егери уцелели все, но было видно, что далось им это нелегко. Лукан сидел, откинувшись на надгробную плиту, и сквозь зубы ругался, когда Дакон, сам с повязкой на голове, накладывал ему на сломанную руку шину. Арнис красовался новым порезом через всё лицо, над ним уже склонился мальчишка-кочевник и кинжалом раскрывал края раны.
– Трупный яд, – пояснил он.
А мальчишка-то непростой, надо к нему приглядеться.
В общем, результаты боя не радовали, но ситуацию уже не переиграешь. Поэтому я отдал приказ кочевникам выбрать себе что-то более подходящее из того оружия, что осталось от нежити, а сам с Искрой решил спуститься в склеп в надежде на богатую добычу.
Глава 10
Война войной, а трофеи оставлять не стоит
Истаявшее тело лича оставило после себя лишь тёмный лучащийся неведомой силой посох. Взвесив дубовую тяжесть в руке, мрачно усмехнулся: такой можно использовать и как боевое оружие, так как пятка посоха заканчивалась тускло-багряным острым жалом, а навершие, в виде чёрного черепа, вполне подходило на роль палицы. Попробовал осмотреть внимательнее, и система подсветила
Выщербленные ступени сбегали в темноту прохода, ныряли под арку, выложенную из серого известняка, и раздавались полукруглым залом, стены которого слабо светились от избытка фосфоресцирующей плесени. На старых мшистых камнях можно было заметить обрывки ржавых цепей, а на дальней стене, там, куда не дотягивался свет, в полутьме и пляске теней терялась небольшая ниша.
Мысленно обругав себя, что не прихватил факелы (то ли мне достался какой-то ущербный вид демонов, то ли это общее правило, но живых существ и магических сущностей в темноте я видел прекрасно, а в остальном моё зрение не отличалось от человеческого), отправил за ними Искру, а сам ещё раз огляделся, стараясь понять, нет ли здесь ловушек или засады. Бой, конечно, закончен, но кто его знает.
На первый, да и на второй взгляд ничего такого обнаружить не удалось, хотя по поводу своего умения найти в этой полутьме ловушки я сильно сомневался, а вот засаду засечь должен, да и прятаться здесь негде. Разве что в той тёмной нише притаился какой-нибудь дух, другое существо туда просто не поместилось бы.
Вскоре появилась демоница с пылающим и чадящим факелом: видимо, делали наспех из свежего дерева. По пути к дальней стене, слава архидемонам, ни в какие ловушки не встряли. Да и при осмотре ниши тоже ничего необычного не обнаружилось, лишь небольшой сундук, окованный медью. Попытался сдвинуть его, и, к моему удивлению, он поддался. Если задаться целью, то можно утащить его с собой, только я решил не заморачиваться и посмотреть
