осторожно показала из-под одеяла свое обнаженное плечо. Не хотелось думать о том, что он видел меня практически без одежды.
– Ну… – Мужчина пожал плечами. – Я так и не смог сообразить, как тебя хотя бы можно уложить в том золотом коконе. А ставить в угол посчитал бесчеловечным. Итак, возвращаясь к нашему вопросу. Что мне с тобой делать?
– Отпустить? – с затаенной надеждой спросила я и еще выше натянула одеяло. Теперь из-под него торчал только нос.
– Понимаешь, Лиса, – начал он. – В случае такого решения возникнет сразу несколько проблем. Если я отпущу, то тебя просто убьют другие, что подорвет мой статус главы клана. И не спасет тебе жизнь. Твое возвращение создало слишком много проблем.
– И мне тоже. Я правда не хотела возвращаться.
– Принц. – Испепеляющий понимающе кивнул. – Я ждал чего-то подобного, – признался он, – но надеялся, что ты окажешься умнее.
– Ну прости, что разочаровала, – надулась я. – Он обещал, что не будет меня заставлять, и все же притащил сюда. Потом пообещал, что меня никто не тронет. Но на меня снова напали!
– Лиса, Испепеляющим не писаны законы. По крайней мере там, где дело касается жриц. У нас свои правила на случай вашего появления. Испепеляющим все равно, чего хочет принц или король.
– Значит, ты все же меня убьешь? – с дрожью в голосе спросила я и увидела, что на лице мужчины борются два чувства: долг и еще что-то.
– Должен. Это самое правильное решение.
– И что же в нем правильного? – голос дрожал, а в горле застрял комок.
– Если я убью тебя, я решу одним махом все проблемы и укреплю свой статус. Пока мои соратники не сообразили, что произошло, но им не понадобится много времени, чтобы это понять. А когда они тебя найдут… – Испепеляющий замолчал. – Даже я не смогу защитить. Сил не хватит. Тебя уничтожат, ну и меня заодно, как предателя.
– Я могу сбежать…
– Поверь, сейчас они подготовлены лучше и далеко ты не убежишь. Тогда, в первый раз, они мне доверяли безоговорочно, но я упустил тебя не единожды. Теперь мои собратья будут караулить серьезнее.
– Почему в этом случае ты меня не убил? У тебя была масса возможностей. Пока спала, допустим? – дрожащим голосом поинтересовалась я.
– В том-то и вопрос, – мрачно отозвался Испепеляющий, рывком поднялся с кресла и вышел. А я осталась в растерянности лежать на кровати, по уши закутанная в одеяло. Наверное, можно было бы сбежать. За окном ни высоты, ни каменных стен, только ухоженный парк, но бежать я почему-то не хотела.
Возможно, потому, что понимала правоту слов Испепеляющего – меня будут ловить и обязательно поймают. Не сейчас, так потом. А Киран и Михаэль… они поступили отвратительно. Знали же, к чему приведут их действия, и все равно притащили меня на Андолию. Не очень хотела их видеть. Да и не представляла, как до них добраться.
Мне принесли одежду. Обычное платье, судя по виду, на пару размеров больше, чем нужно. Меня не оставляло чувство, что оно не новое. С другой стороны – глупо рассчитывать, что у Испепеляющего для меня приготовлен гардероб. Он не Михаэль, не подготовился.
Пока одевалась и вытаскивала шпильки из изрядно помятой прически, размышляла над создавшейся ситуацией. Я была беспомощна. Даже тех крох силы, которые у меня были, не осталось из-за блокиратора магии, нацепленного Михаэлем. Допустим, Испепеляющий сможет его снять, но захочет ли? И если снимет, что изменится? Надеяться, что нас пустят в храм богинь, было глупо. Думаю, на нашем пути встанут не только другие Испепеляющие, но и Михаэль с Кираном. Да и опять же, ход едва живой. А если не получится его использовать? Или потом я не сумею его закрыть? Куча вопросов и проблем. Одна я ни за что не доберусь до храма, а если меня вдруг согласится сопровождать Испепеляющий, то о его предательстве очень быстро узнают другие, и тогда охотиться будут уже на нас двоих.
Я прекрасно понимала Испепеляющего – ему не нужно, чтобы думали, будто он мне помогает. Интересно, в какой момент он передумал меня убивать и почему? Даже несмотря на то, что себя мне было очень жалко и я хотела сохранить жизнь и желательно свободу, не могла не понимать, что убить меня стало бы самым простым и правильным решением в создавшейся ситуации.
Идти к ходу совершенно неразумно и опасно. В идеале все стоило решить здесь и сейчас. Ну, или в ближайшее время, пока еще меня только ищут. Если получится исчезнуть бесследно, тогда, возможно, Испепеляющий не попадет под подозрение и меня не найдут.
Пока собиралась, в голову пришла одна идея, лежавшая, в общем-то, на поверхности и, хотя совершенно мне не нравилась, была приемлемее, нежели убийство. Осталось найти в себе силы, чтобы озвучить ее Испепеляющему.
Я выдохнула, бросила мимолетный взгляд в зеркало и вышла из комнаты.
Дом, в который меня привез Испепеляющий, не был большим. Несколько комнат на втором этаже – одну из них занимала я – и лестница на первый.
Сам мужчина обнаружился в библиотеке. Он поднял глаза от стопки бумаг, едва я оказалась на пороге, и немного недовольно произнес:
– Лиса, думал, что ты сбежала…
– У меня такое впечатление, словно ты расстроился, что нет, – фыркнула я, а он неопределенно пожал плечами. Мне показалось, будто тонкая ткань рубашки этого не выдержит и лопнет. Почему я вообще изучаю его грудь?
