Глава 9
Рождество Кира и Саша отмечали у Гельки с Сережей. Кира предвкушала встречу с подружкой: с прошлого года не виделись, по телефону и то говорили урывками. Тридцатого декабря Ковалевы уехали в Санкт-Петербург. Устроили себе настоящий праздник. Серега обожал этот город, часто ездил туда по делам, а Гелька, так уж получилось, всю жизнь мечтала попасть в Питер, но не была там ни разу. Вот и рванули, вернулись только вчера. Гелька, захлебываясь от счастья, в двух словах пыталась рассказать Кире по телефону, как ей все понравилось: и город, и люди, и мосты, и дома, и Финский залив, на который они посмотрели одним глазком, и даже погода.
Саша никак не мог приткнуть машину возле знакомого подъезда: весь двор был забит автомобилями. Найдя узкую лазейку, с трудом втиснул туда «Форд», достал из багажника объемистый пакет с подарками и их взносом в праздничный стол, пошел вслед за женой к подъезду.
У Ковалевых было как всегда уютно, весело, шумно, вкусно. Наевшись до отвала, принялись рассматривать фотографии. Снимков было море, и, чтобы пересмотреть их все под восторженные комментарии путешественников, понадобилось больше часа.
Кира, увлеченная фотографиями, едой, разговорами, краем сознания отмечала, что чего-то не хватает. Но никак не могла сообразить, чего именно. Они уже пили чай с тортом, когда она поняла, в чем дело, и спросила:
– Геля, а где Мишка с Филей?
– Кто такие? Почему не знаю? – немедленно откликнулся Серега, хищно поглядывая на торт и примериваясь к очередному куску.
– Как кто? Коты!
– Коты?! Ну, ты даешь, мать! – хохотнул Серега, – Нам только котов и не хватает! Мало мне Гельки с Борькой, хомяков, рыб и черепахи!
Сережа решил, что Кира пошутила. Но сама она уже поняла, что провалилась в очередную дыру. Все всё знают, кроме нее. Саша немного покраснел. Наверное, ему стало неловко за жену.
Геля по вытянувшемуся лицу подруги поняла, что происходит что-то не то, и среагировала мгновенно. В руках у нее была большая ваза с фруктами, и она, ни секунды не раздумывая, выпустила ее из рук. Яблоки, груши, апельсины и мандарины яркими разноцветными шарами, подпрыгивая, покатились по комнате. Геля заахала, запричитала, все кинулись помогать ей. Странная фраза Киры была забыта и похоронена в общей суматохе.
Минут через десять Гелька позвала Киру помочь ей на кухне с посудой. Плотно притворив за собой дверь, она повернулась к подруге и заявила:
– Сейчас же говори, в чем дело? Что с тобой происходит?
– Ты о чем? – Кира попыталась придать лицу удивленное выражение.
Но Гелю было не провести.
– Сама знаешь! Видела бы ты свое лицо, когда Сережа сказал, что нет у нас никаких котов! Еще раз спрашиваю: что случилось? Говори сейчас же!
Под ее напором Кира сломалась. На самом деле ей давно требовалось с кем-то поделиться. А с кем, если не с Гелькой?
– Мне и вправду надо тебе кое-что рассказать, – промямлила Кира, – только это в двух словах не объяснишь. И кто-нибудь обязательно войдет.
– Хорошо, тогда завтра! Скажем мужикам, что нам надо… – Геля на секунду задумалась, – купить мне костюм.
Назавтра, отговорившись от Саши Гелькиным воображаемым костюмом, Кира сидела в маленьком кафе и ждала подругу. Та прибежала на пять минут позже, с размаху плюхнулась на стул напротив Киры и сразу ринулась с места в карьер:
– Что у тебя случилось?
– Привет!
– Да привет, привет, – как обычно, отмахнулась от формальностей Геля.
– Я нам заказала кофе и пирожные. «Картошку». Будешь?
– Буду, куда денусь? Не уходи от темы! Всю ночь не спала, голову ломала!
Кира вздохнула и уныло посмотрела на подругу:
– Я и сама-то… Геля, по-моему, я чокнулась. Мне постоянно кажется то, чего на самом деле нет!
– У тебя что… галлюцинации? – похолодела Гелька.
– Да вроде нет! Не знаю, как объяснить… Мои знания о мире отличаются… Черт, как сказать, чтоб ты поняла!
– Погоди, не нервничай. Рассказывай по порядку. Когда это началось?
Кира сцепила руки в замок и стала монотонно пересказывать Гельке все, что с ней случилось в последнее время. Начала с туфель, закончила котами. Им давно принесли пирожные, но обе этого не заметили. Капучино остывал в нарядных белых чашках с золотистым узором.
– Вот как-то так. Что скажешь? Что я все выдумываю?
Геля подняла на подругу глаза, помолчала немного и произнесла с расстановкой:
