на самом деле, понарошку. А тут все происходило очень даже по-настоящему. Меня могли убить, более того, наверно, даже собирались сделать это. Потому и врезал я со всей дури. А потом бросился между рядов орущих и сигналящих машин прочь от здания, из которого уже высыпали владельцы взбесившегося транспорта, ближе к дороге, где мог появиться крейсер Нааме.
Мне вслед пустили пару очередей, но они прошли далеко. У меня было преимущество — не знаю почему, может, потому, что сегодня я уже получил зрительный шок, когда вошел во дворец развлечений, мои глаза не так остро отреагировали на внезапно вспыхнувшее освещение. Я выскочил перед машиной своих друзей.
— За руль! — рыкнул, выскакивая из крейсера, Барака.
Я не стал спорить, прыгнул на его место, как раз вовремя, чтобы увидеть…
…как на дорогу вылетели три темные фигуры. Барака стоял спиной ко мне, но мне казалось, что он улыбается. Слышать его я тоже не мог, но готов поспорить, когда мои преследователи замерли как вкопанные, он произнес:
— Сюрприз.
А затем от его руки совершенно бесшумно ударили три очень яркие молнии или, может, не молнии, но слепое пятно от этого осталось — будь здоров! Словно на плазменный резак посмотрел. Преследователи обмякли и кулями упали на асфальт.
— Читтер, — сказала Нааме, протиснувшись между сидений. — В молодости он бы их голыми руками порвал, но с тех пор, как в него вмонтировали плазмаган…
Я обернулся к ней, а она посмотрела на меня.
— Ты цел? — В голосе девушки слышалось волнение. — Я за тебя так испугалась!
Я бросил короткий взгляд на дорогу. Барака исчез, трупы нападавших лежали там, где упали.
— Цел. А вот Норме не повезло, — сказал я так, будто она знала, кто такая Норма. Никто этого не знал — у випочек нет имен…
Но Нааме знала.
— Сочувствую, — вздохнула она. — Тяжело найти друга и тут же его потерять.
Мы помолчали. Тем временем вернулся Барака.
— Наш парень не промах, — бросил он, вытирая о подлокотник испачканные в крови пальцы. — Четвертого он качественно шибанул. Так и не оклемался. Еще один, похоже, успел сделать ноги. Девочку из казино забрали местные коновалы на ремонт — говорят, что перезапустят, они и не такие пазлы складывали. — Барака ткнул меня локтем под ребро: — Бракиэль, тебе не кажется, что пора уже смываться? Или ты решил дождаться полиции?
Кстати, от волнения Барака говорил почти нормально — обычно он сильно растягивал гласные. Я завел машину и поехал в сторону озера. Точнее, я не знал, куда еду, но, как оказалось, выбрал верное направление.
Мне хотелось спросить, кто были нападающие и зачем им я, но Нааме меня опередила.
— Консерваторы? — предположила она.
— Ну а кто ж еще, не марсиане же! — ответил Барака весело. — Я слыхал, что вроде Марс активно колонизируют, но…
— Болтаешь, как балаболка, — строго заметила Нааме. — Как они узнали, что Бракиэль тут? Мы же у черта на куличках…
— Спроси что полегче, — пожал плечами Барака. — Я вроде видел беспилотник, но снять не успел, он висел над домом и сразу смылся.
— Все равно кто-то должен был их навести, — задумчиво сказала Нааме, а потом пояснила мне: — Мы об этом пока не говорим, но у Проекта есть враги. Точнее, не у Проекта… — Она отвела взгляд и продолжила: — У нас, у детей R. Консерваторы. Те, кто довел наш мир до ручки и не понимает, что для того, чтобы банально выжить, человечество обязано измениться. Мы и есть это изменение. Но они считают нас угрозой, а не спасителями.
— Поэтому наша база так далеко? — уточнил я.
Нааме кивнула:
— Далеко, но, боюсь, недостаточно.
— Приехали, — сказал Барака. — Я сейчас по окресностям прошвырнусь, мало ли, вдруг засада? А вы минут через пять выносите девочку. Справитесь?
— Какую девочку? — удивился я.
— Ту самую, за которой мы ездили, — ответила Нааме, поскольку Барака уже выскользнул из машины. — Спит на диванчике за моей спиной. В ней весу меньше ста фунтов, справишься так, чтобы не разбудить?
— А вы сомневаетесь? — Ко мне начала возвращаться былая бесшабашность. В конце концов, мы все живы, и даже Норму реанимируют, а с консерваторами — ничего, справимся. Не такие уж они крутые.
Конечно, мне было странно слышать, что Норма оживет. Странно, но вполне ожидаемо. Андроиды все-таки не люди, у которых после трех-пяти минут происходит смерть мозга. Андроидов можно перезапустить.
Но будет ли Норма помнить о том, что с ней произошло? Я надеялся, что нет, — наверно, очень неприятно помнить свою смерть. И мне бы хотелось, чтобы меня випочка тоже забыла. Не знаю почему.
