Похоже, мы ошиблись, и ее здесь нет. Так что уже уходим. Простите, если чем-то обидели вас и вашу маму.
Его импозантная внешность и мягкий голос с убедительными интонациями, видимо, растопили сердце женщины. Она немного оттаяла и добавила более приветливо:
– Да ладно, какие обиды? Вы, я смотрю, вроде приличные люди. Просто все так совпало… У мамы… – Она оглянулась на дом и заговорила тише. – У мамы действительно была дочь Джамиля. Моя младшая сестра. Она родилась давно, я тогда только в школу пошла. Плохо ее помню, сама соплюшка была. Так вот, Джамиля умерла от пневмонии, ей еще и года не исполнилось. Сами понимаете, мама сейчас расстроилась.
Диляра вдруг стала говорливой. Вываливала на них информацию, не замечая, какое впечатление производят ее слова.
– А, ну тогда все ясно, – Кира попыталась улыбнуться, – мы поедем. До свидания. Извините нас еще раз.
– Погодите, – остановила их, спешащих укрыться в машине, Диляра. – А вы точно знаете, что ваша Джамиля именно из Аракчеевки?
– Вообще-то, нет, – промямлил Денис. – Может быть, она живет в Арске. Или в Азнакаево. Да, скорее всего, где-то там.
– У нас точно таких нет, – добила их Диляра, доброжелательно улыбнувшись, – даже не ищите, не мучайтесь.
– Спасибо, – вымученно улыбнулись Кира и Денис.
Им не терпелось сесть в машину и побыстрее убраться из Аракчеевки. Только выехав на трассу, Денис нарушил тяжелое молчание:
– Да, дела. Ты как, ничего?
– Я-то ничего. А вот Миля… Получается, она умерла младенцем, – потрясенно выговорила Кира.
– То-то ее Ленькина мать вспомнить никак не могла! А иначе как бы она забыла, если мы везде все вместе тогда ходили?! И у Леньки дома тыщу раз были?
– Точно. – Кира прикрыла глаза и потерла виски. – И потом, Елена же учительница, а Миля из учительской семьи. Она на этой почве постоянно с Милей общалась. Выделяла ее. Слушай, я только что вспомнила: Елена даже их с Ленькой поженить одно время мечтала!
– А ведь правда, – улыбнулся было воспоминаниям Денис, но улыбка его быстро увяла. – И все-таки именно Милю-то она и не помнит.
– Понятно теперь почему. Она меньше года прожила.
– Но мы-то помним!
– Мы – да. Для нас Миля абсолютно реальный человек, – задумчиво протянула Кира и замолчала.
Уже вечером, когда они втроем сидели на кухне у Киры, отогревая тело и душу крепким чаем, Денис сказал:
– Получается, нас осталось трое. Миля сгинула, Ленька повесился. Мы пока живы.
– Именно что пока, – сжала зубы Эля.
Отмытая от больничного запаха, укутанная в Кирин синий махровый халат, она сидела на кухонном диванчике. Тихо гудела стиральная машина, переворачивая в барабане Эльвирины вещи. Заезжать домой она не стала, прямиком из больницы направилась к Кире.
Если честно, Элка боялась новых стрессов. Мало ли что ее ждет дома. От прежних-то потрясений не вполне отошла. У Киры ей понравилось: чисто, красиво, продумана каждая мелочь, и человеку в этом доме легко, приятно, комфортно.
– Короче, обо всем договорились. Завтра с утра приеду и решим, что нам делать. Сегодня все равно ни до чего не додумаемся. А мне домой надо съездить. – Денис поднялся со стула. – Хотя и не хочется.
– Боишься? – сочувственно улыбнулась Эльвира.
– Есть маленько.
– Может, поужинаешь?
– Да нет, я же все-таки домой еду. Жена не даст с голоду помереть.
Денис одевался в прихожей, Кира и Элка стояли рядом.
– Все, девчонки, я пошел.
– Пока, Денька, – ответила Кира. – До завтра.
– Пока, – тихим эхом откликнулась Элка.
«Раньше хохмила бы, шуточки отпускала, тормошила нас, – подумал Денис, – а теперь стоит, как тень бесплотная. Станем ли мы прежними? Вообще – останемся? Или исчезнем, как Ленька с Милей?»
Он тихонько вздохнул и прикрыл за собой дверь.
Глава 16
– Что ж, давай ужин готовить? – Кира старалась говорить непринужденно. Делать вид, что все у них в порядке: просто забежала подружка погостить,
