Его губы нашли мои, руки сжали запястья, блокируя возможность сопротивления. Да я и не пыталась его оттолкнуть, зачем? Наслаждалась долгожданным поцелуем с привкусом вишневого вина и кислинкой лимона. Хм… Это что же получается: пока меня принц «на разговор» вызывал, его светлость напитки дегустировал?! Предположение обидело. Воспользовавшись тем, что герцог не ждет подвоха, я укусила его за нижнюю губу.
– Опять?! – отшатнувшись, воскликнул он. – За что, Микаэла? – Пальцы герцога сильнее сжали мои руки, не давая отстраниться.
– За все хорошее, – буркнула я. – Например, за бордель, который ты устроил в своем замке, и за твоего приятеля, похищающего леди прямо из спален, и за… за…
– Ах, вот как! Значит, виноват я? – Веселость Ивара обескуражила. – Девочка моя, разве я не предлагал тебе подписать брачный контракт и объявить сегодня о нашей свадьбе? – Глаза его смеялись, что меня бесило еще сильней.
– Так, может, вы с принцем все это специально организовали? – выдвинула новую версию я. – Чтобы убедить капризного сновидца поставить подпись на твоем договоре!
– Ничего я не организовывал. – Маг обнял меня, несмотря на протесты. – Ты слишком много думаешь, мышка. Вернее, надумываешь. И всюду тебе чудятся заговоры…
– Чудятся, как же, – проворчала я, согреваясь в его руках и пряча свои «иголки». – Почему ты так долго не приходил? Я жутко перепугалась в этом… этом… – Слова не находились, и в сердцах я оттолкнула герцога, вырвав руки из его ослабевшей хватки.
– В лиловой гостиной, – решил проблему герцог.
– Да! – Я недовольно посмотрела на него. – Как ты можешь допускать в своем доме… ТАКОЕ?! Это же неприлично и… противоестественно! – Чем больше говорила, тем сильнее закипала от праведного гнева.
Не то чтобы я ненавидела бордели – они неотъемлемая часть нашего общества, порой весьма полезная, кстати, часть, но… превращать замок в гнездо разврата? Наш будущий дом, место, где станут расти наши дети. Это было слишком! А еще меня преследовала навязчивая мысль, что раньше герцог с удовольствием посетил бы сборище белых извращенцев и получил бы от этого куда больше удовольствия, чем от свидания с неопытной серой мышкой.
– Напротив, Мика, – продолжая улыбаться, сказал Ивар, – это очень даже естественно. Когда у людей есть все, что душа просит, жизнь для них теряет вкус. В погоне за острыми ощущениями некоторые становятся заядлыми игроками, другие экспериментируют в сексе, третьи придумывают что-то еще. Такого рода вечеринки – любимое развлечение Дария. Его дар – его проклятие. Принц слишком любвеобилен, а еще общителен и склонен к театральным эффектам. Он дня не может прожить без женщины. А то и без нескольких. Восточное крыло я отдал в его распоряжение несколько лет назад и даже помог оборудовать, как ему хочется. Дарий такой, какой есть, Микаэла. Не хороший, не плохой. Со своими причудами, по большому счету безобидными. Во всяком случае, для друзей. И вокруг себя собирает единомышленников, насильно никого в свой, как ты выразилась, бордель не тянет. Он – мой самый близкий друг, ему позволено многое.
– Даже похищать твою невесту? – Я насупилась.
– Нет. – Герцог перестал улыбаться. – Похищать тебя, моя сладкая, могу только я.
– А его высочество…
– Он больше к тебе не подойдет, – спокойно проговорил Ивар. – Никогда.
– Надеюсь, ты не пристрелишь его на дуэли? – Я испугалась не на шутку – слишком уверенно прозвучало его заявление, даже самоуверенно.
– Думаю, до этого не дойдет. А если…
– Нет! – Я снова его толкнула. – Еще скандала с наследником престола нам не хватало. Просто поговорим с ним… завтра. Вместе. Согласен? – Он пожал плечами с таким видом, что я поняла – поговорит, но без меня. И что с ним делать? – Ваша светлость! – решила воззвать я к его разумности. – Будьте…
– Попалась! – Глаза мага победно сверкнули, губы растянулись в довольной улыбке, а над раскрытой ладонью вместо золотых огоньков заклубилась тьма. – Наказание будет долгим, Микаэла.
– За «светлость»?
– И за нее тоже. А еще за твое упрямство и любопытство… и просто потому, что мне так хочется.
Исчерпывающий ответ!
– Опять свяжешь? – Я покосилась на черные жгуты, которые, раскручиваясь вокруг теневого шара, уплотнялись и извивались, как ленты на ветру.
– Может быть. – Герцог продолжал загадочно улыбаться. – А может быть, и нет. Боишься?
– Вот еще!
– Тогда расслабься и позволь мне вести в этом «танце».
– А если я… не захочу «танцевать»? – уточнила, невольно заражаясь его азартом. Ожидание заводило, будоражило кровь и будило воображение. – Я не соглашалась быть твоей любовницей. А ты обещал не давить и…
