Ах, мой жестокий Темный Король, ты добился того, чтобы я исполнила твое желание, но чем ты заплатишь за него? Ведь у всего есть цена!
Пришпорив огненного скакуна, я уверенно пробирался сквозь густой лес на границе моего двора и царства Эрлианны. Позади с такой же скоростью двигался Морану. Оставалось не больше двух километров до края, где резко обрывались заросли и начинались солнечные луга.
Увидев проблеск света, я остановился и спрыгнул с лошади, дожидаясь, когда Морану поравняется со мной.
Сегодня на рассвете я поднял его с брачного ложа. Новость о похищении Кейси шокировала моего друга. А приказ вместе со мной проникнуть в самую сердцевину мира светлой магии показался смертным приговором. И все же, как всегда, Морану поддержал меня. Попрощавшись с новоиспеченной женой, он последовал сюда, к границе государства.
– У тебя точно есть план или же ты хочешь внаглую проникнуть на их территорию? – проговорил Морану, подойдя ко мне.
Он также устремил свой взгляд на яркую поляну, которая виднелась сквозь щели между деревьями.
– Я могущественный король темных фейри, но не самоубийца. По-твоему, почему Поррус надел мою личину и выступил с армией с севера?
– И все же я не понимаю, как мы сможем обдурить магию светлых? Эрлианна сразу ощутит, когда мы ступим на ее территорию, и направит воинов нам навстречу.
– Для этого я вчера вечером посещал друида. Когда-то крионы в уплату долга извели в своем хороводе двух светлых эльфов. Их души я заключил в кристаллы и оставил на будущее. Сейчас они пригодились.
– Крионы – это не те жестокие духи Благого Двора, которые любят пляски и пение?
– Да.
– Но они же подчиняются Эрлианне.
– Ты забываешь, что моя мать одна из светлых и я знаю много способов надавить на этих ублюдков.
Морану кивнул, признавая этот факт.
– На основе порабощенных душ друид сотворил для нас гламур. Он должен охватить оболочкой наши тела, превратить в подобие светлых и скрыть под их сиянием нашу темную магию.
– Это сильное волшебство. Я знаю только одного такого друида. И цена за его помощь высока.
– Мы сторговались. Если у моего сына откроется способность к их магии, я отдам его в ученики.
– Но…
– Но Кейси достаточно пожелать, чтобы такая магия в нашем ребенке не проснулась. Возможно, если у нас будут еще сыновья, но только не наследника.
Морану сокрушительно покачал головой.
– Ты понимаешь, какая власть у твоей жены? Она благословила нас с Унарой на ребенка. Я полностью уверен, что мы зачали его в брачную ночь. Это невероятное волшебство! А значит, она не позволит сделать себя марионеткой в твоих руках. Принимая такие решения, ты ставишь ваш брак на кон.
– Она поймет, что у меня не было другого выхода. Сейчас главное вытащить ее из лап моей сестрицы. Иначе ее разрушительная магия может подействовать на Кейси. С друидом мы разберемся потом. Я пообещал себе, что буду предельно откровенен с женой, когда верну ее. Страх, что потеряю Кейси, самый сильный из всех, которые я когда-либо испытывал. Морану, ты даже не представляешь, насколько сильный. Если с ней или нашим ребенком что-либо произойдет, я выпущу на волю первородную Тьму. Мне не важно, скольких она уничтожит.
Друг вздрогнул, когда понял, что я не шучу. Сейчас как никогда я осознавал всю важность Кейси в моей жизни. Потеря королевы полностью сломает мою душу. Больше не будет важно ни процветание моего народа, ни власть Трона Мрака. Без нее мое существование окажется пустым и ничтожным.
Вот это люди зовут любовью? Это всепоглощающее чувство? Кто сказал, что оно светлое и чистое? Кто придумал такую глупость? Я ощущал в себе всю темноту, которую оно могло создать. Любовь – не только покой, радость и счастье. Она пропитана болью и страхом. Глубокая пучина отчаяния, но я не собирался ей поддаваться. По крайней мере, пока была надежда, что я верну свою жену. И я собирался сделать для этого все возможное.
Мы подошли к самой границе между тенью и светом. Из привязанного на поясе мешочка я достал две колбы с зельем. Тут же одну протянул Морану.
– После того как выпьешь ее, призови свою иллюзию. Нам никогда не удавалось наложить ее так, чтобы стать похожими на светлых. Богиня не дала нам такой способности, посчитав, что это будет еще одно оружие. Но сейчас твоя иллюзия с помощью волшебства друида превратится в гламур. Ты станешь полностью походить на фейри Благого Двора.
Морану открыл колбу, понюхал содержимое и посмотрел на меня:
– Сколько продлится его магия?
– Старик обещал, что у нас в запасе двое суток. Этого хватит, чтобы добраться до дворца. Но нам придется поймать ветровых скакунов.
– Ты шутишь?
– Испугался какой-то лошадки? – подколол я.
