Они незаметно вышли из зала через боковую дверь, и Ари вздрогнула под порывом холодного ветра.
– Куда мы идем? – спросил Себастиан, набросив ей на плечи свой парадный мундир.
– Увидишь.
Ари взяла любимого под руку и повела его через сад, мимо манежа и конюшен. Они вышли на южное поле, где земля круто обрывалась над морем. Миновав пустой каменный загон, Ари свернула в рощу молодых кипарисов. Посреди рощицы белели три камня. Себастиан прочел высеченные на них имена:
РАДА ГЛАВАН – ДОРОГАЯ МАМА
КЛЕО ТОЛИС – ЛЮБИМАЯ ДОЧЬ И ПОДРУГА
ПЭРРИШ ВОНН – ЛЮБИМЫЙ БРАТ
Отпустив руку Ари, Себастиан подошел к могиле Пэрриша и дотронулся до гладкого холодного камня.
– Кипарис – символ самопожертвования. Рада – моя мать, ты, наверное, и сам догадался. Ее тело так и не нашли, но мы с Таддом сможем приходить к этой могиле и вспоминать о ней. Я сохранила могильный камень Пэрриша с кладбища бедняков. Мы можем перенести его сюда, если хочешь. А этот я прикажу убрать. Необязательно ставить три одинаковых камня.
Она лепетала что-то еще, но Себастиан молчал. И впервые Ари тщетно пыталась разгадать, что значит его молчание.
– Я… прости, что не спросила разрешения перенести могилу Пэрриша. Я думала… неважно, о чем я думала… Это твой брат, и я…
– Ари. – Себастиан обернулся и крепко прижал ее к груди. – Спасибо тебе.
Она обняла его и припала к груди, слушая ровные удары сердца. Зимнее солнце заливало землю призрачным светом, морские волны бились о берег, в небе кричали чайки.
Помолчав, Себастиан произнес:
– Хороший сюрприз.
– Это еще не все, – улыбнулась Ари.
Он взглянул на нее и насмешливо поднял брови.
– Какая же ты хитрюга… и как это я ничего не заметил!
Ари улыбнулась и показала на далекую линию западного берега.
– Видишь тот утес с огромным старым дубом? Как раз на границе с королевскими землями? Нет, не там… – она ласково повернула голову Себастиана в правильном направлении, – …вон там.
– Вижу. Там ты тоже кого-то похоронила?
Ари прыснула со смеху:
– Пока нет, но ты смотри, веди себя хорошо!
В ответ Себастиан нежно поцеловал ее. Ари прижалась к нему, чувствуя, как в груди поднимается теплая волна счастья.
– Так правильно? – спросил Себастиан, медленно размыкая объятия.
– Ты меня отвлекаешь, – лукаво взглянула на него Ари. – Подожди, сейчас я кое-что тебе скажу, и ты снова захочешь меня поцеловать.
– Неужели? – удивленно поднял брови Себастиан.
– Тадд купил этот утес. Вместе с дубом. Недавно. – Ари помолчала минуту. – Купил в подарок новому герцогу.
Себастиан замер, его плечи окаменели, сердце неистово забилось.
– Мне? – спросил он, переводя взгляд на далекий берег.
– Тебе. – Ари едва не приплясывала на месте от радости. – Можешь построить там дом… ты ведь хотел, да? От дорог далеко, тебя никто не потревожит. А если не хочешь дом, построй…
Себастиан прервал ее поцелуем. Ощутив нежную шероховатость его губ, Ари забыла обо всем. Он обнял ее так крепко, словно боялся, что она исчезнет.
Когда Себастиан отодвинулся, чтобы вздохнуть, его темные глаза благодарно сияли.
– Я буду часто навещать тебя. Так часто, что изрядно тебе надоем, – погладив его по щеке, сказала Ари.
– Ты никогда мне не надоешь.
– Я захвачу пирог.
– Не забудь.
Искры желания в его глазах зажгли огонь в сердце Ари.
– Я люблю тебя, – тихо сказала она.
У глаз Себастиана собрались лучики морщинок, и он прошептал:
– Я тоже тебя люблю.
