Крикнув напарнику, что отойдет на минутку, он поспешил к коляске. Вернулся через пару минут вместе с горбуном.
– Тиса Лазаровна, клянусь, не ожидал вас здесь увидеть, – невнятно произнес Наум.
– Сама удивляюсь, что я здесь. – Она оглянулась на проезжающую мимо телегу, груженную тюками ткани. Руки невольно затеребили воротничок платья.
– Чем обязан? – промычал карлик, глядя на нее ясным взором. – Я к вашим услугам.
Слегка склонил голову. Все такие же вышколенные манеры, при таком-то хозяине иного и быть не может.
– Ответьте мне, пожалуйста, только на один вопрос, – не стала ходить вокруг да около, – что делал в особняке Фролова вэйн? Не из ваших. Серые глаза, волосы цвета графита, рост средний. Лет под сорок. Думаю, продолжать не надо. – Видящая не сводила с горбуна глаз. Показалось, или он занервничал? Опустил взгляд, промычал что-то неразборчивое, отрицательно замотал головой.
– Я знаю, что он был там, – упрямо тряхнула головой Тиса. – И вы его видели, не отказывайтесь. Вы заходили в зеркальный чертог, и он был рядом с вами. Умоляю. Мне нужно знать! Пожалуйста!
Какое-то время карлик колебался, а затем, увидев мольбу в глазах девушки, сдался.
– Отойдемте в сторону, Тиса Лазаровна. Тут разговор особый.
Они прошлись вдоль фабричной стены из бурого кирпича. Войнова с трудом скрывала нетерпение.
Наум вздохнул, прежде чем начать.
– Раз вы уже знаете, то слова своего я не нарушаю, рассказав вам. Да, этот колдун был там. Он явился около четырех. Хозяину донесли, что в воротах стоит пришлый и просит его принять. А еще он спрашивал о вас.
– Что именно? – выдохнула Тиса.
– Мне проще показать, честное слово. Позволите?
Девушка разрешила коснуться своего виска. И на нее нахлынуло чужое воспоминание. Яркое, будто она снова находится там, в золотом замке, только стала ростом пониже.
В своих, то есть в руках Наума, оказались щипцы с рыбешкой. Фролов кормил щук. Перед ним склонил голову молодой стражник.
– Там вэйн явился, уважаемый Аристарх Зиновьевич. Просит приема. О видящей спрашивал и ребенке. Мол, вы должны их отпустить.
– Вэйн? – Аристарх нахмурился, выпятив нижнюю губу. – Скажи, не приму, никаких видящих не держу. Пусть катится по-хорошему, пока цел. Наум, найди Мерзликина. Будет настаивать наглец, пусть разберутся! Ишь, каков нахал, он мне еще указывать будет!
Наум поклонился и поспешил прочь из комнаты.
Картинка сменилась, и девушка увидела мощеный двор и Демьяна. Он неторопливо шагал к парадному крыльцу. Взгляд прикован к башням. Одет неброско, в руках скип. Вот только скупая полуулыбка не обманула видящую. Главвэй был зол, об этом свидетельствовали его черные глаза со стальным отливом. Даже схватившись с Граневым и его прихвостнями, он не был столь взбешен. Он все же пришел за ней! Ведь еще полностью не оправился от раны с прошлого боя, но пришел! Стражники у ворот за спиной Демьяна приветливо махали ему вослед.
– У него дар убеждения. – Низкий голос с перекатами, абсолютно бесстрастный. Ассиец так редко разговаривал, что Тиса сначала не догадалась, что говорит именно он.
– Изнань! – ругнулся Мерзликин. – Так чего стоишь, истукан черномазый? Где твои лепухи!? Похоже, гость нарывается на горячий прием. Так устрой ему! – Григорий гадко захихикал.
Яг-Бай снял с пояса скип-хлыст и двинулся навстречу Демьяну. Они остановились напротив друг друга.
– Уходи, – ассиец был по-прежнему немногословен. Алый хлыст уже зажил своей жизнью и клубился петлями вокруг Яг- Бая.
– Ну надо же, – качнул головой главвэй. – Что, интересно, делает воин из племени Красных скорпионов так далеко от пустынного края? Акунэ хо, мар?
Ассиец вздрогнул при этих словах, но ответил так же бесстрастно:
– Не твое дело, вэйн.
– Верно, – легко согласился тот. – У меня есть мое. Я пришел за женщинами, мар. Видящая и девочка. Ребята у ворот любезно просветили меня, что владелец сего ослепительного поместья, – он поднял взгляд на башни, – удерживает их здесь не по их собственной воле.
– Хозяин не будет с тобой говорить, – ответил ассииец. – Женщины останутся здесь. Тебе придется уйти.
– Хозяин? – вздернул брови Демьян, снова посмотрев на чернокожего. – Я не ослышался? У вольного мара есть хозяин? Красный скорпион согласился стать цепным псом… Забавно. Весьма. – Заметив, как стремительно утрачивает бесстрастность лицо ассийца, показал ладонь. – Что ж, полагаю, знак ССВ тебя убедит пойти мне навстречу.
