– Я поняла. Магия не для таких пустяков.
– Вывод верен. Идём обратно: судно из Ханства идёт, не стоит, чтобы нас заметили. Охотиться не будут, но информацию передадут разъездам, чтобы те знали, где нас искать.
Мы вернулись. Я повесил котелок сушиться перед тем, как убрать его в сумку, и, натянув штаны, а также нательную рубаху и осмотрев беглецов, поинтересовался:
– Ну, что решили? Я дал вам время пообщаться, пока у реки возился.
– Мы хотим идти с тобой, – сказал барон, он один представился.
Я, кстати, своё имя тоже не называл.
– Со мно-ой?.. – задумчиво протянул я. – Не вижу особой разницы, с вами идти или одному, кроме того, что вы – явно немалая обуза. Подумайте об этом, проанализируйте. Это вы решили идти со мной, а не я с вами, значит, командую я, последнее слово всегда за мной. Думайте.
– А что тут думать? – криво усмехаясь, тут же ответил барон. – Да тут на сделку хоть с дьяволом пойдёшь, только чтобы к своим выйти. Командуй. Только учти, что мы пусты, и ты правильно заметил, мало что умеем.
– Хорошо, договорились. Сейчас пройдёт судно, и займёмся делом.
Все четверо внимательно посмотрели на меня, а девушка не удержалась и спросила:
– Есть план?
– Есть. У деревенских всегда припрятано две-три лодки. Недалеко от деревни искать нужно. Ищем, устраиваемся и плывём к вашим. Что-то мне лень пешком идти. Значит, так: вы трое пойдёте в том направлении выше по реке, то, что ниже, я осмотрел, там вроде плавни есть, идеальное место для укрытия. Смотрите не только берег и кусты, но и воду, лодки могли притопить в реке, вода – неплохой консервант. Не ленитесь заходить в реку и искать на ощупь. Я вам нож дам, срубите в кустарнике шесты и ощупывайте ими дно.
Когда я посмотрел на девушку, та замерла, ожидающе глядя на меня, понимая, что сейчас я буду давать задание для неё.
– Рыбу чистить умеешь?
– Я дворянка, – гордо выпрямилась та.
– То есть не умеешь?
Та сникла и покачала головой.
– Ничего страшного. Я буду сейчас ловить рыбу, а то вон ртов сколько, а ты будешь её чистить. На двух первых я покажу, что и как, дальше сама. Старайся, я проверю.
– Но это работа слуг.
– Или так, или голодными останетесь. Все при деле, иначе сами понимаете, мне с вами не по пути. Тут слуг и господ нет, все равны. Окажитесь у своих, вернётесь к привычному образу жизни, будете вспоминать эти приключения, а сейчас – за дело. Кстати, мы так и не познакомились. Меня Борисом зовут.
– Бо?рис? – попробовала на вкус моё имя девушка.
Я знал, что такого имени на Хлое нет.
– Не надо коверкать моё имя, не Бо?рис, а Борис.
Девушку звали Юлией, вполне земное имя, тоже баронесса. Оба парня, как я и определил, горожане, один ранее был возчиком у торговца, обозы водил, второй вообще помощник горшечника. Все побывали в рабстве, все бежали. Хансы особо не сортировали, простые люди или дворяне, гнали одной колонной, связанных общей верёвкой. Причём не одни они бежали, там сотня человек в бегство ударилась, частично перебив охрану, просто эти четверо оторвались в отдельную группку и встретились со мной. Бежали сегодня утром, ещё до того, как рассвело.
Выслушав их, я велел смотреть во все глаза по сторонам и отправил троицу искать лодки, а сам, подхватив острогу, спустился к реке. Раздевшись, ничуть не стесняясь зрительницы, вошёл по пояс в воду и, внимательно глядя под ноги, стал искать добычу. Две попытки – и промахи, но в третий раз загарпунил приличного размера рыбину, выбросив её вместе с острогой на берег, иначе сорваться может, у меня такое уже было. Юлия, взвизгнув от брызг, что давала бьющаяся на траве рыба, отскочила от неё. Я же, выбравшись, подхватив рыбину за жабры и забрав нож, что дал девушке, на камне показал ей, как разделать рыбу. Все её остатки бросал в воду, как приманку. Потом и вторую разделал. Юля с интересом смотрела, как и что я делаю. Как обмываю куски рыб и бросаю в котелок. Третью сама встретила с ножом, трижды переделывая, но всё же вспорола и почистила сама. По чешуе трижды проходила, соскребая бока. Ей это всё явно не нравилось, кривилась, но деваться некуда, надо, значит, надо. На десятой рыбине я остановился, да и котелок был полон. Последнюю почистил сам, а Юлию, которая в воде отмывала руки, отправил к деревне накопать на разорённых огородах овощей.
Я же, засыпав куски рыб остатками соли и подвесив котелок на ветке, иначе мелкие хищники доберутся, тут грызунов хватало, решил пойти с ней. На месте показал грядки и выдал кусок доски для копания, да и показал, что брать. Узел с плодами она должна принести в лагерь. Сам я отобрал пару досок почище, мало тронутых огнём, и, прихватив нож, вернулся в лагерь. Устроившись на опушке кустарника, чтобы приглядывать за степью: не хочу, чтобы нас застали врасплох, стал вырезать из досок ложки. Для беглецов. Сначала, используя боевой артефакт в режиме лазера, просто вырезал, как по трафарету,
