Вспышка перепуганной матери была мне понятна, но драконий характер так просто в себя не затолкаешь.
– Эй, я вообще-то здесь!
– Маленькая дрянь! Ты… если ты кому-то расскажешь наш секрет…
Она попыталась обойти сына и подобраться ко мне, но тот оказался более ловким.
– Прекрати! – рявкнул Веоран так, что Рита что-то там уронила. – Я ее люблю и никому не позволю оскорблять. И она не расскажет, можешь не беспокоиться.
Только тогда мы все обнаружили на пороге кухни еще одного гостя. И то исключительно потому, что он вежливо кашлянул, привлекая к себе внимание.
Дед.
Вернув дочь, обо мне он не забыл. Это оказалось неожиданно приятно.
– Кажется, я готов согласиться с тем, что ты сделала неплохой выбор, – кивнул он мне. – Вы друг другу подходите. И вцепились друг в друга на славу. Клещами не оторвешь.
Госпожа Лина покраснела – видимо, задалась вопросом, как давно Бриллиант там стоит и сколько успел услышать, – гневно зашипела и бросилась к выходу. Веоран пошел за ней, но… вряд ли будет настойчиво догонять.
– Я тоже рада тебя видеть. – Я встала, подошла к деду и неуверенно коснулась губами его щеки.
– И одинаково не бережете родных. – Бриллиант проводил взглядом Веорана и тяжело вздохнул.
Но мне было не до философских рассуждений.
– Что ты здесь делаешь? Как мама? С гномами уже решили, как поступить?
– Позавтракаете? – вклинилась Рита с тарелкой наперевес. – Я сырничков нажарила.
И вот тут дед меня поразил:
– Пожалуй, да. – И уверенно занял свободный стул. – Ассони, ты чего там застыла с открытым ртом? Садись.
А… Э… Ага.
Я послушно плюхнулась на свое место.
– Асторья еще не совсем отличает, где реальность, а где иллюзия, поэтому вам пока лучше не встречаться. Я пришлю за тобой, когда она будет готова. – Из этого был сделан смелый вывод, что в его замке меня никто не запрет. Деду пока есть с кем возиться. – Твой приемный отец пополнил мою коллекцию кулонов, уж не обессудь. Его сестрицу хотели отпустить, но дракон откопал в ее мыслях воспоминание, как она пыталась тебя убить, и теперь она у Аметистов на рудниках.
Бриллиант отправил в рот кусочек сырника, который Рита заботливо полила подогретым медом, и блаженно прищурился.
– Мм-м, замечательно вкусно. Попытаться сманить у вас кухарку, что ли? – И поскольку долго быть несерьезным он никак не мог, тут же снова заговорил о важном. Точнее, о драгоценном: – Кстати, ты наследница Гвуна. Поздравляю.
Логично, в общем-то. Я – его единственный ребенок. Во всяком случае, он меня признал таковой. И, если уж на то пошло, богатство у него есть только благодаря маме. Но…
– Ничего мне от них не надо!
– А как же компенсация за все причиненные обиды? – коварно поинтересовался дед.
Драконица внутри возмущенно царапнулась. Это ж как можно в здравом уме отказаться от богатств? Это ж… целая сокровищница, вот!
Я даже улыбнулась такому негодованию своей хищной половины. Жадина красно-золотая!
Однако сопротивляться ее желанию заиметь сокровищницу получалось все хуже.
– Подумаю, – почти сдалась я. – А у вас есть какое-нибудь не слишком большое, но хорошо защищенное место?
Внутри снова болезненно царапнулись и посоветовали просить большое.
– Зачем тебе? – удивился Бриллиант.
– Сокровища спрятать, – мрачно буркнула я.
Кажется, он сырником подавился.
Ну а я что? Дракон я или не дракон?
Приступ кашля у лорда Бриллианта затянулся надолго. Мне как раз хватило времени заскучать, весело подмигнуть Рите и заметить у порога какую-то… клетку?!
– Это еще что? – Не учтенный в хозяйстве предмет нас с драконицей слегка смутил.
Уж мы-то знаем: всякие предметы в хозяйстве сами по себе не появляются!
– Подарок тебе, – опомнился дед, кашлянул еще разок особенно громко, встал и пошел за подношением.
– Какой-то он не слишком драгоценный, – засомневалась моя драконья суть.
