личность.
– А так разве можно? – удивилась Лея.
– Да, – ответил Родерик. – Но маску могут носить не больше двух игроков команды. Рина, ты не против?
Она пожала плечами. Очевидно, у нее не было мнения на этот счет, как и на все остальные. Надо значит надо.
– Это все, что я хотел сказать, – как только Родерик закончил фразу, где-то наверху раздался взрыв.
Они высыпали из комнаты и побежали на чердак.
Там среди оседающего дыма они увидели Корна, окруженного какими-то техническими приспособлениями, россыпями шурупов и гаек. У стены было навалено сено. Очевидно, он там спал.
– Что здесь произошло? – сурово спросил Родерик.
– Да так, один неудавшийся эксперимент, – ответил парень испуганно и почесал затылок. – Я тут думал немного усовершенствовать ветроход, чтобы доставлять вас на Турнир еще быстрее, но вышла небольшая неприятность.
– Это был взрыв, – жестким тоном сказал Родерик.
– Вот я и говорю, – согласился Корн. – Небольшая неприятность, совсем крохотная. Ну да, стены, конечно, немного… почернели, несколько дырочек в них появилось, да и крыша… прохудилась. Но ответственно заявляю, что и до этого она была, прямо скажем, не очень хороша.
Судя по суровому выражению лица капитана, такое объяснение он не посчитал убедительным.
– Да я все здесь мигом уберу, – поспешил заверить Корн в своих самых добрых намерениях. – Будет еще круче, чем раньше. И не надо на меня так смотреть. До поступления в Академию я только этим и занимался. Знаете, какой у меня опыт? О-го-го!
– Хорошо, ты должен исправить все как можно быстрее, – сказал Родерик.
Он пробежался взглядом по куче соломы, стопке свернутого постельного белья, сумке, которая валялась в углу, и спросил:
– Как долго ты здесь живешь?
– Ну, я это, просто задержался ненадолго, – сказал Корн извиняющимся голосом и взлохматил волосы. – Пока дела свои не поправлю. Я же вам не мешаю, веду себя тихо…
Фанни хмыкнула.
– Ну ладно, почти тихо, – согласился Корн. – Но вы знаете, как трудно молодому пилоту устроиться на работу? Я еле концы с концами свожу. Вам тяжело сделать вид, что меня здесь нет?..
– Да, это тяжело сделать, когда ты портишь имущество, – ответил Родерик.
– Я все исправлю, зуб даю, – заявил парень. – И вообще… я тут походил, осмотрелся, вам здесь многое починить надо. Да я бы мог одной левой вам помочь. Я на этом собаку съел.
– Если мы разрешим тебе жить здесь и проводить эксперименты? – спросил Родерик.
– Ну да… – стушевался Корн. – Вы не подумайте, я не нахлебник какой-то. Просто обстоятельства так сложились. Но я готов все отработать.
– Хорошо, я поговорю с магистром Астериусом, – ответил Родерик.
– Отлично! – на чумазом лице пилота появилась широкая улыбка. – Знаешь, когда ты не сильно серьезный, то очень даже ничего.
Родерик пожал плечами.
– И еще, – сказал Корн. – Я понятия не имею, как вы умудрились выиграть две игры. Многие считают это чудом. Но вы… не могли бы победить еще разок, а? Мне просто, кровь из носу, нужна моя зарплата.
– Сделаем все что сможем, – пообещал капитан.
В итоге после разговора с Родериком, магистр Астериус не только разрешил Корну жить в Академии, но и снисходительно относился к порче имущества, а новые изобретения рассматривал с восторгом ребенка.
В общем-то, все признавали, что Корн был славным малым, когда не пытался что-то сломать, в смысле починить. Просто отремонтировать вещь было для него недостаточно, он хотел ее изменить, усовершенствовать, но… это не всегда у него получалось. Наравне с новыми изобретениями вроде самогорящих ламп или передвигающихся стульев, в Академии можно было обнаружить черные пятна на полу и прыгающие тарелки.
Ветроход стал местной достопримечательностью. Корн поднимал селян в воздух, и они платили ему кто чем мог. В основном это были странные штуки, названия которых Оливер не знал, зато Корн потом использовал их в своих поделках.
Как-то быстро и незаметно пилот вписался в жизнь Академии Айрис.
Глава 13
