– Да, сержант! – громко крикнул парень и рванул к карете, одним движением оказавшись рядом с Кассием.
Я с улыбкой посмотрел на сержанта, тот сделал каменное лицо, но выглядел при этом страшно довольным. Молодое поколение стражи подрастало именно таким, каким он сам воспитывал их, по своему образу и подобию.
«Пока всё идёт по плану, – думал я, покачиваясь в карете на плохой дороге, – осталось встретиться с этими каменщиками и определить, подойдут они мне или нет. Потом дело за малым, нужно будет найти архитектора и совместно с принцессой решить, как и что будем строить. Интересно как там у неё идут дела? Обещала ведь написать, когда будет встречаться с людьми».
При мыслях о молодой девушке, а особенно как закончилась последняя наша встреча, кровь прилила к определённым частям моего тела, мне действительно были приятны её прикосновения и объятья.
«Так, стоп, о чём это я вообще, – осадил я сам себя, – стать любовником принцессы, чтобы все тыкали в меня пальцем и называли «консорт»? Нет уж, такая участь мне не подходит. Да и рисковать всем, в том числе и вниманием короля только ради того, чтобы потыкать членом в молодую и упругую плоть? Это точно не ко мне».
Выбрав в мыслях линию поведения с принцессой, я подумал о том, что неплохо было бы завести постоянную молоденькую любовницу, будет с кем скидывать напряжение, да и опасности подхватить дурную болезнь будет значительно меньше, чем сейчас, когда я развлекался со служанками.
«Или не время ещё?» – первоначальная привлекательная мысль при дальнейшем рассмотрении не казалась мне такой уж хорошей. Женщина, какая бы она ни была, всегда заставляет тратить на себя время, которого мне для собственных дел-то сейчас не хватало.
С такими сомнениями в душе я и вышел из кареты, когда она замерла, а горбун открыл мне дверцу.
То, что передо мной мастерская каменщиков, становилось понятно сразу по шуму, который раздавался из-за сплошной деревянной ограды. Тот стук металла о камень, который ни с чем нельзя перепутать.
– Оставайтесь тут, – приказал я Кассию и стражнику, который собрался уйти, поскольку выполнил свою миссию по доставке меня в нужное место. Остановленный моими словами, он вернулся на своё место.
Не успел я подойти к воротам, как они открылись и навстречу мне вышел мужчина старше меня, полностью седой и с разбитыми трясущимися руками, но вот взгляд его был прямым и внимательным.
– Добрый день, господин, я мастер Тарак – хозяин мастерской, чем могу вам помочь?
– Ваше сиятельство, мастер.
Он глубоко поклонился и повторил то же самое, только с моим титулом.
– Нужны каменщики и много.
– Ваше сиятельство хочет построить замок? – обрадовался он, ведь замки – это всегда много работы и, как следствие, постоянный заработок на многие годы.
– Лучше, мастер, у меня королевский контракт на отстройку сгоревших кварталов.
Глаза у мужчины загорелись, но тут же он осторожно спросил:
– Обычно на большие работы для короны объявляют конкурс, и все цеха участвуют, предлагая лучшую цену. Моя же работа недешева, ваше сиятельство.
– Скажем так, вас мне рекомендовали.
Его глаза расширились, и он огорчённо покачал головой, когда я показал ему записку.
– Я что-то должен знать? Орсей знаком вам лично? – заинтересовался я.
– Простите, ваше сиятельство, но вы связались с плохим человеком, – ответил он, спокойно на меня посмотрев, – не знаю, кем он вам представился, но это бандит и убийца. Жаль, я раньше в нём не разглядел этого.
После его слов моё любопытство разгорелось всё сильнее: то-то Орсей при вопросе о знакомых каменщиках сначала мялся, потом сказал, что не знает, теперь это. Тут явно крылась какая-то история, и я должен её узнать.
– Вы тоже с ним знакомы?
Мастер опустил плечи.
– Моя дочь замужем за ним, ваше сиятельство.
«Ого!» – вот это были новости.
– Вы не знали, чем он занимается, судя по всему?
– Да, господин, до свадьбы он казался мне порядочным человеком, иначе никогда бы не дал своё согласие.
«Теперь мне интересно будет при следующем разговоре с Орсеем поинтересоваться, чего ради он вообще порекомендовал мне человека, с которым в явных неладах, ведь он ещё и охранять их будет при строительстве». То, что я его найму, решил сразу же, как только он сказал, что считает Орсея бандитом и плохим человеком. С тем выражением, с которым он это говорил, было видно, что он не лукавит и говорит открыто, мне такие люди всегда нравились.
