Список был достаточно внушительным, но часть этих ингредиентов у меня была, другую, думаю, можно купить, но от наглости и бесстрашия старичка я так опешил, что даже не сразу нашёл что сказать. Лишь отойдя от шока, потребовал оплаты своих услуг. В результате условились, что я доставляю старику требуемые ингредиенты и договариваюсь с колдуньей, что болотные твари перестают его беспокоить, а он больше не сливает ртуть, которая оказалась отходами от его опытов, в болото, а доставляет её на сушу.
Только мы с алхимиком разошлись, как словно из ниоткуда возникли гремлины, которые взялись присоединять к раструбу какую-то замысловатую конструкцию. А следом за ними явился болотник, махнул рукой и вновь повёл нас через трясину, насвистывая себе под нос что-то о дороге, которая на одном счету и у ангела, и у дьявола.
– Всё-таки сделал по-своему, высшие тебя раздери, – с порога встретила меня ведьма.
В ответ я лишь развёл руками и состроил покаянное лицо. Не выдержав, ведьма рассмеялась и выставила на стол обещанные за работу зелья. И тут же выскочило сообщение о получении опыта, нового уровня и повышении силы магии. Прикинув так и эдак, из предложенных навыков выбрал «
Тепло распрощавшись с ведьмой и пообещав иногда заглядывать на огонёк, вышел за дверь и отдал приказ выступать. Но не успел отряд отойти от островка и пары шагов, как буквально взвыло чувство опасности. Рванул с петли на поясе клевец, и в ту же секунду чёрный короткий болт ударил в горло, а второй вошёл прямо в сердце, отправляя меня во тьму.
Искранитал рассерженной кошкой шипела на медленно идущих разорителей. Демонические воины стоически переносили гнев начальства, продолжая мерно шагать под скрип тележных колёс.
– Истуканы, выкормыши бездны.
Выругавшись, Искранитал вновь вернулась к мрачным мыслям. Как он смеет, как он смеет сокращать её имя! Она – демоница, а не какой-то прислужник, которым раздают клички! Этот тифлинг (глаза видели истинного демона, но все остальные чувства буквально кричали, что перед ней презренный полукровка) даже кровь правильно пролить не может, впустую расходуя ресурс и силы. А ещё, ещё он смеет игнорировать ЕЁ, одну из рода Ур-Траггана[6], её, суккубу, чей взгляд заставляет вожделеть не только презренных людишек, но истинных демонов, до которых этому тифлингу, как бесу до архидьявола! Но ведь есть в нём какая-то непонятная сила, облизнулась суккуба, как сражался с ангелом, если его правильно направить…
– Уршраг, даркар торэн! – вновь выругалась Искранитал, вспомнив, что не смогла до конца выполнить приказ, и хотя помимо алтаря в телегах лежало ещё множество ресурсов, собранных и отбитых у тварей в лесу, она умудрилась потерять троих бесов, тех самых, что уже были ранены.
Глава 19
«Вершился чёрный ритуал, что в манускриптах описали»
Вынырнув из тьмы небытия, ошарашенно огляделся, никак не могу привыкнуть к смерти и возрождению в совсем другом месте. Опрометью выскочил из подземелья и метнулся вверх по лестнице к Сердцу замка. По дороге чуть не сбил какую-то испуганно завизжавшую девку, но осознав, как я выгляжу, оскалился и прорычал: «Одежду в главный зал!»
Влетев в Сердце, открыл интерфейс с доступом к аукциону. Не зря строил рынок, требовалось срочно разжиться техническими заклинаниями и лучше в полном объёме. Судорожно пролистываю предложения, пока не натыкаюсь на подходящее: кто-то умный и рачительный сделал подборку и продавал их скопом, возможно, цена и окажется выше, чем если бы торговался за каждое по отдельности, но сейчас было не до того. Купив, рассчитался из тех 10 % доната, что пришли мне после оплаты услуг клиники.
Открываю карту и перемещаюсь к отряду, бегло пересчитываю юнитов и облегчённо вздыхаю: кто бы ни убил меня, особых проблем моему войску он не доставил, всех потерь – один бес.
– Арнис, что произошло?
Егерь завертел головой, пытаясь определить, где я.
– Милорд, это вы? – прозвучал его удивлённый и обеспокоенный голос.
Получив подтверждение, Арнис сообщил, что после моего убийства противник, скрывавшийся до этого в зарослях осота и камыша, отступил, а при преследовании сразил из арбалетов беса. Егери сумели пленить одного из нападавших, остальные буквально растворились в болоте. Опасаясь засады, взявший на себя командование егерь приказал прекратить преследование.
Мысленно одобрив решение егеря, отдал приказ спешным маршем возвращаться в замок. Затем поискал на карте отряд суккубы, который тоже двигался к замку. Позволил себе выматериться, увидев, что та умудрилась потерять трёх бесов, и тем самым в очередной раз напугав служанку, сунувшуюся в залу с новым комплектом одежды.
– Неси сюда.
Девушка осторожными шажками приблизилась ко мне, положила стопку одежды на кресло и стремительно выскочила из комнаты. «Какой вы страшный, милорд», – голосом Карабаса Барабаса, пробубнил внутренний голос. Расхохотавшись в голос, сбрасывая накопившееся напряжение, я напялил простые холщовые штаны и такую же рубаху. Да, надо что-то с этим решить, заказать пару комплектов на замену, а то хорош князь, щеголяющий в крестьянской
