но для многих людей. И, безусловно, боялась последствий того, к чему это может привести.
Теперь я даже не желала его победы на выборах. Избавившись от иллюзий, я четко видела, что этому человеку нельзя давать в руки власть. И пока он живет безумной надеждой на мою поддержку, необходимо сделать все возможное, чтобы уменьшить его шансы.
Поднявшись на возвышение, мы остановились напротив Роберта.
– Приветствую вас, Туаллеон Морохор, от лица всего человечества.
Темный Король повернулся к своим зрителям и величественно произнес:
– Приветствую все человечество и вас, Роберт, как его достойного представителя!
Зал взорвался аплодисментами. Вспышки фотокамер замелькали по рядам, фиксируя этот знаменательный момент. Туал по земному обычаю пожал моему боссу руку, задерживая рукопожатие для очередной серии фотографий. Если бы я могла, рассмеялась бы от того, как раздулся от небывалой гордости наш главный партнер и акула бизнеса. Глупец! Сейчас я ясно осознавала, что Темный Король играет с ним, использует для своих целей.
– Сегодня большой день в истории как человечества, так и народа фейри, – заговорил Туал. Ему не нужен был микрофон, силы его голоса вполне хватало, чтобы присутствующие отчетливо слышали каждое слово. – Наши расы наконец-то станут еще ближе друг другу. Наш двор долго наблюдал за вами, не решаясь пойти на контакт. Мы опасались того, что человечество, слепо поддерживая светлых фейри, может отвергнуть и не принять нас. Но сейчас я увидел и убедился, что здравомыслящие люди готовы судить о нас по поступкам, а не по цвету кожи.
Какие слова! Какая речь! Даже я заслушалась звучанием его мелодичного голоса.
– Столько пользы мы можем принести вместе, столько добра сделать, столько открытий! И я не могу не отметить среди ваших деятелей одного молодого политика. Его взгляды импонируют мировоззрению моего двора. Его открытость и жажда перемен совпадают с моими желаниями. Мы долго вели тайные переговоры о сотрудничестве, и теперь я открыто могу заявить, что поддержу Пола Климента в его притязаниях на пост сенатора.
Пол вышел вперед и стал вровень с нами. Меня пробила мелкая дрожь, но я продолжала стоять с невозмутимым видом, готовясь к буре, которая стремительно набирала обороты.
– Спасибо, Туал. Я горд тем, что наши взгляды совпадают и мы оба желаем лучшего будущего нашим народам. – Они пожали друг другу руки. – Мне, наверное, нет смысла представляться. Спасибо бигбордам, вы и так прекрасно знаете мое лицо, – в зале послышались тихие смешки, – и знакомы с моей политикой. Так что скажем спасибо всем программам, куда меня приглашали.
Зал был в восторге. Что давалось Полу лучше всего, так это ораторское искусство.
– Совсем недавно я внес некоторые коррективы в свои планы. Конечно, на это повлиял новый союз, который мы скрепили не только деловыми договоренностями, но и личными связями.
Мои нервы натянулись до предела в ожидании дальнейших слов.
– Все вы, безусловно, задаетесь вопросом, почему моя жена сопровождает Туаллеона Морохора. Конечно, многие решили, что объяснение этому – наше партнерство, да и фирма Кейси стала официальным представителем Темного Двора. Но хочу намекнуть вам, что корни происходящего намного глубже.
Он заходил издалека, мягко подводя слушателей к шокирующему заявлению. Туал же просто усмехался, словно забавляясь вошедшим в раж Полом.
– Люди гордятся тем, что отличаются от животных именно своей рассудительностью и способностью поступать рационально и обдуманно. Но темные фейри показали мне, что нет ничего ужасного в том, чтобы поддаться своим низменным порывам и разделить их свободные взгляды на взаимоотношения. Мы с женой приняли предложение, исходившее от самого Темного Короля! Это огромная честь и привилегия!
Тишина в зале оглушала. Кто-то уже догадался, куда клонит Пол, кто-то только подходил к осознанию этого.
– В законодательстве Темного Двора есть понятие «королева» – это та фейри, которая родит наследника и тем самым официально станет женой правителя, есть и понятие «фаворитка». Многие скептически скривятся и скажут: «Ах, любовница!» И совершат большую ошибку. Фаворитка – та же жена, только без официального титула. Ее связь с королем закреплена магическим ритуалом, а ее власть при дворе практически безгранична. Это как вторая жена в арабской культуре. И я горд тем, что впервые в истории фейри король выбрал на эту роль человеческую женщину – мою жену, Кейси Климент.
В этот момент мне захотелось провалиться сквозь землю. Оказаться где угодно, лишь бы не здесь. Не под многочисленными взглядами влиятельных людей нашего штата. Не там, где собственный муж объявляет тебя любовницей другого мужчины. Громко и ясно. На всю страну, на весь мир.
– Теперь я, как законный муж фаворитки Туаллеона Морохора, тоже вхожу в число знати Неблагого Двора. Более того – состою в родстве с Темным Королем. И своим примером свидетельствую о твердом намерении включить в свою предвыборную программу пункт о законе, разрешающем полигамию. Люди достойны того, чтобы быть свободными в своих личных отношениях и при согласии всех сторон открыто наслаждаться любовью и взаимной страстью. Так же как это происходит при Неблагом Дворе. Позволим себе последовать их опыту и стать сильнее!
И они зааплодировали! Боже мой, каждый в зале восторженно хлопал в ладоши, поддерживая это гнусное заявление! В этот момент Туал повернулся ко мне, и его хищный взгляд заставил мое сердце замереть. Я видела, что он задумал, и глазами умоляла не делать этого. Достаточно слов. Но Темному Королю так же, как и моему мужу, необходимо было подтверждение действием. Полу поднесли бокал шампанского, он поднял его, глядя в нашу сторону.
