Леди Лёд понимающе улыбнулась:
— Моя слава меня сильно опередила. Но я не такая зловредная. Кстати, зови меня просто Льдинка.
— Хорошо, Льдинка, чем обязана?
Отчего-то мне казалось, что появление Леди Лёд в моем сне не случайно. Случайности в моей жизни закончились с появлением Немезис.
— Думаю, ты способна нам помочь, — сказала Льдинка. — Вот только пока не знаю как.
Она осторожно поставила свою восковую копию на полочку.
— Это твоя сверхспособность? — спросила Леди Лёд. Я кивнула. — И в чем она заключается? Кроме того, что ты создаешь чертовски похожие скульптурные копии незнакомых тебе людей?
— Ты знаешь, что такое вуду? — задала встречный вопрос я.
Льдинка кивнула, а потом уставилась на меня с интересом:
— Хочешь сказать, что, если ткнуть иголкой в глаз моей кукле, я могу ослепнуть?
— Не знаю, — честно призналась я. — Никогда не пробовала.
— А ты крутая, подруга, — присвистнула Льдинка. — С виду такая няшка, а зубки, пожалуй, похлеще моих будут… — Потом, внезапно смутившись, потупилась: — Прости… манеры у меня, как у марокканского грузчика.
Я дружелюбно улыбнулась:
— Не знакома ни с одним марокканским грузчиком, потому не могу сравнивать. И не надо извиняться — ты мне даже польстила. Хотя раньше я мечтала о таком же даре, как у тебя…
— Проблемы с родственниками? — подмигнула Льдинка. — Как и у всех нас… Думаю, та девочка, которая спит в обнимку с симпатичным котенком и кажется мне смутно знакомой, не вспомню откуда, тоже с родителями была не в самых лучших отношениях. Тут все такие — либо сироты, либо с родственниками какие-то проблемы… — Она подошла ближе. — Но если ты их не колола иголками, то что же с ними делала? На что одни годны?
— Смотри, — сказала я, беря с полки ее фигурку и проводя кончиками пальцев по руке, от плеча до запястья, — чувствуешь?
— Щекотно, — сказала Льдинка. — Ну-ка, перестань!
— Но и это еще не все, — продолжила я. — Однажды я сделала фигуру Немезис, и…
— Немезис? — переспросила Льдинка. — Античной богини мести, что ли?
— Нет. Одной из кураторов. Красивая такая, темноволосая, курит…
— А, Нинель… Она всем по-разному представляется, но всегда на букву «Н» почему-то. И что?
— И она ожила, — сказала я. — Так я здесь и оказалась.
— Гонишь, — не поверила мне Льдинка. — То есть как, просто взяла и вышла здесь, на базе?
— Ага, — ответила я.
— А я на «Изиде» прилетела, — протянула Льдинка. — Интересно… так вот что имела в виду моя фича…
— Кто? — удивилась я.
— Фича. Как бы тебе объяснить…
— Кажется, пора мне представиться, — раздался голос ниоткуда. — Милая леди, как вы относитесь к кошкам?
С этими словами между мной и Льдинкой материализовалась здоровенная дикая кошка (кажется, такие называются барсами, но, может, я путаю).
— Разрешите представиться, — заметил барс. — Арвен, фича вот этой бездельницы. Мы — ваша персонализированная сила. Можно считать нас своими воображаемыми друзьями, хотя есть одно «но»: мы существуем в объективной реальности, так что, если я полосну кого-то когтями, это будет как минимум болезненно.
— Я же просила ее не пугать! — шикнула на Арвен Льдинка.
— А она что, испугалась? — ехидно ответила Арвен.
— Ух ты, — вздохнула я. — Хочу и себе такую фичу.
— Пойми, у тебя она уже есть, — возразила Арвен. — Просто ты пока не умеешь ее призвать.
— А как научиться? — заинтересовалась я.
Барс посмотрел на меня странным взглядом:
— Понятия не имею. Полагаю, для этого надо достигнуть какого-то внутреннего уровня развития. Я даже не могу тебе подсказать, как выглядит твоя фича, каждый из вас сам придает ей форму.
— Разве не все фичи выглядят так, как ты?
— Не. У кого-то это планшет, у кого-то мопед, а моя хозяйка выбрала маленький брелок в виде рыси, доставшийся ей от родителей…
— Рыси? — удивилась я. — Разве ты не барс?
