всерьез поговаривали о свадьбе.
Справедливости ради нужно сказать, что Полина оказалась не только красива, но еще и умна, образованна, хорошо воспитана. У нее был весьма ценный в семейной жизни уравновешенный характер и глубоко запрятанная горделивая уверенность в отсутствии соперниц. Наверное, она с детства была убеждена, что свет ее красоты настолько ярок, что мужчины слепнут и не могут разглядеть других женщин.
Но Полина ошиблась. Саша смог. Так уж вышло, что он почти год встречался с Полиной, когда встретил Киру. На следующий день пришел к Полине и сказал, что они больше не могут быть вместе. Он сознавал, что делает ей больно, но это было неизбежно. Саша каялся и просил прощения за разбитые надежды, но в глубине души ему не было стыдно. Он не обманывал Полину, никогда не изменял ей. Как бы высокопарно это ни звучало, он просто встретил настоящую любовь. Так что другого выхода не видел. К тому же Саша считал, что с ее красотой Полина быстро сумеет найти ему замену.
Полина отреагировала спокойно. Поинтересовалась, кто его избранница, и пожелала счастья. Они распрощались, и Саша забыл о ее существовании. Он так никогда и не узнал, что Полина, уволившись с работы, несколько месяцев после их расставания пролежала на диване, отвернувшись к стене и отказываясь от еды.
Прошлой весной Саша случайно встретил бывшую подругу в торговом центре. Она еще больше похорошела, превратившись из юной девочки в шикарную молодую женщину. Свои роскошные темные волосы Полина выкрасила в рыжеватый цвет, отчего ее ярко-зеленые глаза стали казаться глубже, больше и прозрачнее. Она пригласила Сашу пообедать вместе в кафетерии на четвертом этаже, и он не нашел повода отказаться.
Заказав какой-то ерунды, они уселись за хрупкий белый столик. Если честно, им было трудно общаться. Говорить совершенно не о чем. То и дело повисали тяжелые тягучие паузы, которые ничем не заполнялись. Саша с удивлением узнал, что Полина до сих пор не замужем, хотя и встречается сейчас с отличным парнем, преподавателем из университета.
Он пожелал ей успехов в личной жизни и спросил, где она сейчас работает. Знал, что она всегда мечтала о карьере, и надеялся, что говорить об этом ей будет приятно. Полина ответила, что она финансовый директор в рекламном агентстве «Калифорния». Несколько неуместное для российской рекламной фирмы название показалось Саше знакомым.
– «Калифорния»… Где-то я это уже слышал, – задумчиво проговорил он. И тут его осенило:
– Точно! «Калифорния»! Моя Кира недавно говорила, что там работает ее студенческий друг, Леня Казаков. Знаешь такого?
– Леонида? Конечно, знаю. Он у нас замдиректора, курирует все проекты. Очень талантливый человек. Надо же, как совпало!
Она оживленно заговорила о своей работе, о том, чем занимается Леонид, о каких-то проектах этой самой «Калифорнии», а Саша вполуха слушал и радовался. Хвала богам, нашлась благодатная тема. Вон как у Полины глаза загорелись! Может, этот Казаков ей нравится? Они уже доедали второе. Еще немного – и будет вполне уместно встать из-за стола и распрощаться.
К вящему облегчению Саши, они и вправду вскоре закончили обед. Почти непринужденно попрощались и разошлись каждый в свою сторону.
Кире он ничего не рассказал. Было бы о чем рассказывать! Ну, встретил случайно свою бывшую девушку, с которой давно расстался. Ну, опять же случайно, выяснилось, что эта самая девушка трудится в одной фирме с Кириным институтским приятелем. Ничего, о чем стоило бы упоминать.
Саша ушел и ни разу не оглянулся.
А вот Полина долго смотрела ему вслед. Она так и этак поворачивала в голове мысль о внезапно открывшемся знакомстве с другом Сашиной жены. Саша ошибался: у Полины никогда не было романа с Казаковым. Более того, он ее чем-то раздражал, хотя она и не могла себе объяснить, чем именно. Может, неуместной, излишней открытостью, детскостью, полным отсутствием честолюбия и дипломатичности. Или патологической привычкой говорить в глаза то, что думает. «Или, может, я смутно чувствовала его близость к Кире, – с горькой усмешкой подумала она. – Скажи мне, кто твой друг…»
А ведь ей почти удалось поверить, что боль отступила…
Встретив Володю, она осознала, что наконец-то нашла человека, с которым сможет быть счастливой – сама по себе, отдельно от Саши. Начала радоваться жизни и новым отношениям, строить планы, забывать былые обиды. Володя постоянно признавался ей в любви – и однажды она поймала себя на мысли, что тоже может, не покривив душой, сказать ему три заветных слова, которых он так от нее ждет.
Совсем недавно Владимир сделал ей предложение – и она не отказала. Обещала подумать – и в самом деле думала, думала каждую свободную минуту, с удовольствием и радостью представляя себя его женой.
Все было так хорошо, но неожиданная встреча с Сашей опять перевернула все в ее душе. Она ясно осознала, что покой, о котором мечтала, так и не был ей ниспослан. Прошлое вернулось – будто и не исчезало. Снова заворочалась на дне сердца обида – острая и жгучая, как в первый день, когда Полина узнала про Сашину измену.
Хотя, если честно, никакая это не измена. Просто выбор, сделанный не в ее пользу. Выбор, которого она так и не сумела принять.
Почему, ну почему у нее никак не получается забыть, перешагнуть через случившееся, отряхнуть прах со своих ног и жить дальше? Полина стояла посреди торгового центра и не понимала, как Саша посмел быть счастливым здесь и сейчас, тогда как она снова буксует на событиях многолетней давности и даже новая любовь к Володе не в силах заставить ее поставить точку в старой истории.
Иногда она сама удивлялась, с какой стати давно закончившийся неудачный роман продолжает влиять на ее жизнь. Полина больше не любила Сашу, не хотела, чтобы он к ней вернулся: некогда страстное чувство перебродило, перегорело, выродилось. Но по какой-то неведомой причине то, что давно
