опоры в опять сделавшемся зыбким мире я вцепилась в рукав дракона, но он раздраженно стряхнул мою руку. Обидеться толком не успела, потому что в центре сияющего пятна уже обозначился силуэт.
Женщина была очень похожа на меня, выглядела совершенно невредимой и улыбалась.
Не похоже, чтобы ее долго и изощренно мучили.
– Мама?
Я привстала на носочки, чтобы меня было видно за плечами мужчин.
Освобожденная пленница камня изумленно моргнула… и ее улыбка погасла. На красивом лице медленно проступало понимание, но она еще сопротивлялась.
– Где я? Что происходит? Куда пропал мой муж?! Он только что был рядом. Мы укладывали спать маленькую дочку…
Пробиться в пределы ее видимости все же получилось, хотя драконице пришлось поработать локтями.
– Мама, я уже не маленькая, мне девятнадцать. И мой отец умер, ты ведь знаешь. – Наше сходство должно было доказать правдивость моих слов.
– Так понимаю, Милохор в кулоне ее не мучил, наоборот, отправил в идеальную счастливую жизнь? – решил все окончательно прояснить Ривер.
Гном угрюмо кивнул.
– Придется доставить наследницу к лорду Бриллианту, – принял решение главный из трех присутствующих Алмазов.
Чем дальше, тем более потерянной и несчастной выглядела мама.
– Стойте! А где гарантия, что я была в кулоне, а не сейчас нахожусь в нем? – Отпускать свою счастливую нереальность она не хотела.
– Отлично, ты в кулоне, и мы все – плод твоего воображения. – Истерящих женщин дракон не любил и в непосредственной близости от них становился еще более невыносимым и грубым, чем обычно. – И кто же тебя сюда засунул?
Адамаса всхлипнула. По бледной щеке скатилась крупная капля.
А в следующий момент женщина рванулась к магу, у которого остался пустой кулон.
– Верните меня обратно! Я хочу к ним!
Потребовалось три разных портала. Одним самый опытный Алмаз с кое-как утихомиренной Асторьей отправился к переходу в Алусвилль, а оттуда уже к Бриллианту. Вторым еще один Алмаз повел гномов к ректору. Я не очень поняла, почему именно к нему. Вроде бы как он располагает ближайшей доступной камерой. Ну и третий доставил меня к воротам академии.
Ривер почему-то решил лететь.
По дороге в Адаманту внутренняя драконица изрядно достала меня выяснением очень важного для нее вопроса: это наша мама или только моя? Ответа у меня не было. Саму бы кто сейчас успокоил и утешил!
Словно провидение подслушало эти мысли – у ворот замка стоял Веоран. Не просто стоял, колдовал что-то, но я ни на миг не усомнилась – это предлог, на самом же деле он меня ждет.
Портал блеснул и погас.
Маг тут же бросил свое дело и шагнул мне навстречу.
Недовольный… или просто вконец измотанный.
В носу неприятно защипало, глаза кольнули слезы… я шагнула вперед, всхлипнула и оказалась прижатой носом к груди Веорана. Его руки сомкнулись вокруг меня. Мир стал чуточку менее пугающим и холодным.
Алмаз, подрядившийся доставить внучку своего господина в академию, деликатно кашлянул за спиной. Потом еще раз – все с тем же никаким эффектом. И в конце концов махнул на нас рукой и скрылся в переливающихся бликах очередного портала.
– Я собирался ругать тебя, а теперь стою и обнимаю, как последний дурак, – с непонятной интонацией произнес профессор, не прекращая успокаивающе поглаживать меня по спине.
– Ты не дурак, – всхлипнула я.
Шевельнувшаяся в глубинах души драконица подозрительно уточнила, а точно ли нам нужен этот маг. Он же… ну… у него же ни дракона, ни хвоста с крыльями нет! Как так-то?!
Тем более что рядом бродит симпатичный и еще не прибранный к рукам огнедышащий. И в человеческом облике он вроде бы ничего. А я…
А я посоветовала этой свахе угомониться и теснее прижалась к Рану.
– Тогда объясни мне, почему к гномам ты отправилась с Орциусом, а не со мной? – Ран отстранился и требовательно заглянул мне в глаза.
Потому что ты еле жив, а он здоров, как дракон!!!
Хотелось кричать от бессилия, но я заговорила тихо:
– Прости. Больше так не буду. Просто… я очень боюсь за тебя.
Более довольным харз Аадор не стал, но стянул с себя куртку и набросил мне на плечи. Потом обнял и повел домой.
– Хия меня сдала, да? – Подавшись к нему, я потерлась макушкой о сильное плечо.
