В любой непонятной ситуации – заключай пари
Рина не видела ничего интересного в участии в Турнире, полет на ветроходе не произвел на нее никакого впечатления. В отличие от Родерика, тщательно скрывающего свои эмоции, Рина пыталась их просто не испытывать, поэтому общалась только с теми, кому доверяла, любила бродить в одиночестве и больше всего ненавидела сильных магов, которые не оставляли от ее выдержки камня на камне.
Добравшись до места проведения Турнира, Рина застыла на месте. Магия была везде, витала в воздухе, исходила от предметов. Ее будто кто-то ударил в солнечное сплетение, резко, сильно, без предупреждения, и она пошатнулась.
– Все нормально? – спросил Родерик.
Рина кивнула. Не потому, что это была правда, а потому, что не могла иначе. Когда она дала свое согласие, то знала, что все будет именно так.
В гостинице она почувствовала себя лучше. Сдавливающий грудь ледяной обруч немного ослаб. Дышать стало легче.
Рина легла на кровать. Ее не беспокоили ни спертый воздух в комнате, ни обшарпанные стены, ни шаткая кровать с влажными простынями. Тишина. Безмятежность. А главное – никакой магии.
– Пора ужинать, – Фанни разрушила зыбкий мир спокойствия, который Рине удалось вернуть всего на несколько минут. – И это… Родерик сказал, чтобы ты надела маску инкогнито.
Зайдя в трактир, Рина сощурилась, как от яркого солнца. Слишком много магии. Игроки громко разговаривали, демонстрировали свою силу, создавали ледяные иглы и файерболы. Ее руки начали мелко дрожать.
Родерик всегда находил слова, которые ее успокаивали. Но его здесь нет, он решал какие-то организационные вопросы.
Больше всего на свете Рине хотелось сбежать, она чувствовал себя мелким воришкой, которому удавалось десять лет ничего не красть, но тут ему представилась отличная возможность, и было очень сложно сдержаться.
Рина не успела дойти до стола, как путь ей преградила внушительная фигура. От этого человека так и разило силой, которой не было у всех остальных. Харви, маг шестого уровня. С ним она хотела столкнуться меньше всего.
– О, милашка, – пробасил он, рассматривая Рину с ног до головы. – Правда, тебе не стоило скрывать личико, ну ничего. Так приятно, что дамы заглянули сюда. Мы уже заждались. Правда, ребята?
Со стороны донеслись одобрительные смешки студентов Академии Хэйв.
Фанни осмотрела трактир и похолодела. Прекрасную половину человечества представляли только они с Риной. Если подругу даже в маске назвали милашкой, плохо дело.
Стол, за которым сидели противники, был заставлен стаканами и бутылками сливовицы, тарелками с мясом, рядом с которыми лежало несколько головок сыра. В зале так сильно пахло алкоголем, и Рина подумала, что можно опьянеть, просто глубоко вдыхая.
Харви перевел взгляд на Фанни и сказал:
– О, кажется, я тебя знаю, – он нахмурился, будто что-то припоминая, а потом громко расхохотался и ткнул в нее указательным пальцем. – Да мы же завтра с тобой играем. Вот повезло. Ну все, давайте, присаживайтесь к нам.
В одной лапище здоровяк сжимал бокал, а второй крепко схватил Фанни за руку и пошатнулся. Он был сильно пьян.
Девушка поборола желание применить к нему пару приемов, которые она старательно отрабатывала на тренировках.
Харви поднес бокал ко рту, сделал хороший глоток и причмокнул толстыми губами.
– Ну чего ты застыла как вкопанная, а?! Перед игрой нужно хорошенько расслабиться. Давай садись!
Озадаченная Фанни смотрела по сторонам. Естественно, никто из посетителей не собирался спорить с магом шестого уровня. Что бы она ни предприняла, все встанут на его сторону. Никто не захочет с ним ссориться, и Харви это прекрасно знал.
Оливер растерялся, он думал, как лучше поступить в данной ситуации, но пока спасительная идея не пришла ему в голову.
Харви устроился на своем месте, предварительно пододвинув к себе свободный стул, и жестом предложил Фанни сесть рядом. Но она делать этого не собиралась. Ни за что на свете. Она защитит себя, даже если ей придется разнести трактир в щепки.
Оливер увидел, что ее золотисто-карие глаза запылали подозрительным блеском. Он прекрасно знал, что значит этот взгляд. Нужно соображать, и быстро.
Харви залпом осушил стакан, а потом глухо сказал:
– Ну все, хватит выпендриваться. Садись.
В этот момент Визул встал и подошел к Рине, протягивая руку.
– Иди сюда.
Рина отреагировала молниеносно, ее пальцы сжались на рукоятке кинжала. Остро наточенное лезвие промелькнуло буквально в миллиметре от лица Визула.
