– О господи! – выдохнула, согнувшись пополам от такого удара.
Я не желала верить в этот бред, но на глаза все равно навернулись предательские слезы. Боль от утраты приемных родителей не ослабела даже по прошествии стольких лет. А осознать, что именно я стала причиной их смерти, оказалось сродни удару ножом в самое сердце.
– Но откуда я знала, что они придут за мной?! – Мой голос звучал истерично и свидетельствовал, что я подошла к краю, еще чуть-чуть, и будет нервный срыв. – Пол сказал, что я всем в детском доме описала их детально. Он убеждал меня, что это я заставила их забрать себя, сами они меня не выбирали.
– Не верь всему, что наговорил этот слизняк, – фыркнул Туал. – Ты не можешь исполнять собственные желания, но, выполняя чужие, видишь загаданное. Так как твои родители загадали тебя, ты их видела.
На глаза навернулись слезы. Как бы невероятно, нереально и невозможно это ни звучало, я верила Туалу. Понимала, что он говорит правду. А значит, я не такая, как большинство людей, и все в моей жизни предопределено. Я оказалась смертельно опасной для своих близких и принесла им только несчастье.
– Твой муж хотел президентское кресло – и ты дала ему его. – Темный Король продолжал и дальше изливать на мою голову жестокую правду.
– Он не стал президентом, – возразила я.
– Но к этому все шло. Пока ты была на его стороне, ты видела его президентом, и это была его судьба. Популярность била все рекорды. – Туал снова фыркнул. – А всеобщая необъяснимая слепая любовь зашкаливала. Потом он потерял тебя. И, естественно, утратил свой шанс выиграть выборы, так же как и стать когда-нибудь в дальнейшем президентом вашего народа.
Нервничая, дрожащей рукой постаралась вытереть слезы.
– И какова же его плата? Он тоже умрет?
– Нет. Чем меньше желание, тем меньше плата. Он просто потерял твою любовь и уважение общества. Этот идиот на самом деле тебя любил, но заплатил вашими чувствами за свои амбиции. Ни одна любовница отныне не затронет его душу, ни одна не даст больше, чем примитивное физическое удовлетворение. И после парочки таких связей он поймет, что секс не заполнит пустоту в его душе. Он останется один. Одиночество – его удел. А после проигрыша бывшие меценаты сожрут его заживо.
Туал замолчал, давая время информации уложиться в моей голове.
– И теперь ты тоже хочешь загадать свое желание? – молнией поразила неожиданная догадка. – Не боишься платы?
Туал не обратил внимания на резкость моего голоса. Он смотрел на меня со снисходительностью и непонятной жалостью. И это еще больше выводило из себя! А злость всегда была лучшим способом вытеснить боль и отчаянье. Поэтому я поддалась ей. Руки сжались в кулаки, глаза сузились, да и все тело напряглось в ожидании скандала.
– Я – тысячелетнее существо и поэтому идеален для такой, как ты, – просто ответил он. – Ты можешь подпитывать себя, пользуясь моей энергией как платой, при этом я никогда не потеряю ее столько, чтобы это представляло опасность для моей жизни.
Открыв рот, принялась судорожно хватать воздух. Ярость вскипела в крови, я все-таки пересекла запретную черту и взорвалась:
– Да чего же ты от меня хочешь?! Какое твое желание?!
– Я хочу сына. И дочь. С твоим характером и твоей улыбкой. Сына я научу управлять Темным Королевством, а дочку буду любить и баловать.
– Что? – Полностью обескураженная, рухнула в кресло, разом растеряв весь запал.
Моментально сдулась. Его желание было настолько невероятным и приземленным, что я испытала шок. Такое искреннее, полное человеческой теплоты и надежды. Даже смешно слышать от фейри.
– Но только сначала сына, – с легкой улыбкой добавил он, наконец-то приблизился и присел передо мной на корточки. – Подари мне сына, о мой эльфийский джинн.
Голос Туала звучал до того ласково и нежно, что ему невозможно было сопротивляться. Я совершенно растерялась и просто хлопала ресницами. Мир перевернулся вверх тормашками, сбил меня с ног и лишил равновесия.
– Какого еще сына?
– Того, которого ты выносишь в себе. Моего наследника. Плоть от плоти моей. Частичку тебя самой. Он будет считаться полукровкой, но при этом родится истинным фейри. Первый ребенок за столько лет. Оживи мой народ. Помоги ему вновь стать плодовитым.
– Дети – это слишком серьезно, – шепотом ответила ему.
Опасение, что меня снова используют, горечью отдавалось в душе. Неужели так будет всегда? Тогда на самом деле благословение богини – это проклятие для меня.
Вдруг Туал обхватил своими ладонями мое лицо, заставив смотреть прямо себе в глаза.
– Прекрати надумывать лишнее. В какой-то степени мы все друг друга используем. Даже ты меня. Пойми, если бы я хотел, то давно попытался бы завести ребенка с одной из своих любовниц. Но я искал тебя.
– Почему? – с искренним недоумением поинтересовалась у него.
