неожиданности я дёрнулась – и узнала, что пилочка – это видимость, а на самом деле руки у него очень даже крепкие и цепкие.
– Так, и чего мы добиваемся? – прошипел мне в ухо Ксержик, не давая возможности пошевелиться. Пахло от него своеобразно – чем-то лекарским. Не травами, а будто эссенцией какой-то.
Глаза некроманта расширились, практически утратив зрачок. Они, не мигая, смотрели на меня.
Показалось, или воздух вокруг сгустился? Что-то магией запахло… Хотя, это всё амулет и перстни. Только я слабину не дам: вреда он мне всё равно не причинит.
– Так что там с Большими Выселками? Там кладбище большое, удобное… И вампиров много водилось. Лет двадцать назад.
– Любите вы вопросы! – зрачки некроманта окончательно исчезли. И вместе с ними испарилась моя уверенность в собственных силах. Вот зачем ляпнула тогда в сердцах про рожу? Ксержик ведь магией смерти занимается. – Двадцать лет назад, говорите… Да, тогда вампиры частенько нападали на мирных жителей, но чем же так примечательно именно кладбище в Больших Выселках?
– Некроманта там одного видели… Девушку одну щедро одарил.
Я попыталась вырваться из захвата некроманта, но легче научится летать.
Ксержик усмехнулся:
– Пальцы у меня тренированные, чуткие. В моей работе важен баланс, потому что чуть сильнее надавишь – потерян материал. Слабее – выронишь. Так что стой спокойно. Как зовут, к слову?
– Агния, – с вызовом посмотрела ему в глаза. – Значит, по роже, потому что иначе бы угрожать не стали. Скажу маме, что пресветлый образ мага сдох.
Некромант отпустил меня и расхохотался. Смеялся он долго, вызвав серьёзные подозрения в состоянии ума. Я даже подумывала Юлианну позвать для освидетельствования, но обошлось. Ксержик взял себя в руки и перестал издавать хрюкающие звуки. Глаза вновь зеленели травой, а амулет потух.
– Ты в следующий раз осторожнее, детка, а то мало ли, чувство юмора не оценят, – подмигнул он мне. – Пошли, угощу чем-то вкусненьким. Не из гроба. Публичные выступления – это хорошо, но нужно уметь чётко выражать свои мысли. А то случаются недоразумения. Жизнь у тебя одна, а некромантов много, так что думай сначала, ладно? Либо срочно ищи артефакт бессмертия.
Подозрительно покосилась на некроманта: он меня клеит? Просто обычно девочек к себе в комнату за этим зовут. А у меня есть две веские причины для отказа. Даже три. Во-первых, потенциальный отец. Во-вторых, не в моём вкусе и возрасте. В-третьих, я замужем.
А у него одна веская причина для согласия – сила. Парализовать он умеет, поэтому лучше бы в коридоре…
– Испугалась, что ли? Вкусненькое – это конфеты. Без приворотного зелья.
Взвесила все за и против и согласилась. Наедине легче разговорить.
Ксержик торжественно распахнул передо мной дверь и извлёк из сумки обещанные конфеты. Плеснул в кружку воды из кувшина, что-то над ней проделал – и вода превратилась в чай.
– Пей, – он протянул мне кружку и коробку с лакомствами. – Женщинам полезно сладкое есть, чтобы не зверели. Чай, правда, с привкусом, потому как магический, но съедобный.
Не понимая, с чего вдруг меня задабривают, отхлебнула из кружки – а я и не замечаю разницы. И конфету попробовала – с сушёными фруктами. Интересно, зачем некроманту сладкое? Или он заранее готовится к победам на личном фронте?
– Сопоставив козла, некое кладбище, юную деву с подарком и двадцать лет, полагаю, что ты намекала на родство, – Ксержик, не мигая, вновь уставился на меня. – Деревеньки такой я не помню, наличия у себя энного количества ребятишек допускаю, но однозначно бы не утверждал. Доказательства имеешь или просто так на всех некромантов бросаешься?
– Мне сказали, у нас кровь похожа, – с набитым ртом пробормотала я. Вкусные конфеты, руки сами тянутся.
Ксержик задумчиво почесал переносицу:
– Проверим. А семейная легенда какова?
– Что на маму напал вампир, изнасиловал и угробил. Потом её спас некромант и в процессе оживления тоже развлёкся с девичьим телом. Может, и после, для закрепления результата и усиления потенции.
Тут некромант не выдержал и, хрюкнув, поинтересовался, как же она должна была улучшиться:
– Просвети, а? Столько лет живу, мучаюсь и не знаю.
Я смутилась, пробормотала что-то о связи самооценки, опыта и практики. А Ксержик требовал научной выкладки, наслаждаясь моим состоянием. Потом сжалился и предложил просветить по истинному положению дел. Я отказалась.
– А чего так? В жизни бы пригодилось, – пальцы некроманта подхватили конфету из коробки и отправили в рот. Похоже, он сам любил сладкое. – Допустим, мы уже выяснили всё о мужской силе твоего отца и женской привлекательности матери. Дальше.
– А дальше родилась я. Мама утверждала, что забеременела от вампира, но я проверяла, это невозможно.
– Сочувствую, – покачал головой Ксержик. – Повезло, что жива осталась. Ты бы не экспериментировала с нежитью, а то обернутся девичьи грёзы
