Возле королевских покоев меня ждал Валиэль. Скорее всего, он исполнял роль тени Светлой Королевы, раз показывался везде. Все тот же наклон головы, и снова фейри отворил передо мной двери. Я отнесла его к темным лошадкам. Потому что не видела в глазах слепого обожания, но при этом покорность мужчины была на высшем уровне.
В комнате ожидал накрытый стол. Стоило только войти, как три пары глаз уставились на меня. Невероятной красоты мужчины сидели по разные стороны от королевы. Возле одного из них пустовало место. Для кого оно предназначалось, понять не составило труда.
– Кейси! Дорогая!
Эрлианна вскочила с места. Чистая радость светилась на лице. Мои губы невольно изогнулись в ответной улыбке, хотя улыбаться совсем не хотелось. Пальцы сложились в кулаки от усилий, которые я прилагала, пытаясь вернуть контроль над эмоциями. На мгновение в глазах королевы отразился стальной блеск. Думаю, она оценила мои попытки противостоять ее магии.
Улыбка завяла на лице. Облегченный выдох вырвался из легких, когда ее волшебство покинуло меня. Я сочла поступок проверкой, ибо знала, что такое придется пережить еще не раз. Ее руки сжали мои в знак полного расположения. Прищур глаз говорил о том, что она все подмечает.
– Надеюсь, ты не против – я пригласила на ужин своих консортов?
– Консорт – значит супруг? – поинтересовалась у нее.
– Супруг без власти. Они никогда не станут королями, но им это не нужно. Правда, мои любимые?
– Конечно, златовласая, – ответил один из мужчин, устремляя на нас затуманенный взгляд. – В нашей жизни нет ничего важнее тебя.
Пустота – вот что я обнаружила в глазах этого фейри. Я не видела там ни осмысления происходящего, ни чувств, ни эмоций. Только слепое обожание, которое граничило с одержимостью. Эрлианна лишила мужчину собственной воли. Такое тяжело видеть. Страх, что я могу повторить его судьбу, пробежал по спине холодком. Никогда!
– Этикель, ты, как всегда, бесконечно мил.
Мужчина улыбнулся, словно щенок, услышавший похвалу от своей хозяйки.
– Ваша любовь и улыбка – самый ценный дар. Поэтому я рад, что вы нашли равную по статусу подругу, которая заполнит дни весельем, – воодушевленно произнес другой фейри, как бы пытаясь перевести внимание на себя.
– А это Сивель, мой ревнивец.
К сожалению, выражение лица этого фейри было идентично предыдущему. Привороженные рабы – вот кем стали эти мужчины.
– Рядом с Этикелем по правую руку от меня сидит мой первый консорт, Хартикион.
– Приятно познакомиться, ваше величество.
Фейри поднялся и поклонился мне. Но не это вызвало у меня удивление. Он единственный, у кого в глазах я увидела живой рассудок. Глубокий, осмысленный взгляд. Чуть хитрый прищур.
Каждый из мужчин поражал своей красотой, но в то же время они были похожи друг на друга. Настоящие светлые фейри со всеми характерными чертами. Длинные золотые волосы. Немного раскосые голубые глаза, которые прикрывали длинные ресницы. Гладкая кожа, как будто светившаяся изнутри. Эффектные, но красота была какой-то щемящей.
– Прошу вас, присаживайтесь. – Как галантный кавалер Сивель отодвинул для меня стул рядом с собой.
Я благодарно кивнула и приняла приглашение.
У пленницы не так много свободы, хотя мне и жутко было ужинать в такой компании. Эти мужчины – живой пример того, какой я могу стать. При таких условиях кусок не полезет в горло.
– Замечательно! – Королева радостно хлопнула в ладоши, после чего пошла к своему креслу.
Хартикион помог ей сесть, и делал это с выражением истинного удовольствия на лице. Не наигранного или навязанного, а искреннего. Даже не верилось, что такое чудовище кто-то способен полюбить.
Появились слуги. В руках они несли изысканные блюда, которых я доселе не встречала. Вилку взяла с опаской, но, думаю, меня не отравят. Мужчины ели с большим энтузиазмом. При этом каждые пять минут Этикель и Сивель смотрели на королеву, словно она для них важна как воздух. В противовес им Хартикион вел себя естественно.
– Позвольте поинтересоваться, ваше величество?
– До недавних пор я была человеком, поэтому можете обращаться ко мне по имени. Просто Кейси. Это не так режет слух.
Не знаю, показывала ли эта уступка мою слабость, но напускное высокомерие уже действовало на нервы, поэтому я предложила мужчине опустить титул.
– Спрашивайте, я постараюсь ответить, если это мне под силу.
– Правда, что вы исполняете желания?
– Нужно уточнить у вашей королевы. Она уверена в этом.
– Как и Туаллеон, – добавила Эрлианна.
