хихикал.
– Не хихикал?!
– Он издает звуки, похожие на смех. Это, скорее всего, не смех, и не рыдание, хотя сходство есть. Мы пытались выяснить значение этих звуков, но не смогли выстроить зависимость. Испуган? Хочет есть? Радуется? Надо сменить памперс? Связи между раздражителем и реакцией установить не удалось. В вашем присутствии он молчал.
– Давайте ваш столик, – сказал Гюнтер.
– Зачем?
– Я его покормлю.
– Это лишнее.
– Давайте, не спорьте со мной.
– Он сам не ест. Его надо кормить с ложечки. В тех позах, которые он предпочитает, это цирковой номер. Вы перемажетесь с ног до головы, как клоун.
– Цирк? – Гюнтер хрипло рассмеялся. – Отлично!
Брови нянечки взлетели на лоб:
– Над чем вы смеётесь? Вы любите цирк?
– Связи, – Гюнтер отобрал у нянечки пульт управления антигравом. Уши кавалера Сандерсона пылали, но голос звучал твёрдо, объявляя городу и миру о неуместности возражений. – Связи между раздражителем и реакцией установить не удалось. Так и запишите в отношении вашего покорного меня. Полагаю, у Натху это наследственное.
– Грядёт воздаяние! Грядёт!
– Грядёт! – с энтузиазмом откликнулась толпа.
– Неминуемое!
– Грядёт!
– Оковы падут, и он вернётся к нам в силе и славе!
– Om mani!
– Его божественная аура озарит нам путь! Её блеск ярче тысячи солнц!
– Om mani!
– …padme hum!
– О, жемчужина! О, сияющая в лотосе!
Гуру свернул к стене дома, собираясь пройти мимо импровизированного митинга, запрудившего улицу, но внезапно передумал, задержался. Блудный антис озарит путь? Оратор был прав, и даже не догадывался, насколько. Шестирукий аскет-проповедник, управлявший колесницей толпы с ловкостью опытного возницы, перестарался лишь с аурой, чей блеск ярче тысячи солнц. Образ сочный, в русле традиции, но слишком уж напоминает «горячий старт». При таком указании пути если и пойдешь, так прямиком на следующее перерождение. Слова – всего лишь слова, и всё же глупо взбивать Молочный океан негодной мутовкой. Кто знает, что явится из вод: сокровище или чудовище?
Опасная ассоциация не смутила толпу. На слова шестирукого митинг ответил ликующим рёвом:
– На-тху!
– На-тху!
– Марути Озорник! Аватара Марути!
– Ма-ру-ти! Ма-ру-ти!
– Om namo bhagavate!..
– …anjaneyaya mahabalaya svaha!
– Славь-ся! Славь-ся!
– Безбожники, не желающие слушать! Гром наполнит ваши уши! Огонь насытит ваше чрево!
– Насыти-и-и-ит!
– Безбожники, не желающие видеть истину! Свет наполнит ваши глаза! Пламя сожжёт их!
– Сожжё-ё-о-от!
– Om ha? rudraya!..
– …maruti nama?!
– Ма-ру-ти! Ма-ру-ти!
Верхнюю пару рук, мощных и жилистых, оратор воздел к небесам. Пальцы средней пары были сложены в мудру «Зуб дракона», нижние же руки
