Мы снова возвращались на человеческие земли. И я опасалась, что эта поездка может стать последней. Потому что теперь я направлялась во Флориду, чтобы разорвать все старые связи. Развод, на который, как оказалось, я уже подала документы, был не единственным в списке вопросов, которые предстояло решить. Туал еще хотел, чтобы я урегулировала вопрос со своей работой. Уходить с престижной должности не собиралась, да и Роберт вряд ли отпустит. Я для него сейчас ценная ниточка, что связывает нашу фирму с Темным Королем. Но все равно стоило предупредить, что некоторое время (а учитывая, как быстро оно идет на Авалоне, это достаточно долгий период) я буду находиться на территории Темного Королевства.
Да, перед отплытием Туал ошарашил меня тем, что на Большой земле мы проведем весьма недолгое время. Он еще охотился за вторым участником заговора – князем гоблинов, плюс я запланировала ряд мероприятий, о которых совсем не помнила из-за временной петли, но они требовали моего присутствия. В общем, наверное, мое постоянное место жительства кардинально изменится. И, как ни странно, я не особо противилась этим переменам. Мне было интересно в Темной Цитадели, даже несмотря на то, что магия играла со мной и иногда весьма зло подшучивала.
Я изменилась. И уже больше не принадлежала прошлой жизни, хоть и не привыкла окончательно к новой. Я все еще находилась на распутье и не знала, куда приведет меня очередное решение. Но понимала, что сейчас я связана с Туаллеоном Морохором, Темным Королем, и связана крепче, чем мне казалось.
Воспользовавшись тем, что Туал задержался для конфиденциального разговора с моим шефом Робертом, я решила съездить на свою квартиру и забрать оставшиеся вещи. Конечно, банши были при мне. Их количество за последнее время увеличилось до четырех, и этот момент я тоже пропустила из-за петли. Туалу мои провалы в памяти настолько нравились, что у него вошло в привычку подкалывать меня забытыми событиями и тем, что еще я умудрилась упустить. Что и говорить, я просто с ума сходила от таких проделок.
В квартире меня встретили тишина и полумрак. Но когда я вошла в гостиную, наткнулась на Пола. Муж сидел, развалившись в кресле, с бутылкой коллекционного виски в руке. Рубашка была небрежно расстегнута, галстук валялся на полу. Увидев меня, он презрительно хмыкнул и сделал глоток крепкого напитка. Очередной, судя по всему.
– Блудная женушка вернулась домой?
То, как он меня назвал, вызвало в душе волну гнева, но я сдержала себя. Как выяснилось, блудил в нашей семье кое-кто другой.
– Я пришла за своими вещами.
– А они тебе нужны? Разве Темный Король не покупает тебе дорогие шмотки, или ты плохо раздвигаешь перед ним ноги?
Ногти впились в ладони, но я опять смолчала. Зачем выходить из себя и устраивать сцену? Он недостоин этого. Окинула взглядом своего без пяти минут бывшего мужа и ощутила лишь жалость. Он повержен. Раздавлен как букашка. Но причина не в нашем разводе и не в том, что он потерял меня. Нет. Впервые я осознала, что никогда не была им любима. Единственная любовь и страсть в жизни Пола – это власть. Сейчас, проиграв на выборах и стремительно теряя поддержку избирателей, он прощался с целью своего существования. И это превратило волевого и уверенного в себе мужчину в раздавленного слизняка и хлюпика.
Боже! И это я когда-то могла любить?!
Мне стало стыдно за свою глупость. Неужели я была настолько наивна?
Наверное, я скривилась, не сумев скрыть свое омерзение, потому что Пол хмыкнул.
– Радуешься, сучка? – Он потряс бокалом, который держал в руке.
– Ты жалок. Чему мне радоваться? Тому, что по собственной глупости надежда всей страны превращается в вот это?
– Правду говорили твои родители, что ты либо принесешь мне удачу, либо разрушишь мою жизнь. Ах, постой! Они не были твоими настоящими родителями! А ведь приемных родителей ты тоже убила, как, скорее всего, и родных.
– Заткнись! Не смей упоминать моих близких!
К сожалению, он знал, на какие точки надавить.
– Ой ли! Они были те еще пройдохи. Как они испугались, когда я узнал твой секрет! – Пол хрипло рассмеялся. Омерзительный звук! – Хотели присвоить джинна только себе!
– Ты сбрендил?! Какого джинна?! Очнись, Пол! Свою жизнь ты разрушил сам!
– НЕТ! – заорал он, вскакивая с кресла.
Рефлекторно сделала шаг назад, испугавшись этого срыва. Хотя и знала, что банши рядом и не позволят навредить мне, интуиция подсказывала, что не стоит находиться слишком близко к отчаявшемуся мужчине. Пол точно рехнулся на почве проигрыша и теперь искал виноватого в своих неудачах.
– Ты все еще живешь в мире своих розовых иллюзий? Очнись, Кейси! Ты – причина того, что твои приемные родители умерли! Они стали тебе не нужны – и все! Пуф! – Он щелкнул пальцами.
– Тебе пора прекращать пить!
– Я уверен, Туаллеон Морохор тоже знает твой секрет. Поэтому он выбрал тебя! Так все умело провернул.
Пол рассмеялся.
